孫九芳第一次見到林奢月，是在六十年前的秋天。
那時他才八歲，跟著父母搬進這條衚衕。卡車轟隆隆地駛過青石板路，揚起一陣塵土。小男孩趴在車後窗，看一串串金黃的銀杏葉從枝頭旋轉而下，像極了老家屋簷下掛著的風鈴。
“芳芳，快幫忙搬東西！”母親在車外喊他。
孫九芳不情願地跳下車，正好看見對面院門吱呀一聲開啟。一個扎著兩個羊角辮的小女孩探出頭來，約莫五六歲模樣，眼睛又大又亮，懷裡抱著個破舊的布娃娃。
“你是新來的？”小女孩一點也不怕生，蹦跳著來到他面前。
孫九芳點點頭，手裡攥著母親剛塞給他的一個搪瓷杯。
“我叫林奢月。”小女孩笑得眼睛彎成月牙，“你叫什麼？”
“孫、孫九芳。”他結巴了一下，為自己的名字感到羞愧。班裡男生總笑他名字像女孩。
林奢月卻拍起手來：“九芳九芳，久久芬芳！真好聽！”
那一刻，秋風恰好捲起一地金黃，小女孩的笑聲清脆如鈴，孫九芳忽然覺得搬家的不愉快全都消散了。
兩家院子只隔一條窄窄的過道。孫家的窗戶正對著林家的廚房，近得能聞到每天炒什麼菜。孫九芳常趴在窗臺上寫作業，一抬頭就能看見林奢月在她家院裡蹦蹦跳跳。
時光如流水，從孩童蹦跳的腳尖悄悄溜走。
一九七五年深秋，十八歲的孫九芳正在複習功課，突然聽見對面傳來一聲驚叫。他扔下筆衝出去，看見林奢月家廚房溢位水來。
“水管破了！”林奢月站在門口不知所措。
孫九芳捲起袖子就進了廚房。水濺得他滿身都是，他摸索著找到閥門，使勁擰緊。接著蹲下來檢查那根生鏽的水管，從家裡拿來工具和一段新管子，有模有樣地修理起來。
“你還會這個？”林奢月驚訝地問。
孫九芳沒敢抬頭看她，“跟我爸學的。”
其實他為了學修水管，特意去鄰居張師傅家幫了整整一個月的忙。只因上週聽見林奢月抱怨家裡水管老是漏水。
修好水管，孫九芳渾身溼透。林奢月遞來乾毛巾，眼睛亮晶晶的：“九芳哥，你真厲害！”
那聲“九芳哥”讓他耳根發熱，整晚都沒睡好。
一九七八年夏天，林奢月出落得越發漂亮，在附近工廠做臨時工。那天她加班晚歸，被兩個小流氓跟上了。孫九芳本來已經睡下，聽見外面動靜不對勁，披上衣服就衝了出去。
他看見兩個黑影圍著林奢月，想也沒想就掄起牆角的掃帚。
“滾開！我喊人了！”孫九芳聲音在抖，卻把掃帚握得死緊。
小混混見他瘦高，本來不放在眼裡，但孫九芳一副拼命的架勢倒讓他們猶豫了。對峙中，附近幾戶人家亮起燈，混混們罵罵咧咧地跑了。
林奢月嚇得臉色發白，抓住孫九芳的胳膊直髮抖。
“沒事了，沒事了。”孫九芳輕聲安慰，送她回家。
月光下，兩個人的影子拉得老長。那一刻，孫九芳特別想告訴她，以後每天都接她下班。但話到嘴邊又咽了回去，他憑什麼說這個呢？
一九八零年寒冬，流感肆虐。林奢月發高燒，父母正好回老家探親。孫九芳半夜聽見對面傳來呻吟聲，敲了半天門沒人應，急得他直接翻牆進去。
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