沐昕的控訴情真意切，將矛頭巧妙地指向了“盡職探查閭大人戰鬥”卻不幸被餘波重傷的“事實”，並點明傷勢來源是“閭大人戰鬥餘波”，讓劉三無法反駁其真實性。這傷也算是因公負傷，讓劉三一時間也不知如何反駁。
王奕適時地又是一陣撕心裂肺的嗆咳，身體蜷縮成一團，彷彿要將五臟六腑都咳出來，嘴角不斷溢位新的血沫，氣息微弱得如同風中殘燭，斷斷續續地呻吟著：“隊…隊長…對…對不起…我…我沒用…拖…拖累大家了…咳咳咳…我…我想跟著去…可…可胸口…疼得…喘不上氣…”他掙扎著想撐起身子，手臂卻抖得如同篩糠，最終徒勞地滑落，眼神充滿了痛苦、絕望與自責，聲音越來越低，“閭大人…的令…我…我……”
劉三被沐昕連珠炮似的質問和王奕那副隨時要斷氣的慘狀噎住了。他兇狠地瞪著兩人，胸膛劇烈起伏。他當然不信事情這麼簡單，這對兄妹從加入丁丑隊就透著古怪。但王奕這副樣子，還有地上那灘新鮮刺目的血，以及沐昕提到的“閭大人戰鬥餘波”，讓他強行押著一個“垂死”的築基去搜捕，確實說不過去，也顯得他不近人情。最關鍵的是，沐昕是結丹五層，是丁丑隊目前除了他之外最高戰力，閭凌川的死命令壓頂，他需要人手，不能真把沐昕逼反了。萬一真死在半路，或者沐昕鬧起來，閭凌川怪罪下來，他更要擔干係。況且，眼下最重要的是找到那個龍血餘孽，沒工夫跟兩個“廢物”糾纏。
“哼！”劉三最終重重地啐了一口，既是罵王奕，也像是在發洩自己心中的憋悶和恐懼，語氣帶著強硬的妥協和濃濃的警告，“廢物！沒用的東西！看個熱鬧都能把自己看廢了！趙奎那短命鬼手下就沒剩幾個囫圇個兒的！攤上你們倆，老子真是倒了八輩子血黴！”他煩躁地一腳踢開擋路的碎石，走到屋角一個破木桶旁，舀起半瓢渾濁的涼水，咕咚咕咚灌了下去，水漬順著他粗糙的下巴流下，滴落在骯髒的皮甲上。
灌完水，抹了把嘴，他惡狠狠地掃了一眼依舊癱在地上的王奕和護在他身前的沐昕，壓低聲音，帶著不容置疑的命令和冰冷的威脅：“聽著！楊山，給老子挺住了，別他媽真死了！楊昕，看好你這廢物哥哥！你們倆……就老老實實給老子待在哨所裡！沒有老子的命令，一步也不許離開！要是再敢擅自行動，或者耽誤了老子執行閭大人的命令……哼，軍法無情，到時候別怪老子翻臉不認人！”他不再看他們，轉頭對著後面陸續進來、蔫頭耷腦計程車兵們咆哮：“都他媽杵著當木頭樁子嗎？！該警戒的給老子滾上哨位！該生火的趕緊弄點熱乎的！閭大人的命令沒撤！都給我打起十二分精神！再搜不到線索，明天天亮之前，咱們丁丑隊有一個算一個，全他媽得提頭去見閻王爺！”
士兵們噤若寒蟬，麻木地開始挪動，各自找角落坐下，疲憊和恐懼像沉重的石頭壓在每個人心頭。石屋內再次被壓抑的沉默、粗重的喘息和屋外永不停歇的鬼哭風聲填滿。
