沈府的大門外，沒有高頭大馬，沒有吹打的樂班，更沒有十里紅妝。
只有一頂青呢小轎，四個穿著灰色短打的轎伕，以及一個留著山羊鬍的戰王府管事。
那管事見沈清硯出來，連個拱手禮都懶得做，只是皮笑肉不笑地說道：“沈側妃，時辰不早了，請上轎吧。王爺那邊還等著呢。”
翠柳氣得渾身發抖，正要上前理論，卻被沈清硯反手按住了手腕。
透過蓋頭下方的縫隙，沈清硯看著那頂連正紅色都不配用的青呢小轎。這便是皇家的規矩，這便是權力的傲慢。側妃說到底，不過是個上了玉牒的高階妾室。戰王府用這頂小轎，就是在明晃晃地告訴所有人，沈家，已經徹底淪為戰王腳下的泥濘。
沈清硯沒有說話，也沒有表現出任何屈辱的姿態。她脊背挺得筆直，在翠柳的攙扶下，從容地彎腰，坐進了那頂逼仄的小轎裡。
“起轎——”
管事拖長了音調喊了一聲。
轎伕們抬起轎槓，晃晃悠悠地朝著主街走去。
轎子裡空間狹小，連轉身都困難。沈清硯雙手交疊放在膝蓋上，寬大的喜服袖擺垂落下來，遮住了她微微發白的指尖。
她是牽制沈家的棋子，也是戰王閒來無事來的消遣。
小轎穿過幽深的巷子，很快匯入了青州城最繁華的主幹道。
外面的喧鬧聲如同潮水般湧來，隔著薄薄的轎簾，直直地鑽進沈清硯的耳朵裡。
“哎喲，這就是沈家那位大姑娘的轎子吧？怎麼連個吹打都沒有，寒酸得很吶。”
“你懂什麼！人家可是去戰王府做側妃。沈家前幾天不是把家產都捐給王爺當軍資了嗎？這叫破財免災，順便攀上高枝。那沈大姑娘聽說生得跟天仙似的，這手段可真了不得。”
“什麼天仙，還不是個商賈之女。你看看人家總兵府嫁女兒，那排場，十八抬的大轎，整整一條街的嫁妝。這沈家姑娘，也就是個添頭罷咯。”
“噓，小聲點，戰王府的事你也敢議論，不要命了！”
各種或惋惜、或輕蔑、或惡意的揣測，毫無遮掩地飄進轎內。
曾經那些說出讚美之話的口中，如今都是幸災樂禍，人們才不管你之前是怎麼風光，一旦落魄，這些話就是利刃，亦可殺人。
沈清硯靜靜地聽著，心底毫無波動，從她決定用自己換取家族生路的那一刻起，她就已經將所謂的名聲和顏面踩在了腳底。
轎子在一處十字路口停了下來，似乎是遇到了什麼阻礙。
外面的管事呵斥道：“怎麼回事？不知道這是戰王府的轎子嗎？趕緊讓開！”
“軍爺息怒，軍爺息怒。前頭有輛拉貨的板車軸斷了，擋了道，馬上就挪開。”一個誠惶誠恐的聲音答道。
就在這時，一陣秋風驟然捲過長街。
風勢極大，帶著深秋特有的寒涼與土腥味，倏忽掀起了轎子側面的布簾。
沈清硯下意識地偏了偏頭。蓋頭隨著風微微晃動，視線順著轎簾掀開的縫隙，落在了外面。
一輛破舊的板車正從轎子旁邊艱難地擦肩而過。板車上，沒有拉什麼貨物，而是放著一口薄皮棺材。那棺材連漆都沒有刷勻，木板的紋理粗糙地裸露在外。拉車的是個穿著孝服的青年，低著頭，步履蹣跚。
木輪碾壓在青石板上，發出刺耳的“吱呀”聲。
。間瞬的齊平窗轎與材棺口那在就
。痛絞的烈劇陣一來傳地兆預無毫，臟心的硯清沈
。碎地狠狠，臟心的了住攥，膛的了穿生生，手的形無隻一有彿彷，烈猛過太，然突過太得來楚痛種那
”……唔“
