揚州城，天將破曉。
周啟收到了來自京城的密旨，他沒有片刻遲疑，將那枚沾著血的狼牙與密旨一同，呈給了揚州衛所的指揮使。
指揮使看到那枚狼牙時，臉色已經變了，再看到那份由皇帝親筆所書、蓋著私印的密旨，他額角的冷汗，瞬間便冒了出來，“朕的刀，你來磨。朕的旨，你來傳。天亮之前，朕要聽到迴音。”
指揮使再不敢有半分觀望與猶豫，立刻翻身下令：“點兵！封鎖瘦西湖所有水路出口！一隻蒼蠅都不許放出去！”一時間，沉睡中的揚州城，被無數支火把與整齊劃一的甲冑摩擦聲驚醒。
瘦西湖，銷金窟。
孫耀一夜未眠，眼中的血絲如同蛛網，他提著那把尚在滴血的倭刀，在船艙內來回踱步，像一頭被困住的野獸。被他扣下的商賈們，一個個噤若寒蟬，縮在角落裡，儘量降低自己的存在感。
林家的錢先生，端坐在原位，臉色鐵青，他數次想開口，都被孫耀兇狠的眼神給瞪了回去，這條瘋狗，已經不認主子了。
“報……報！孫爺！”一個打手連滾帶爬地衝了進來，聲音抖得不成樣子，“官……官兵！是衛所的官兵！把整個瘦西湖都圍了！”
周啟依舊是一身青色官袍，面容清雋，神色平靜，緩步跨上畫舫甲板，他身後，跟著的是甲冑森嚴、手持長戟的衛所官兵。
“周……周大人……”孫耀的腿肚子開始發軟，他強撐著笑臉上前，“您這是……這是做什麼？是不是有什麼誤會？”
周啟沒有看他，目光平靜地掃過畫舫內每一個人，最後落在了錢先生的身上，“錢先生，別來無恙。”他微微頷首。
錢先生站起身，回了一禮，心中卻掀起了驚濤駭浪。
“孫耀。”周啟終於將目光轉向那個胖得像座肉山的男人，“陛下有旨，著巡按司徹查江南私鹽通倭一案，請你跟你的人，隨我走一趟吧。”
“通倭？！”孫耀像是被踩了尾巴的貓，尖叫起來，“周大人！飯可以亂吃，話不能亂說！我孫耀對朝廷忠心耿耿，你這是汙衊！是構陷！”
他猛地指向錢先生：“錢先生可以為我作證！我們林家……我們是陛下的親戚！你動我，就是打林家的臉！”他把“林家”兩個字，咬得極重，錢先生的臉色，一瞬間變得極為難看。
周啟笑了，他從懷中，慢條斯理地取出一本賬冊，一本封皮漆黑的賬冊，“孫老闆，眼熟嗎？要不要我當著大家的面，念一念？”
不可能！那個地方，只有他最心腹的人才知道！他猛地回頭，看向自己那群同樣面如土色的打手，眼中滿是瘋狂的殺意。有內鬼！
“拿下！”周啟懶得再與他廢話，一聲令下。
“誰敢！”孫耀徹底瘋了，他撿起地上的倭刀，胡亂揮舞，“我跟你們拼了！錢先生！救我！你們林家不能過河拆橋！我死了，你們也別想好過！”
錢先生的眼中，閃過一絲決絕的殺意，他上前一步，對著周啟長揖及地，“周大人。”他的聲音冷靜，“林家忠君體國，與這等通倭叛國的賊人，素無瓜葛。大人秉公執法，我等江南士紳，無不拍手稱快。”
寥寥數語，便將林家摘得乾乾淨淨，孫耀不敢置信地看著錢先生，彷彿第一次認識這個人。 “你……”他指著錢先生，竟暈倒在地了。
周啟看都沒看地上昏死過去的孫耀，他走到那些早已嚇得面無人色的商賈面前，將那本黑色的賬冊，輕輕放在桌上。
“諸位。”他的態度十分溫和可親，“孫耀的案子是鐵案，但陛下仁慈，不想牽連過廣。孫家的產業，從今日起，由巡按司代為接管。諸位與孫家的生意往來，欠的賬，該還的貨，明日辰時，到衍盛行總號，自會有人與你們清算。”
“誰要是想賴，想逃……”他笑了笑，指了指地上如同死狗一般的孫耀，“他的今天，就是你們的明天。”
一夜之間，揚州城的天變了，孫家名下所有的鹽場、鋪子、船行，盡數被貼上了封條。而第二天一早，這些被封的產業，又被迅速撕下封條，換上了新的掌櫃和夥計。
這些人，正是常亦安“春風”計劃裡，招攬來的那些失意之人。秀才李青，穿著一身嶄新的綢緞衣衫，站在了揚州城最大的茶樓“一品軒”的門口，手中拿著的，是貨真價實的房契地契。
曾經將他踩進泥裡的仇人一夜傾覆，這種感覺比狀元及第還要來得痛快，他轉身對著京城的方向，深深一拜。
合歡殿裡，蘇晚晚正拿著一本小冊子，給蕭衍念著江南傳來的趣聞。
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