沈綰溪的哭聲，初時只是壓抑的嗚咽，旋即如決堤的洪水般洶湧而出，淒厲悲切，在這寂靜得有些詭異的“重啟人生遊戲房間”內迴盪。這突如其來的慟哭，讓同處一室的太后、皇后以及四位誥命夫人、常玉公主都不禁心頭一凜，臉上露出了驚愕之色。她們皆是久歷宮廷之人，見慣了風平浪靜下的暗潮洶湧，這般不顧儀態、撕心裂肺的放聲痛哭，實屬罕見，尤其是在太后與皇后駕前，更是失禮之至。
太后身邊伺候了幾十年的嬤嬤，見沈綰溪如此失態，有失體統，眉頭當即蹙起，眼神一厲，便要上前厲聲呵斥：“哪來的……”
“嬤嬤。”太后卻在嬤嬤開口呵斥之前，緩緩抬手製止了她。太后端坐在遊戲椅子上，保養得宜的臉上看不出太多情緒，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“哀家恕她失禮之罪，就讓她哭吧！”
太后頓了頓，目光落在沈綰溪因痛哭而劇烈顫抖的背影上，語氣中竟透出一絲不易察覺的悲憫，“她受了這麼大的委屈，積壓在心裡怕是要憋出病來，哭一哭，宣洩出來，興許心裡能痛快一些。”
太后金口玉言，隨行伺候的嬤嬤自然不敢再多言，只是不滿地瞪了沈綰溪一眼，便垂首侍立一旁，只是那眼神中的不贊同依舊明顯。
而原本仰頭痛哭、幾乎要喘不過氣的沈綰溪，聽到太后這番話，哭聲竟像是被一隻無形的手扼住，漸漸低了下去。她不是不知好歹的人，太后能如此寬容，已是極大的恩賜。沈綰溪吸了吸鼻子，強忍著喉間的哽咽，慢慢收住了哭聲，只是肩膀還在微微聳動，淚水依舊像斷了線的珠子般滾落，砸在衣襟上，暈開一小片深色的痕跡。
就在這時，一隻溫潤柔軟的手，拿著一方繡著精緻蘭草紋樣的素色杭娟手絹，輕輕伸到了她的臉頰旁。那手指纖細白皙，指甲修剪得圓潤整齊，透著健康的粉色。手絹帶著一股淡淡的、清雅的蘭花香，為她細細擦拭著眼角不斷湧出的淚水。那動作輕柔至極，帶著安撫的意味，彷彿春日裡拂過湖面的微風。
沈綰溪一怔，下意識地順著那隻手緩緩看去。映入眼簾的，是一位約莫十五六歲的少女。少女身形纖細，亭亭玉立，膚若凝脂，在房間柔和的光線下幾乎要透明一般。她眉眼如畫，一雙眸子清澈明亮，彷彿盛著秋水，顧盼間自有一股靈動與慧黠。瓊鼻櫻唇，組合在一起，竟是難得一見的絕色。
沈綰溪的目光不由自主地被少女身上的衣裳所吸引。那是一件月華錦製成的衣裙，在光線下流淌著令人目眩神迷的色彩。沈綰溪對織物素有研究，一眼便認出了這稀世珍品。
這月華錦，乃是由陣列彩色金線精心排列，構成由淺入深、層層遞進的漸變色彩，其間又以細如髮絲的銀線勾勒出繁複而精緻的纏枝蓮紋樣。數種漸變的色彩同時在錦緞上交織輝映，宛如雨後初晴時懸掛於天際的彩虹，絢爛奪目，五彩繽紛。這種巧妙絕倫的構思，據說是“醉紅塵”的獨門絕技，其絲織匠由天空中變幻莫測的彩虹得到靈感，耗費數年心血才研製而成，其技藝之精湛，堪稱鬼斧神工，是“醉紅塵”引以為傲的鎮店之寶，尋常人家莫說穿戴，便是見上一眼也屬難得。
月華錦更有“月華三閃”之說，名動天下。所謂“三閃”，是指在不同的角度和光線下，錦緞表面會呈現出三次暈色的閃光。具體而言，便是在經向的彩條上次第排列著紅、黃、綠三道極為柔和卻又清晰可辨的彩色光暈，如同月華中的三道流彩。在這三道彩色的光暈之上，又以巧奪天工的技法加織了不同的吉祥圖案，使得整件衣裳不僅色彩豔麗，更添了幾分寓意與精緻。
沈綰溪的視線從少女華美的衣裳緩緩上移，最終定格在她的髮髻上。那是一個簡潔而不失華貴的髮髻，其上點綴著一支五翟珠釵。釵頭由五隻展翅欲飛的玉翟鳥組成，每隻翟鳥口中都銜著一顆圓潤光潔的東珠，珠光輝映，隨著少女的動作微微搖曳，散發出溫潤而璀璨的光芒。五翟珠釵，按西周禮制，唯有一品貴女方可佩戴。
看到這五翟珠釵，再聯想到那獨一無二的月華錦——“醉紅塵”的鎮店之寶，沈綰溪的心頭猛地一跳，一個名字瞬間浮現在腦海中。她頓時對眼前這位漂亮女子的身份有了八九不離十的猜測：西周王朝唯一一個獲封一品郡主的貞瑾伯爵，同時，她也是這“醉紅塵”的幕後東家，更是打破常規、入朝為官，成為西周如今朝堂上唯一一位女官的傳奇人物——貞瑾伯爵！
