潘母正往靜姝院的方向去，心裡盤算著該如何處置沈綰溪這個不知好歹的，腳步匆匆。這靜姝院地處偏僻，平日裡少有人來，正是處置某些腌臢事的好去處。才走到抄手遊廊的一半，遠遠就見一個管事嬤嬤慌慌張張地從垂花門方向奔來，裙襬都被風吹得歪了，臉上血色盡失。
“太太！太太！不好了！出大事了！”那嬤嬤聲音都帶著顫，人還未到近前，焦急的呼喊聲已經傳了過來。
潘母被這突如其來的呼喊驚得腳步一頓，眉頭瞬間擰成了疙瘩，沉下臉道：“慌慌張張的成何體統！天塌下來了不成？”
那嬤嬤跑到潘母面前，扶著膝蓋大口喘著氣，好不容易才順過一口氣，急聲道：“太太，是……是沈家來人了！就在大門外！”
“沈家人？”潘母心頭猛地一沉，像是被一塊巨石砸中，臉色霎時變了，“他們怎麼這時候來了？誰讓他們來的？！”她定了定神，眼中閃過一絲厲色，當機立斷道：“快！讓門房的人攔住！無論如何不能讓他們進來！”
潘母略一思忖，又補充道：“就說……就說我和沈氏都偶感風寒，病得下不了床，老爺一早便去衙門當值了，實在是不便招待。讓他們有什麼事改日再來，趕緊打發他們回去！”
沈家人的突然到訪，讓潘母有些不知所措，潘母來不及多加考慮，只能用自以為是天衣無縫的理由來應對這一突發狀況，覺得沈家人就算再不滿，也不能硬闖一個“病人”的家。
前來報信的嬤嬤臉上卻不見絲毫輕鬆，反而更加惶恐，連連擺手：“太太，不行啊！攔不住！真的攔不住啊！”
潘母臉色一寒：“廢物！連幾個人都攔不住？我養著你們是做什麼吃的！”
“不是的太太，”嬤嬤都快哭出來了，“沈家人不是自己來的，他們……他們還帶著婦救會的人！好幾個呢，都是穿著官服的，兇得很！”
“婦救會？！”潘母聽到這三個字，像是被針紮了一般，聲音陡然拔高，咬牙切齒地道，“又是這個婦救會！一群吃飽了撐的，整天管別人家的閒事！她們又不是衙門，還能強闖民宅不成！還有王法沒有了！”
潘母氣得胸口劇烈起伏，可這婦救會近來風頭正勁，專門處理女子傷害事務，尤其是內宅婦人的陰私，若是被她們抓住了錯處，不死也得脫層皮。
報信的嬤嬤被潘母這副猙獰模樣嚇得縮了縮脖子，嘴唇囁嚅著，臉上露出欲言又止的為難神色，似乎還有更壞的訊息不敢說出口。
潘母何等精明，一眼就看出了嬤嬤的不對勁，心中不祥的預感越發強烈，厲聲喝道：“現在是什麼時候了？火燒眉毛了都！有什麼話趕緊給我說！別吞吞吐吐的藏著掖著！要是耽誤了正事，仔細你的皮！我扒了你的皮！”
這話一齣，報信的嬤嬤渾身一顫，知道再也瞞不住了，“噗通”一聲就跪了下來，帶著哭腔道：“太太！是……是在沈氏身邊伺候的那個丫頭……那個叫春桃的丫頭……她……她也跟著來了……”
“什麼？！”潘母如遭雷擊，眼前猛地一黑，失聲尖叫道：“春桃？！我不是讓你們把她給我處理乾淨了嗎？灌啞藥！或者直接把舌頭給我拔了！再發賣到千里之外的苦地方去！讓她永世不得翻身！怎麼會……怎麼會是她？！她怎麼還在上京？還敢回來？！”潘母的聲音因為極度的震驚和憤怒而變得尖利刺耳，幾乎不成調。
那嬤嬤跪在地上，抖得像篩糠，哭道：“太太，我們……我們真的給她灌了啞藥，也……也拔了她的舌頭啊！當時她那慘狀……我們都以為她……她就算不死也廢了……可……可誰知道……誰知道那丫頭她……她識字啊！我們先前都不知道她還識得字……她在婦救會……她在婦救會用紙筆，一筆一劃地……把沈氏生病了，卻被斷水、斷糧、斷藥的事……都寫下來給婦救會的人看啊！”
“識字……”潘母喃喃地重複著這兩個字，只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，渾身的血液彷彿都在這一刻凝固了。潘母千算萬算，算漏了這一點！一個被拔了舌頭的丫頭，竟然還能透過寫字來講述這件事！這簡直是天亡潘家也！
“轟”的一聲，潘母只覺得眼前金星亂冒，腦袋嗡嗡作響，身體控制不住地晃了晃，雙腿一軟，差點就直挺挺地摔在地上。
“太太！太太您怎麼了？！”一直扶著潘母的趙嬤嬤見狀，嚇得魂飛魄散，連忙死死地抱住潘母的胳膊，尖聲驚叫起來，“快！快扶住太太！快來人啊！”周圍的幾個小丫鬟也嚇得臉色慘白，七手八腳地上前攙扶。
潘母癱在趙嬤嬤懷裡，眼神渙散，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。完了，這下全完了！沈氏的人證，加上春桃這個能寫字的證據，還有婦救會那群虎視眈眈的人……她的謀劃，怕是要毀於一旦了！
……
遊戲大螢幕的光影驟然變幻，潘家背景如潮水般退去，取而代之的是一片氤氳著淡淡霧氣的深山老林。蒼松翠柏，怪石嶙峋，一條蜿蜒的小徑盡頭，是一處雲霧繚繞的懸崖峭壁。
鏡頭聚焦在崖頂，一位身著洗得發白的青色道袍、鶴髮童顏的老者，正揹著手，神情肅穆地俯瞰著深不見底的崖下。他身形清瘦，眼神卻如鷹隼般銳利，彷彿能穿透層層迷霧。山風拂過，吹動他頜下的長鬚，更添幾分仙風道骨之氣。
就在此時，一個略顯急促的腳步聲由遠及近。一名看起來二十出頭、眉目清朗的年輕道士，肩上扛著一捆粗實的麻繩，快步來到老道士身側，微微喘著氣道：“師傅，弟子幸不辱命，繩子的一頭已經在那邊那棵千年古松上綁結實了，紋絲不動！不信您看……
師傅那紫靈花……它在那兒呢？”年輕道士一邊說著，一邊興奮地順著老道士的目光望向崖下，眼中閃爍著好奇與期待的光芒。
老道士緩緩抬起手，指向崖壁中段一處被藤蔓半掩的凹洞，聲音帶著一絲不易察覺的激動與沙啞：“你且往下仔細看，看到那石縫中，在幽暗的光線下依舊散發著幽幽紫光的那兩點了嗎？那便是為師尋覓多年的紫靈花。”
年輕道士順著師傅所指的方向，屏息凝神地望去，果然，在深邃的崖壁間，兩點微弱卻精純的紫色光暈如同暗夜中的星辰，靜靜綻放。
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