“不可。”老道士卻擺了擺手，語氣堅定，“你在上面穩住繩索，我下去採。這紫靈花，乃天地靈氣所鍾，為師找了大半輩子，踏遍千山萬水，才好不容易發現了這麼兩棵，已是天大的機緣。你年紀尚輕，行事毛手毛腳，萬一採摘之時一個不慎，傷了它的根莖花葉，或是驚擾了它的靈性，那便是天大的罪過，為師豈不是要遺憾終生？”老道士的眼神中充滿了對這紫靈花的珍視與不容有失的決心。
年輕道士聞言，臉上的興奮頓時僵住，急了，連忙上前一步，語氣懇切地勸道：“師傅！萬萬不可啊！您忘了，昨天您還特意為自己卜了一卦，那卦象……那卦象不是明明白白顯示您最近恐有血光之災嗎？這懸崖如此陡峭，下去採摘更是兇險萬分，您怎麼能親身犯險呢！所以，說什麼也該是我去！您放心，徒兒這次一定打起十二萬分的精神，小心翼翼，輕手輕腳，保證不會傷到紫靈花一根毫毛！”年輕道士一邊說，一邊拍著胸脯，眼神中滿是焦急和不容置疑的堅定，希望能說服師傅改變主意。
蒼茫的青山深處，雲霧繚繞，一座陡峭的懸崖如刀削斧鑿，壁立千仞。崖壁間，一點幽幽的紫色光華若隱若現，那便是傳說中百年難遇的紫靈花。
老道士堅持要親自下去採摘，年輕道士急得額頭冒汗，連聲勸道：“師傅，您年紀大了，這崖壁太險，還是讓弟子去吧！”
老道士擺了擺手，語氣不容置疑：“胡鬧！此花乃天地靈氣所鍾，採摘需心誠手穩，稍有不慎便會損傷其靈性。你經驗尚淺，為師放心不下。”老道士頓了頓，目光掃過深不見底的崖下，聲音低沉了幾分，“況且，如此靈物，難保沒有異獸守護，兇險異常，還是為師親自走一趟穩妥。”
年輕道士見師傅心意已決，知道再勸也是徒勞，只得強壓下心中的擔憂，便把安全繩，仔細地在老道士腰間纏繞、打結，每一個結都拽了又拽，確保萬無一失。“師傅，那您自己千萬小心啊！一定要抓緊繩子，有任何情況就吹口哨，弟子立馬拉您上來！”年輕口中絮絮叨叨，眼角卻有些溼潤。
老道士拍了拍徒弟的手背，微微一笑：“放心，你師傅我這把老骨頭，還沒那麼脆弱。”老道士檢查了一下腰間的繩結，又活動了一下手腳，深吸一口山間清冽的空氣，便探身從崖頂往下滑去。
年輕道士緊緊攥著繩子的另一端，身體後仰，雙腳蹬住崖邊的岩石，隨著師傅的下降，一點一點地、小心翼翼地放著繩子。繩子摩擦著岩石，發出輕微的“沙沙”聲，每一次聲響都牽動著阿明的心絃。他目不轉睛地盯著師傅在崖頂上逐漸消失的身影，手心早已被汗水浸溼。
時間在焦急的等待中緩緩流淌，大約過了十幾分鍾，崖下傳來一聲清脆的口哨聲。年輕道士精神一振，立刻停止放繩，雙臂發力，將繩子牢牢固定住。他知道，師父已經到地方了。
此刻，老道士正懸在半空中，距離那株紫靈花不過數尺之遙。紫靈花約莫巴掌大小，花瓣層層疊疊，宛如紫玉雕琢而成，散發著淡淡的、令人心神安寧的異香，花蕊處更是有瑩瑩紫光流轉，端的是神異非凡。老道士眼中閃過一絲激動與貪婪，這等天材地寶，足以讓他的修為更上一層樓。
老道士穩住身形，騰出一隻手，緩緩向紫靈花伸去，指尖即將觸碰到那溫潤的花瓣。然而，就在此時，他瞳孔驟然一縮，渾身的汗毛都倒豎起來！
只見在紫靈花那翠綠的根部，赫然盤著一條手臂粗細的毒蛇！此蛇通體紫黑，鱗片在幽暗的崖壁間閃爍著金屬般的光澤，幾乎與周圍的岩石融為一體，若非老道士眼神毒辣，幾乎難以察覺。它的三角頭顱高高昂起，兩隻冰冷的豎瞳如同兩顆最純粹的黑曜石，不帶一絲感情，正死死地鎖定著老道士，信子“嘶嘶”地吞吐著，蛇身微微弓起，肌肉緊繃，顯然已經做好了隨時撲擊的準備。一股陰寒的氣息撲面而來，讓老道士如墜冰窟。
