“汪！”他還刻意壓低了嗓子，發出一聲不算兇狠但足夠突然的吠叫。
這突如其來的狀況，顯然超出了兩位嬤嬤的預料。她們原本昏昏欲睡，被這“汪”的一聲和眼前竄出的黃毛影子嚇了一大跳，手裡的煙桿“啪嗒”一聲掉在地上，火星四濺。兩人都像被施了定身法一般，傻愣愣地站在原地，眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張，竟然一時間忘了是該躲還是該呵斥。
就是現在！玄通道長心中一喜，腳下毫不停歇，反而猛地加速，如一道黃色閃電，“嗖”地一下就竄到了胖嬤嬤的腳邊。那嬤嬤穿著一雙繡著蘭花的布鞋，腳腕處露出一截白襪子。玄通道長瞅準時機，飛快地揚起小腦袋，用他那還沒長齊的乳牙，不輕不重地朝著嬤嬤的腳腕處“嗷嗚”就是一口！
“哎喲！”胖嬤嬤吃痛，這才從呆愣中回過神來，那疼痛感瞬間激醒了她所有的怒氣。她猛地跳了起來，捂著被咬傷的腳腕，另一隻手指著已經迅速跑開、正蹲在不遠處搖尾巴的小黃狗，破口大罵：“好你個小畜生！真是吃了熊心豹子膽啦！竟敢咬老孃！看我不抓住你，把你的皮給扒了，做成狗皮褥子！”
旁邊的瘦嬤嬤也反應過來，連忙上前扶住同伴，一邊幫她檢視傷口，一邊也怒目圓瞪地看向玄通道長：“就是！哪來的野狗，如此放肆！”她眼珠一轉，舔了舔有些乾裂的嘴唇，陰惻惻地補充道：“這狗看著不大，但肉倒是緊實，也夠炒一盤的了。我聽人說這狗肉大補，尤其這黃狗肉，更是暖身。眼看天氣一天天涼了，抓來燉一鍋狗肉湯，或者紅燒了，正好補補身子！”
說著，兩人也顧不上守門了，挽起袖子，一瘸一拐地就朝著玄通道長（小黃狗）追了過來。
玄通道長見狀，心中暗笑：“魚兒上鉤了！”他早有準備，怎麼可能被這兩個上了年紀的嬤嬤抓住？只見他身子一矮，靈活地避開胖嬤嬤抓來的手，然後“嗖”地一下竄進了旁邊的花叢，接著又從另一邊鑽了出來，引得兩位嬤嬤在後面氣喘吁吁地追著，嘴裡還不停地咒罵著。
“小畜生，別跑！”
“看你往哪兒躲！”
玄通道長則像個調皮的孩子，跑跑停停，時不時還回頭“汪”兩聲，故意逗弄著她們，將她們引向了院子的另一側。
院牆邊，一道黑影如同狸貓般敏捷地翻了上來，正是玄通道長的徒兒。他看到兩個嬤嬤已經被引開，院門口空無一人，眼中閃過一絲精光，迅速翻身躍入院內，消失在陰影之中。
而遠處，玄通道長還在與兩位嬤嬤周旋，心裡樂開了花：“嘿嘿，老道我這出‘聲東擊西’加‘苦肉計’（雖然苦的是嬤嬤的肉），還算成功吧！徒兒，接下來就看你的了！”
……
趁師父玄通道長引開看守院門的兩個嬤嬤的空檔，李玄塵深吸一口氣，丹田內力微微一提，身形如狸貓般敏捷，足尖在牆頭上輕輕一點，便悄無聲息地翻入了院內。落地時，李玄塵甚至沒有驚起一片塵土。
李玄塵不敢有絲毫停留，藉著院內假山與花木的掩護，如同暗夜中的影子，迅速朝著院子正中央那座燈火全無的正屋潛行而去。越是靠近，一股若有若無的、令人心悸的沉悶氣息便越發濃重。
李玄塵摸到正屋臥房的窗邊，屏住呼吸，側耳傾聽。屋內一片死寂，只有自己心臟跳動的聲音在耳膜裡迴響。他伸出手指，輕輕觸碰了一下門板，冰涼的觸感傳來。他繞到門前，果然發現那扇厚重的木門從外面用一把黃銅大鎖緊緊鎖著，鎖樑上還纏繞著粗重的鐵鏈，顯然是怕屋內之人逃脫，或者說，是怕有人進去。
