她死死咬住下唇，將那聲痛呼嚥了回去。冷汗瞬間佈滿了額頭，呼吸變得急促而艱難。
沒有緣由，卻真實得讓人靈魂戰慄。就好像……有什麼對她來說極其重要的東西，正在這擦肩而過的瞬間，永遠地離她而去了。
“哥哥……”
她腦海中不受控制地浮現出沈知珩的臉。那張清冷端方的臉，在密室的畫卷裡，曾對她流露出那樣剋制又洶湧的愛意。
為什麼會突然想到他？為什麼心會這麼痛？
沈清硯的手指緊緊攥住胸口的衣襟，指關節因為用力而泛出青白色。
風停了。轎簾重新落下，隔絕了外面的視線。那刺耳的木輪聲漸漸遠去，最終消失在喧鬧的街市中。
心口的絞痛慢慢平息，但那種空落落的、彷彿失去了半邊靈魂的虛無感，卻盤踞在她的心底，怎麼也揮之不去。
“沈側妃，路通了，咱們繼續走。”管事的聲音在外面響起。
轎子再次晃動起來。沈清硯靠在轎壁上，大口大口地喘息著。不知道為什麼，她的眼角滲出了一滴淚，順著臉頰滑落，在紅色的喜服上暈開一小片暗色的水漬。
半個時辰後，轎子停在了戰王府的側門。
正妃進正門，側妃走側門，這是規矩。
沈清硯在翠柳的攙扶下走下轎子。剛站定，就聽到一陣清脆的馬蹄聲。
另一支迎親隊伍從街道的另一頭浩浩蕩蕩地走了過來。為首的是戰王府的親衛，後面跟著一頂華麗的八抬大轎。轎子周圍簇擁著幾十個丫鬟婆子，抬嫁妝的隊伍一眼望不到頭。
那是青州總兵之女，趙英的隊伍。
兩支隊伍在側門前相遇。
趙英的轎子停穩後，一隻穿著紅色雲頭靴的腳先邁了出來。緊接著，一個身形高挑、英姿颯爽的女子走下轎來。她雖然也蓋著紅蓋頭，但行動間卻沒有尋常女子的扭捏，反而透著一股將門虎女的利落。
沈清硯站在原地，隔著蓋頭，能感覺到對方的視線在自己身上停留了片刻。
“沈家姑娘？”趙英的聲音清亮，帶著幾分爽朗。
“是。”沈清硯微微屈膝，行了一個平輩禮。
“我聽說過你。能讓戰王刮目相看，用七成家產保全全族，你是個有膽識的。”趙英走上前，壓低了聲音，“進了這扇門，咱們就是一條船上的人了。我這人不喜歡後宅那些彎彎繞繞，以後只要你不主動招惹我，咱們井水不犯河水。”
沈清硯有些意外。這位總兵之女，倒是比她想象的要直率得多。
“趙姐姐快言快語，清硯記下了。”
王府的喜娘迎了出來，將兩人分別攙扶著跨過火盆，走進了這座規矩森嚴的府邸。
因為只是娶側妃，並沒有繁瑣的拜堂儀式。只是在正廳裡，給戰王和戰王妃敬茶。
戰王妃端坐在主位上，穿著一身正紅色的翟衣，妝容精緻，眼神卻透著刀鋒般的銳利。蕭景晏坐在她身側，依舊是那副漫不經心的神態。
敬茶時，戰王妃故意晾了沈清硯半盞茶的功夫。滾燙的茶水隔著薄薄的瓷盞，燙得沈清硯指尖通紅，但她硬是端得穩穩當當，連一滴水都沒有灑出來。
直到蕭景晏若有似無地瞥了一眼，戰王妃才扯了扯唇角接過茶盞，抿了一口。
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