一股失望與不甘，湧上心頭，可當他繼續往下看，看到“殺雞儆猴”、“釜底抽薪”八個字時，他那雙因連日疲憊而佈滿血絲的眼睛，瞬間亮了起來！
他明白了！擒賊先擒王，可林家這隻“王”太大了，牽連太廣，輕易動不得。
那就先斬掉最得力的爪牙，孫耀高調跋扈，樹敵無數，在江南商賈中，不少人對他敢怒不敢言，動他不會引起所有人的同仇敵愾，反而會有人暗中叫好。
而“通倭”之罪，是叛國死罪，是任何人都無法辯駁的雷霆之怒！
只要拿下孫耀，就能震懾所有搖擺不定的牆頭草，就能撕開江南世家這看似堅不可摧的聯盟！
周啟緊緊攥著那封密信，連日來的憋屈與憤懣一掃而空，他看向窗外，那座燈火輝煌的“銷金窟”，在夜色中，像一隻趴伏在湖面的巨獸。
“孫耀……”他低聲念著這個名字，眼中是獵人盯上獵物時的冷靜與殘忍，“你的死期，到了。”
同一時刻。
衍盛行位於揚州的總號，後院一間幽靜的書房內。
大掌櫃常亦安正對著一盞孤燈，看著手中的賬冊，他面前同樣跪著一名風塵僕僕的聽風衛。
他手中的密旨，內容則完全不同，“以衍盛行之名，招攬江南失意之才，許以孫氏產業。凡有能者，不問出身，皆可錄用。待孫氏倒臺，即刻接管。”
常亦安看完，臉上沒有絲毫意外，只是平靜地將信紙湊到燭火上，看著它化為灰燼。
作為蘇晚晚一手培養起來的商業巨鱷，他比任何人都懂，摧毀一個商業帝國最好的方式，不是用刀，而是用錢，用人。
在周啟的屠刀落下之前，他們必須準備好足夠的人手，在孫耀倒下的瞬間，就將他那龐大的商業版圖，完整地、迅速地吞下來。
這不僅是瓜分勝利果實，更是為了穩定。孫家倒了，鹽路不能斷，鋪子不能關，成千上萬靠孫家吃飯的夥計、船工不能流離失所。否則，民怨一起，就給了其他世家可乘之機。
“傳我的令，”常亦安的聲音不高，卻透著一股不容置疑的力量，“啟動‘春風’計劃。”
“是！”門外，一道黑影悄然退去。
一夜之間，無數個不起眼的夥計、賬房、說客，從衍盛行的各個分號角落裡，散入江南的市井鄉野。
他們找到的，是因剛正不阿被排擠出局的賬房先生，是滿腹才華卻因沒有門路而窮困潦倒的秀才，是手藝精湛卻被大商號欺壓得幾乎破產的匠人。
城南一間破舊的院落裡，秀才李青因為交不起下月的房租，正準備將祖傳的幾本書賣掉換錢。
他曾寫過一篇《鹽鐵論》，痛陳私鹽之弊，結果得罪了孫耀，被其動用關係，打壓得在整個江南都找不到一份像樣的活計，只能靠代寫書信勉強度日。
一個身穿灰色布衣，看起來像個普通商行管事的中年人，敲開了他的院門。
“李秀才。”來人開門見山。
“何事？”李青的聲音帶著落魄文人的警惕與疏離。
來人沒有廢話，只是從懷裡拿出一張紙，放在桌上。
那是孫家名下，揚州城最大的茶樓“一品軒”的房契地契複本。
李青一愣。
“我家主人說，”來人的聲音平靜無波，“孫耀倒臺之後，這家茶樓，就是你的了。只要你肯為我們做事。”
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