“鶯歌樓那邊有什麼動靜？”
“李媽媽發了狠，給那丫頭灌了藥，鎖在柴房裡。”疤臉李壓低聲音，“聽說要等養好了傷，再……。”
聶慎兒擺擺手，示意他不用再說。
她走到院井邊，打水洗手。井水冰涼刺骨，她卻覺得正好。
最後一點不該有的心軟，隨著這冷水一起流走了。
杜雲汐，路是你自己選的。就像前世的我一樣。
她抬頭看向南山。暮色四合，山影巍峨。
這一世，她只要守好這個家，讓父母安度晚年。至於其他人……都與她無關了。
田家那攤爛事像陣風似刮過，沒幾天就沒人提了。聶慎兒照舊每日描畫繡樣、炮製藥散，偶爾去錦瑟閣對賬。她手指翻飛地撥著算盤，心裡卻在盤算別的。
劉少康成親後收斂了些，但狗改不了吃屎。聶慎兒讓疤臉李盯了他半個月，就摸清了規律——他每隔三五日就要去鄰縣“收賬”，每次都在鶯歌樓後巷的角門停留片刻。
“送錢去的。”疤臉李啐了一口，“那姓杜的丫頭不肯接客，劉少康就掏錢養著。聽說李媽媽開價不低。”
聶慎兒正在碾藥，石杵在臼裡發出沉悶的聲響。她想起前世劉少康新婚夜被她一簪子捅穿喉嚨的場景，手腕力道又重了幾分。
“劉家最近在做什麼生意？”
“還是老本行，布莊和糧鋪。不過聽說想搭上往北邊去的商路，正在找門路。”
聶慎兒放下石杵。商路？她記得前世這個時候，北邊正在打仗，往那邊運糧的商隊十個有九個血本無歸。
“去找個生面孔，裝成北邊來的客商。告訴劉老爺，有門路能把糧食賣到軍中，利潤翻五倍。”
疤臉李瞪大眼睛：“姑娘，這……能成嗎？”
“照我說的做。”聶慎兒擦了擦手，“記住，要讓他覺得是自己撞上大運。”
安排完劉少康這邊，她轉身去了錦瑟閣。周掌櫃正為一批滯銷的妝花緞發愁。
“劉家小姐嫌花樣老氣，非要退貨。這可都是真金白銀進來的……”
聶慎兒翻看著那些緞子，突然問：“田大業最近在做什麼？”
“還能做什麼？在碼頭扛包。沈氏現在見人就哭窮，說被那外甥女拖累得活不下去了。”
聶慎兒指尖撫過光滑的緞面。她知道田大業最在乎什麼——他那點可憐的面子和沈氏那張刻薄的嘴。
“這批緞子，打折賣給沈氏。”
周掌櫃一愣：“她哪買得起？”
“讓她賒賬。”聶慎兒淡淡道，“就說看她們可憐，破例賒給她。再找幾個人去她跟前誇，說這料子穿出去體面。”
等沈氏賒了一堆根本穿不起的綢緞，田大業在碼頭那點工錢連利息都不夠還。到時候，看這對夫妻還怎麼裝好人。
從錦瑟閣出來，聶慎兒在街口遇見了呂祿。他像是專程在等她，見到她便快步上前。
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