沈綰溪心中掀起了驚濤駭浪，她萬萬沒想到，竟然會在這裡，以這樣狼狽的姿態，見到這位傳說中的奇女子。
坐在沈綰溪身旁的常玉公主，將沈綰溪臉上那毫不掩飾的探究與疑惑盡收眼底。她見沈綰溪只是上下打量著時茜，一時之間竟忘了言語，心中便已有了計較。沈綰溪初來乍到，沒見過時茜也屬正常。常玉公主還記得，沈綰溪前些日子來婦救會訴苦那日，是自己與李淑人一同接待的，時茜當時不在婦救會，所以沈綰溪當時並未見到時茜。
於是，常玉公主清了清嗓子，柔聲開口，為沈綰溪解惑道：“沈綰溪，你未曾見過她。她呀，也是咱們婦救會的人。”常玉公主頓了頓，目光轉向時茜，帶著幾分崇敬與自豪，繼續說道：“咱們婦救會，乃是提點刑獄司轄下的機構。而你眼前這位，便是提點刑獄司的提刑官——蕭提刑。”
常玉公主特意加重了“蕭提刑”三個字，隨即又補充道：“蕭提刑不僅是咱們西周如今唯一的一位女官，更是西周開國以來，唯一一位獲封一品郡主的——貞瑾伯爵。”
“貞瑾伯爵……蕭提刑……”沈綰溪喃喃重複著這兩個稱謂，心中掀起了驚濤駭浪。她雖久居深閨，但也聽聞過這位傳奇女官的名號。一位女子，能在男子主導的官場中脫穎而出，官至提刑，更是獲封伯爵，其能耐可想而知。她連忙想要從椅子上起身，規規矩矩地給時茜見禮。
時茜見狀，眼疾手快，伸出一隻手，輕輕卻又不容抗拒地摁住了沈綰溪的肩膀，溫聲道：“不必多禮，你如今正玩著這陣法遊戲，身上還連著這些線呢，多有不便。”時茜的聲音平靜柔和，卻自有一股讓人信服的力量。
說著，時茜將自己手中那方素雅的手絹塞到了沈綰溪的手裡，眼神示意了一下她依舊帶著淚痕的臉頰：“你自己把臉上的淚再擦擦吧，瞧這小臉哭的。”
沈綰溪接過手絹，臉頰微紅，有些不好意思地低下頭，輕輕擦拭著殘留的淚痕。
時茜待她擦得差不多了，才繼續開口，語氣也變得認真了幾分：“這陣法遊戲，有些特殊。它之所以能讓人身臨其境，彷彿真的置身於另一個世界，那是因為你身上佩戴的這些遊戲用具——”她指了指沈綰溪手腕上的護腕，手上的薄手套，以及頭上戴著的精緻頭冠，“——這陣法遊戲中，存在‘陣靈’。陣靈透過這些遊戲用具，將你的魂魄與陣法遊戲裡你所扮演的角色相連通。因此，你與你遊戲裡的角色，便會心意相通，她的喜悲，你能感同身受。”
時茜說到此處，微微停頓了一下，似乎在斟酌詞句，以便讓沈綰溪更好地理解。她觀察著沈綰溪的神情，見她聽得十分專注，眼神中帶著一絲迷茫，便繼續解釋道：“尤其是你如今玩的這個，名為‘重啟人生’的陣法遊戲。這個遊戲更為特殊，它所構建的場景，往往與玩家的過往經歷相關。在這個遊戲裡，你所操控的角色感受到的痛楚，也會真實地傳遞到你的身上。”
沈綰溪聞言，下意識地摸了摸自己的心口，方才那種撕心裂肺的痛楚彷彿還殘留在那裡。
時茜看她這般模樣，眼中閃過一絲瞭然與同情，繼續道：“但你要明白，陣法遊戲裡的那個‘你’，那個遊戲角色，她只是你昨日過去的一個虛影，一個由陣法和靈力構成的映象，她本身是不會真正感受到痛苦的。然而，遊戲之外，操控著這個角色的你，卻要承受雙倍的痛苦。”
“雙倍的痛苦？”沈綰溪抬起頭，眼中滿是不解與驚駭，“為何……為何會是雙倍？”她剛剛已經覺得痛不欲生了，若是雙倍……她簡直不敢想象。
時茜輕嘆一聲，語氣帶著幾分悲憫：“因為那不僅是遊戲角色在‘昨日’經歷的痛，更是你此刻回憶起那段經歷時，靈魂深處再次感受到的痛。陣靈將這兩種痛疊加，一同反饋給你。所以，你感受到的，便是雙倍的煎熬。”時茜看著沈綰溪蒼白的小臉，補充道，“這也是為何這‘重啟人生’遊戲，非心志堅定者，不建議輕易嘗試的原因。它不僅僅是遊戲，更像是一場直面過往的試煉。”
“所以，看到遊戲角色裡的你要傷心難過了，你可以拿下頭冠，摘一邊的護腕手套，但不能全摘，若全摘下，遊戲又要重新開始了。”
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