康平侯府大門外。
趙清從馬車下來，仰頭望朱漆巍峨的侯府大門，心底暗自感慨，沒想到自己兜兜轉轉還是再次踏足此地。
她側頭瞥了一眼身側隨行的婆子，這是趙啟山特意指派來看管她的下人。
婆子見狀，只得上前一步，將名帖遞向門前守門的門人。
“勞煩通稟一聲，趙家趙清，求見紹世子。”
守門侍衛接過名帖，上下打量二人一番，並未入內通報，徑直將名帖遞了回來，語氣冷淡。
“我家世子不在府上，姑娘改日再來吧。”
婆子雙手一僵，接回名帖，臉上為難，轉頭看向趙清：“七姑娘，您看這……”
趙清心中清楚，康平侯府本這是不願再與趙家有牽扯，可若是就這般空手回去，以趙啟山暴戾多疑的性子，自己定然要受一番苛責。
她朝前靠近幾步，開口道：
“勞煩再通傳一句。小女並非為私事而來，是事關我那位長姐的事情，要告知世子。
此事關趙家與侯府過往糾葛，還望世子撥冗一見。”
說罷，她取出一封封好的書信遞過去，又悄悄塞過門房一粒碎銀：
“煩請將這封書信呈給紹世子。倘若他依舊不願相見，我即刻便走。”
門房面色木然，不肯收下銀兩：
“並非小的有意推諉，世子確實不在府中。姑娘若有急事，書信我可以代為轉交管家。”
趙清蹙眉：“既然如此，還請告知世子去往何處，我親自過去尋他。”
門房眉頭擰起：“姑娘，您這便是為難小的了……”
話音未落，府內快步走出一名管事，悄悄扯了扯門房的衣袖，臉上堆起客套的笑意，上前對著趙清道：
“原來是趙七小姐登門。您的來意，我家世子已然知曉，只代小的傳話，趙家若是想要那一塊銅片，便拿銀錢來換，價錢照舊即可。”
趙清環顧四周，壓低聲線：“可否容我們先欠上一筆？家中近來禍事連連，實在一時湊不齊這般數額。”
管事臉上的笑意緩緩斂去，輕輕搖頭，態度客氣卻沒有半分轉圜餘地：
“趙姑娘，這件事小的做不得主。世子定下規矩既是如此，還請姑娘莫要為難在下。”
話已至此，再糾纏也只會惹人生厭。趙清心中瞭然，猶豫了一會兒，到底是轉身坐回馬車。
一旁看管她的婆子將方才對話盡數聽在耳中，神色沉沉，卻不敢多插一言。
車輪軲轆碾過街巷，馬車一路駛回趙府。
——
臥房之內，燭火昏黃搖曳。
