米勒在座艙裡，感覺時間過得特別慢。
他不知道自己在哪，不知道自己在往哪個方向飛，甚至不知道自己是不是還在飛。儀表盤上的數字還在亂跳，但已經沒有任何意義了。他只能感覺到戰機在輕微地晃動，像搖籃一樣。
這讓他更害怕了。
因為搖籃，意味著不受控制。
他試著拉動操縱桿，沒有反應。按下緊急關閉按鈕，也沒有反應。他甚至試了試彈射座椅的開關——但一想到彈射出去後，可能會撞上那層該死的“氣泡”，他又把手縮了回來。
“塔臺，我現在該怎麼辦？”
漢克斯沉默了幾秒，然後說：“等待。”
“等待什麼？”
“等待它自己恢復。”
這是實話。因為他們真的什麼也做不了。
地面上，所有人都抬著頭，看著那架被困在“氣泡”裡的戰機在空中飄蕩。
它飄得很慢，像一隻迷路的鳥。一會兒往東，一會兒往西，偶爾還會打個轉。陽光照在那層“氣泡”上，反射出七彩的光暈，看起來還挺漂亮的。
但沒人覺得漂亮。
每個人心裡都在想同一個問題：如果它掉下來怎麼辦？
這玩意兒造價幾百億，掉下來就是一堆廢鐵。更要命的是，它肚子裡裝著“場效應發生器”——那東西要是摔炸了，鬼知道會發生什麼。上次在五十一區的“打嗝”事件，已經讓軍方焦頭爛額了。
漢克斯看了看手錶。已經過了十二分鐘。
“通知消防隊和救護車待命。”他說，“聯絡基地附近的民用機場，讓他們清空跑道。通知醫院，準備接收傷員。”
一條條命令傳達下去。整個基地都進入了緊急狀態。
米勒在座艙裡，感覺自己快要瘋了。
他已經不知道過了多久。可能是十分鐘，也可能是一個小時。時間感完全消失了。他只能聽到自己的心跳聲，咚咚咚，像擂鼓一樣。
他開始胡思亂想。
他想起了自己的妻子和女兒。上週他還答應女兒，週末帶她去迪士尼樂園。現在看來，可能要食言了。
他想起了自己的飛行生涯。二十年，從F-16飛到F-22，再到這架該死的“自由-II”。他以為自己已經習慣了危險，但現在他發現，他從來沒有像現在這樣害怕過。
因為以前的危險，至少是看得見的。發動機熄火，你可以重啟。導彈來襲，你可以規避。但這次的危險，是看不見的。你不知道它是什麼，不知道它從哪裡來，也不知道它什麼時候會結束。
這種感覺，比死還難受。
“塔臺……塔臺……”他的聲音有些發抖，“我……我想下去。”
“再堅持一下，‘自由-II’。它正在恢復。”
漢克斯在撒謊。他根本不知道它是不是在恢復。他只是想讓米勒保持鎮定。
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