王奕靠在冰冷的石壁上，在沐昕的“攙扶”下艱難地挪到更角落的陰影裡。他劇烈咳嗽後胸腔的疼痛讓他眉頭緊鎖，他微微垂下眼瞼，遮擋住眼底深處那一閃而過的沉重與慶幸。蜃珠在袖中緊貼著手腕，傳遞著微弱的冰涼觸感，裡面封存著一個隨時可能熄滅的生命，和一個足以將整個哨所炸上天的秘密。劉三這關，靠著演技、地上的鮮血、沐昕的反駁以及對方對沐昕實力的忌憚和對閭凌川的恐懼，暫時算是險之又險地混過去了。但磐石堡的陰影和頭頂閭凌川的死亡命令，如同鬼哭峽上空凝聚不散的陰雲，沉甸甸地壓在兩人心頭，更添一分隨時可能被揭穿的致命危機。
哨所石屋內，陰冷的空氣彷彿凝固的鉛塊，沉沉壓在每個人心頭。劉三的咆哮聲猶在迴盪，士兵們如同驚弓之鳥，各自蜷縮在角落，疲憊的臉上刻滿了恐懼和麻木。粗重的喘息、屋外鬼哭般的風聲，以及篝火燃燒木柴的噼啪聲，交織成一首絕望的哀樂。
王奕蜷縮在冰冷的石壁陰影裡，在沐昕半扶半掩的姿勢下，劇烈地喘息著。每一次咳嗽都牽動著強行衝擊內腑帶來的真實痛楚，冷汗浸透了內衫，黏膩地貼在皮膚上，帶來刺骨的寒意。他緊閉著雙眼，彷彿耗盡了所有力氣，身體不受控制地微微顫抖，一副隨時會嚥氣的模樣。沐昕半跪在他身旁，用衣袖小心地擦拭他嘴角新滲出的血沫，低垂的眼睫掩住了眼底的焦灼——蜃珠緊貼著她扶在王奕臂彎的手腕內側，那冰冷的觸感下，封存著一個瀕死且隨時可能引爆整個哨所的巨大秘密。
劉三灌完涼水，煩躁地將破瓢扔回木桶，發出“哐當”一聲悶響，引得幾個士兵驚懼地縮了縮脖子。他佈滿血絲的眼睛如同餓狼，在昏暗的光線下掃視著屋內每一個角落，最終又釘死在角落裡的兄妹倆身上。王奕那副半死不活的樣子讓他心頭火起，卻又無處發洩。他煩躁地踱了兩步，靴子重重踩在沾著王奕血跡的石地上。
“媽的，晦氣！”劉三低聲咒罵，像是在對空氣說話，又像是在警告所有人，“都給老子把招子放亮點！閭大人的怒火，咱們丁丑隊可承受不起！天亮之前，再找不到半點線索，老子先扒了你們幾個廢物的皮墊背！”
他的目光再次掃過王奕和沐昕，帶著毫不掩飾的懷疑和遷怒。沐昕感受到那刺人的視線，抬起頭，毫不畏懼地迎了上去，眼神里帶著一絲被逼到絕境的倔強和冰冷：“劉隊長，我哥傷重，需要靜養。你若有疑，大可等閭大人回來親自驗看！現在，請別打擾他！”
劉三被沐昕的眼神和話語噎住，臉色更加陰沉，卻終究沒再說什麼狠話。他重重哼了一聲，轉身走到哨所門口，對著外面放哨計程車兵吼道：“下午都他媽給老子打起精神！眼睛瞪大點！一隻耗子也別放過！”
屋內再次陷入令人窒息的死寂。只有王奕壓抑的、彷彿隨時會斷掉的喘息聲，斷斷續續地提醒著眾人角落裡那個“累贅”的存在。
時間在恐懼和疲憊中緩慢流逝。王奕看似昏迷，實則心神高度緊繃。袖中的蜃珠彷彿有千鈞重，魯二公子那微弱如風中殘燭的氣息，透過蜃珠與他產生了一絲微妙的聯絡，清晰地傳遞著生命的流逝。蜃珠原本也會吸收生靈之氣，好在王奕能控制住蜃珠吸收生靈之氣的過程，不然此刻蜃珠內的魯二恐怕早就被吸死了。
