餘瑩的心中，復仇的火焰早已熊熊燃燒，目標只有一個——沈綰溪。她日夜籌謀，若連沈綰溪的面都見不到，這復仇大計便如空中樓閣，無從談起。因此，餘瑩深知，第一步必須是讓沈綰溪重新出現在潘家，出現在她的視線之內。而要做到這一點，就必須先化解潘父潘母以及潘梓航對沈綰溪那根深蒂固的怨念與恨意。
於是，在潘家的飯桌上，或是平日裡與潘父潘母閒聊時，餘瑩總是刻意扮演著大度善良、深明大義的角色。她從不主動提及沈綰溪的不是，反而時常在不經意間，為沈綰溪說上幾句“公道話”，試圖一點點消融潘家人心中的堅冰。
這一日，在潘父潘母和潘梓航都在場的情況下，餘瑩故作憂慮地開口了，聲音溫婉，帶著一絲恰到好處的委屈與考量：“爹孃，夫君，有件事，妾身思量了許久，覺得還是應當說出來。姐姐她（沈綰溪）與夫君的婚事，畢竟是當今聖上親自賜下的，名正言順，是夫君明媒正娶的正妻。”
餘瑩頓了頓，目光掃過三人，見他們神色各異，便繼續說道：“而我，雖是夫君的平妻，名分上有了，但總歸是後進門的。按道理，我這做妹妹的，進門之後，是該給前頭的姐姐敬杯茶，行個禮的。若是連這點規矩都省了，傳揚出去，怕是會被人說夫君和妾身的閒話，道我們潘家不懂規矩，輕慢了聖上賜婚的正妻。”
潘梓航本就因為沈綰溪的事情對餘瑩心存愧疚，覺得委屈了她，如今聽她這般為大局著想，更是心疼不已。潘梓航連忙握住餘瑩的手，語氣帶著安撫與堅決：“瑩兒，你這說的是什麼話！在我心裡，你才是我潘梓航唯一的妻子，是我想要共度一生的人。那沈綰溪……她不配，我對她從沒有男女之情，我只把當親人。而那份情意也在她強求我娶她為妻時，就消磨殆盡了。”
潘梓航眼中閃過一絲厭惡，隨即又被對餘瑩的憐惜取代：“所以，瑩兒，你萬萬不可看輕自己，更不必去給她敬什麼茶！如今這樣，你我二人，還有爹孃，一家人和和美美，與她各自安好，互不打擾，便是最好的。
你這平妻之位，是為夫憑藉這些年的政績，才向聖上求來的恩賞，何等榮耀！因此，瑩兒你這身份，是聖上親封，旁人誰敢多加妄議半句？”
餘瑩聽著潘梓航這番維護的話，心中冷笑，面上卻露出一副更加擔憂的神情，輕輕搖了搖頭，掙開潘梓航的手，垂眸道：“夫君所言，妾身自然明白，也感念夫君的維護。只是……話雖如此，可人心險惡，就怕有些別有用心之人，拿這件事做文章啊。”
餘瑩抬起頭，目光誠懇地看向潘父潘母，又轉向潘梓航：“夫君，您如今聖眷正濃，仕途一片光明，正是關鍵時刻。聖上雖聖明燭照，洞察秋毫，但也經不起那些小人一而再、再而三地在聖上面前搬弄是非，說夫君您的壞話呀！他們或許會說您寵妾滅妻，藐視聖上賜婚，對正妻不敬……這些罪名，哪一條都擔待不起啊！”
“所以，”餘瑩加重了語氣，眼中滿是“為大局著想”的憂慮，“既然有法子能把事情做得滴水不漏，讓旁人挑不出半分錯處，那咱們為何不去做呢？何必平白讓他人抓著這錯處，在聖上面前詆譭夫君，影響夫君的前程呢？妾身區區一杯茶，能換來夫君前程似錦，家族安穩，那又算得了什麼？”
潘父潘母本就是極看重家族榮耀和兒子前程的人，聽了餘瑩這番入情入理、又處處為潘家著想的話，心中不由得連連點頭。他們對視一眼，都從對方眼中看到了認同。
潘父捻著鬍鬚，沉吟道：“瑩兒說的……確有幾分道理。為了梓航的前程，些許委屈，算不得什麼。”潘母也附和道：“是啊，梓航現在正是要緊的時候，可不能出任何差錯。讓瑩兒去給她敬杯茶，堵住那些悠悠眾口，換我兒的錦繡前程，這筆買賣，做得！”
他們心中早已將沈綰溪視為眼中釘，肉中刺，但此刻在餘瑩“深明大義”的勸說下，為了兒子的仕途，他們覺得暫時放下那點怨念，讓餘瑩去走個過場，實在是值得的。只要能確保潘梓航的前程不受影響，別說只是讓餘瑩去敬杯茶，就算是讓他們暫時對沈綰溪和顏悅色，他們也覺得“划算”。