“哼，潘家行事，果然如此陰狠。”李玄塵心中冷哼一聲，眼中閃過一絲厲色。他緩緩拔下頭上那根看似普通的烏木簪子，簪尖銳利，乃是師父所贈，平日裡束髮，關鍵時刻亦可作小巧的開鎖工具。他將簪尖小心翼翼地探入鎖孔，屏息凝神，指尖傳來細微的金屬碰撞感。他耐心地摸索著鎖芯內的機關，不多時，只聽“咔噠”一聲輕響，那把看似牢固的銅鎖應聲而開。他順勢將纏繞的鐵鏈解開，輕輕放在地上，儘量不發出任何聲響。
推開木門的瞬間，一股混雜著藥味、汗味以及某種難以言喻的腐朽氣息撲面而來，讓李玄塵不禁皺緊了眉頭。他沒有立刻進入，而是先在門口停頓了片刻，銳利的目光在黑暗中仔細掃視，確認屋內並無埋伏後，這才閃身進入，並反手輕輕帶上了門。
屋內漆黑一片，伸手不見五指。李玄塵沒有點燈，他知道任何一點光亮都可能引來不必要的麻煩。他靜靜地站在原地，讓眼睛逐漸適應這黑暗的環境。窗外微弱的天光透過窗欞的縫隙，在地上投下幾道模糊的影子，勉強勾勒出屋內的陳設輪廓。
他放輕腳步，循著記憶中臥房的佈局，朝著床榻所在的方向摸去。腳下的地板偶爾會發出輕微的“吱呀”聲，在這死寂的夜裡顯得格外清晰，每一次都讓李玄塵的心提到嗓子眼。
越靠近床榻，那股沉悶的氣息便越發濃郁。終於，他來到了床前。藉著那微弱的天光，他看到床上躺著一個身影，身形纖細，顯然是個女子。她雙目緊閉，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，臉色在昏暗中顯得異常蒼白，毫無血色。
就在這時，一聲微弱而痛苦的呻吟聲從女子口中溢位，如同風中殘燭，細若遊絲，卻又清晰地傳入李玄塵耳中。那聲音裡充滿了難以言喻的虛弱和掙扎，讓李玄塵的心猛地一揪。
“這位姑娘，應該就是沈家那位不幸嫁入潘家的少奶奶了。”李玄塵在心中暗道，眼神中流露出深切的同情。先前在院外聽到那些嬤嬤的對話，他還半信半疑，此刻親眼所見，親耳所聞，才知所言非虛。這沈家姑娘，病勢的確沉重到了極點。
“潘家的人，當真歹毒至此！”李玄塵的拳頭在袖中悄然握緊，指節因用力而微微發白。“為了謀奪沈家的家產，竟然將一個病弱女子囚禁於此，不僅將她身邊伺候的人全部捆走，斷絕了她與外界的一切聯絡，更是狠心斷水斷糧、斷了湯藥！這分明是要讓她在絕望與病痛中，悄無聲息地死去啊！”
想到這裡，一股怒火與寒意交織著在他胸中升騰。他看著床上那微弱起伏的胸膛，心中不禁感慨：“也是冥冥之中自有天意，若不是我和師父昨日為了抄近路，誤入了潘家後山那片迷林，忘了進來時的路徑，耽擱了行程，我們恐怕早已離開了這潘家地界。那樣一來，便不會在返回途中，恰好聽到那幾個嬤嬤在偏僻角落裡的惡毒議論，也就不會知曉潘家竟用如此卑劣陰狠的計謀，想要置這位沈家姑娘於死地了。”
他心中暗自慶幸，同時也感到肩上責任重大。既然遇上了，以他和師父的性情，斷沒有袖手旁觀之理。他必須想辦法，在潘家的魔爪下，將這位可憐的沈家姑娘救出去！
……