“好傢伙，果然有守護之物！”老道士心中一凜，伸出去的手僵在了半空，不敢有絲毫異動。這紫黑色的毒蛇，一看就蘊含著劇毒，絕非善類。他知道，自己稍有不慎，不僅紫靈花采不到，恐怕連這條老命都要交代在這裡了。崖上的徒弟還在焦急地等待，老道士知道他必須冷靜下來，想出應對之策。
……
兩刻鐘，在焦急的等待中顯得格外漫長。年輕道士在崖頂心神不寧，時不時伸長脖子朝崖邊方向望，卻只能看到雲霧繚繞。年輕道士緊了緊手中的粗麻繩，那繩子一直緊繃著，傳遞著崖下老道士的重量，這是他唯一的慰藉。
“噓——噓——”
終於，熟悉的口哨聲再次從崖下隱約傳來，雖然微弱，卻像一道驚雷劈開了年輕道士心中的焦慮。年輕道士精神一振，不敢有絲毫怠慢，趕忙雙手交替，用力向上收拉繩子。繩子勒得他手心生疼，但他此刻只想著快點把師傅拉上來。
繩子一寸寸縮短，七八分鐘後，老道士略顯狼狽的身影終於出現在了崖邊。年輕道士連忙上前，搭手將師傅攙扶上來。就在老道士雙腳剛踏上崖頂的一瞬間，一股濃郁的血腥味毫無預兆地鑽入了年輕道士的鼻腔，那氣味帶著一絲鐵鏽般的腥氣，讓他心頭猛地一緊。
“師傅！”年輕道士臉色驟變，連忙扶住老道士，目光急切地在他身上掃視，“您受傷了嗎？這……這血腥味……”
老道士喘著粗氣，額頭上佈滿了豆大的汗珠，臉色也有些蒼白。他擺擺手，示意自己沒事，隨即從懷中小心翼翼地取出一個玉盒，開啟一看，裡面靜靜躺著兩棵紫氣氤氳、形態奇異的花草，正是他們此行的目標——紫靈花。但他的注意力顯然不在紫靈花上，而是皺著眉看向自己的右腳。
“哼，這紫靈花旁果然有守護之物。”老道士的聲音帶著一絲疲憊，卻又難掩一絲得意，“一條通體紫黑的毒蛇，毒性猛烈，速度奇快，很是厲害。師傅我與它爭鬥，費了些手腳才將其驚退，順便採下了這紫靈花。只是在纏鬥時，不慎撞倒了崖壁，被上面一塊凸出的尖利石頭，劃了道口子。”
說著，他撩起道袍的下襬。年輕道士湊近一看，只見老道士右腳的小腿外側，一道約莫三寸長的傷口赫然在目，皮肉外翻，鮮血還在不停地往外滲，染紅了周圍的布料，那股血腥味正是從這裡散發出來的。
“快，你來。”老道士吩咐道，“為師的藥箱裡有金瘡藥和針線，你幫師傅先止止血，然後把這傷口縫幾針，免得日後留疤，也好得快些。”
“縫……縫針？”年輕道士一聽，頓時嚇得臉色發白，連連後退了兩步，頭搖得像撥浪鼓，聲音都有些發顫，“師傅，這……這可使不得！弟子……弟子不敢縫啊！弟子從未做過這種事，手抖得厲害，萬一……萬一縫不好，豈不是害了師傅？”他一想到用冰冷的針穿過皮肉，就覺得頭皮發麻。
老道士見他這副模樣，眉頭一皺，有些不悅：“沒出息！你怕什麼？又不是在你身上縫針，你緊張什麼！”老道士頓了頓，語氣稍緩，卻帶著不容置疑的威嚴，“你就當是在縫豬皮，平日裡讓你跟著山下張屠戶學些手藝，你總說耽誤修煉，現在知道用處了吧？聽話，大膽些！”
見年輕道士還是猶豫不決，臉色煞白，老道士嘆了口氣，故意板起臉，加重了語氣：“你若是不幫師傅把這傷口縫起來，這麼流下去，師傅我可就流血而死了！到時候，誰來教你道法？誰來照顧你？你難道忍心看著師傅就這麼……”
“師傅！”年輕道士聽到“流血而死”四個字，心中一急，也顧不上害怕了。他咬了咬牙，眼中閃過一絲堅定。是啊，師父為了採這紫靈花，九死一生，如今受傷，自己怎能因為害怕就退縮呢？這可是他唯一的師父啊！
“弟子……弟子知道了！”年輕道士深吸一口氣，抹了把額頭的冷汗，顫聲應道，“弟子這就去拿藥箱，一定……一定盡力！”他轉身向不遠處跑去，腳步雖然還有些虛浮，但眼神卻不再是剛才的慌亂。
……