餘瑩將潘父潘母的神色變化盡收眼底，心中暗暗得意。她知道，自己的第一步棋，成功了。只要沈綰溪能再次踏入潘家這個門，她就有無數種方法，讓她生不如死，讓她為過去的所作所為付出代價！而此刻，她臉上依舊是那副溫婉賢淑、為大局犧牲自我的模樣，讓人看了不禁心生憐惜與敬佩。
……
在餘瑩連日來的軟磨硬泡與循循善誘下，潘父那張素來威嚴的臉上終於有了鬆動。潘父潘母這兩個老狐狸深知餘瑩的手段與決心，擔心繼續攔著會寒了餘瑩的心，得不償失。最終，潘父長嘆一聲，揮了揮手，吩咐下人：“去，把那堵牆拆了！”
一聲令下，工匠們不敢怠慢，不多時，那堵橫亙在潘府內院，也橫亙在沈綰溪心頭的圍牆便轟然倒塌，塵土飛揚過後，露出了通往沈綰溪所居“靜姝院”的那條久已荒廢的小徑。陽光終於得以穿透阻隔，斑駁地灑落在石板路上，卻照不進沈綰溪那顆早已冰封的心。
拆除圍牆三日後，潘府便以“家中小聚，共話家常”為名，邀請了幾位與潘家素有往來、且在京中頗有聲望的世交長輩與夫人。潘父此舉，名為小聚，實則是為了給餘瑩一個公開亮相、重塑形象的舞臺，更是要讓眾人親眼見證一場精心編排的“好戲”。
潘父潘母端坐於上首主位，面色肅穆。潘梓航則略顯侷促地站在一旁，眼神複雜地望向門口方向。餘瑩身著一襲淡雅的湖藍色衣裙，妝容精緻，神情溫婉，步履從容地隨著引路丫鬟，來到了沈綰溪的“靜姝院”門前。
此刻的沈綰溪，早已被下人“請”了出來。她依舊是一身素衣，未施粉黛，清麗的容顏上帶著一絲不易察覺的疲憊與疏離。面對這突如其來的陣仗，她心中已然明瞭潘父與餘瑩的用意，只是嘴角噙著一抹淡淡的冷笑，靜看事態發展。
在眾人的注視下，餘瑩親手奉上了一杯熱氣騰騰的香茗，恭敬地遞到沈綰溪面前，聲音柔和卻清晰：“姐姐，妹妹餘瑩，今日特來給您敬茶。以往種種，或有誤會，或有衝撞，還望姐姐海涵。往後在潘家，還請姐姐多多指點，妹妹定當恪守本分，與姐姐和睦相處，共同侍奉公婆，輔佐夫君。”
她這番話說得情真意切，姿態放得極低，既點明瞭自己“平妻”的身份，又處處以“妹妹”自居，將“尊敬”與“和睦”掛在嘴邊。
沈綰溪看著眼前這杯茶，又看了看餘瑩那雙看似真誠、實則暗藏鋒芒的眼睛，心中五味雜陳。她知道，這杯茶，她喝與不喝，都已是輸了。喝了，便是默認了餘瑩的地位，承認了她的“賢良”；不喝，則會落下“善妒”、“不容人”的話柄。最終，她還是伸出手，接過了那杯茶，卻並未飲下，只是放在了一旁的桌上，淡淡道：“妹妹客氣了。”
這一幕，落在席間眾人眼中，感受卻各不相同。那些被請來的客人，本就帶著幾分看熱鬧的心態，此刻見餘瑩如此謙卑有禮，而沈綰溪反倒顯得有些冷淡疏離，對比之下，自然更傾向於稱讚餘瑩。
“哎呀，潘老爺，潘夫人，真是好福氣啊！餘瑩姑娘這氣度，真是沒得挑！”一位胖胖的夫人率先開口，語氣中滿是讚歎，“如此年紀輕輕，便有這般胸襟，懂得尊敬正妻，實屬難得，真是個賢良淑德的好孩子！”
“是啊是啊，”旁邊一位鬚髮皆白的老者也撫著鬍鬚點頭，“想當年……咳，往事不提也罷。如今看來，餘姑娘是真心想在潘家好好過日子，這份心意，這份氣度，不凡，不凡啊！”
眾人你一言我一語，紛紛稱讚餘瑩識大體、明事理、有容人之量。一時間，“賢良淑德”、“氣度不凡”、“深明大義”等讚譽之詞，如同潮水般湧向餘瑩。
餘瑩臉上始終掛著得體的微笑，一一向眾人道謝，眼神中卻掠過一絲不易察覺的得意與冷冽。她知道，自己的目的達到了。當年她與潘梓航那段過往，以及因此帶來的負面名聲，在今日這場精心策劃的敬茶戲碼和眾人的交口稱讚中，已然被悄然洗刷、淡化。一個善良、大度、顧全大局的“賢妻”人設，穩穩地立在了眾人面前。
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