知府後衙那間瀰漫著濃重藥味和死亡氣息的臥房裡，時間彷彿凝固了。
杜若蘭居高臨下地看著床上那具只剩一口氣的軀殼，如同欣賞一件即將完成的、浸滿血淚的作品。
她剛剛親口，一字一句，將他是如何被下毒，他那寡母和祖父是如何被一場精心策劃的大火燒成焦炭的真相，慢條斯理地剖開在他面前。那平靜語氣裡裹挾的惡意，比任何歇斯底里的詛咒都更令人膽寒。
齊志高枯槁的身體在她輕描淡寫的話語下劇烈地顫抖起來，像一片風中殘葉。他喉嚨裡發出“咯咯”的怪響，拼盡最後力氣想抓住什麼，想質問什麼，卻只徒勞地抓撓著身下冰冷的錦被。
為什麼……
他死死瞪著眼前這張依舊年輕嬌豔，卻冰冷如同羅剎的臉。為什麼她如此恨他？恨到要滅他滿門，恨到要用這種緩慢而殘忍的方式將他凌遲至死？就因為他落魄時娶了她？就因為後來……後來他納了妾？
不，不對。
她剛才說了……“前世”。
還有……“活埋”？
這兩個詞像兩把生鏽的鈍刀，猛地撬開了他混沌意識深處某個被遺忘的角落。
一股尖銳的、不屬於今生的劇痛，毫無預兆地刺入他的腦海！
【喧囂的鑼鼓，漫天飄灑的彩紙。他穿著打補丁的青衫，茫然又帶著一絲隱秘渴望地站在人群邊緣。然後，那個紅衣姑娘像一團火般躍起，一腳……那隻決定命運的大紅繡球，帶著一股蠻橫的力道，直直撞入他懷中。杜家小姐站在繡樓上，隔著人群，他看不清她的表情，只覺得那身影窈窕美好，如同仙子。】
（是了……是那樣開始的……）
再後面的畫面閃過【杜家富麗堂皇的廳堂，福倫大人威嚴而隱含壓迫的話語，杜老爺勉強而難看的臉色。他跪在地上，手裡緊緊攥著那兩錠救命的金子，心裡既有攀上高枝的狂喜，又有深入骨髓的自卑。】
（貴人……是貴人開了口……）
【紅燭搖曳的新房，他試圖靠近，卻被新娘子以“熱孝”、“科舉”為由輕輕推開。那時他只覺她知書達理，為自己著想，心裡雖有失落，更多卻是對前程的憧憬。】
（原來……從最開始，她就不願……）
【場景飛速流轉。他中了進士，授了官，穿著簇新的官袍，意氣風發。杜家的銀錢依舊源源不斷，支撐著他的體面和打點。他看著身邊那些同僚美妾環繞，再看看身邊始終端莊卻冷淡的杜若蘭，一種說不清的煩躁和慾望滋生。他開始流連花叢，一房一房地納妾，用她們年輕的肉體和對他的敬畏，來填補內心的空洞和證明自己的權勢。他對著始終無出的杜若蘭，語氣越來越不耐，甚至口不擇言地斥罵……】
（我……我做了那些……）
【黔州任上，他躺在病榻上，咳嗽不止，身體虛弱。母親張氏在一旁哭訴，咒罵杜若蘭是喪門星，剋夫不孕。祖父沉默地坐在角落，眼神冰冷。他聽著，心裡對杜若蘭的厭棄更深。彌留之際，他聽到母親狠毒的聲音：“……我兒不能就這麼孤零零地走！讓她下去陪你！墊棺材底！”他想阻止，想說什麼，卻已發不出聲音，只有無邊的黑暗吞噬而來……】
（活埋……是真的……他們……娘……你們……！）
前世的畫面，如同決堤的洪水，帶著所有的細節、情緒、觸感、痛楚，洶湧地衝垮了時間的壁壘，瞬間將他淹沒！他看到了自己前世的得意、卑劣、冷漠，也看到了杜若蘭前世的無助、隱忍，以及最後被活埋時那滔天的冤屈和絕望！
原來……原來如此！
那不是荒謬的臆想，不是病中的幻覺！那是真真切切發生過的一生！是他負她在先，是他齊家害她在後！
“嗬……嗬……” 齊志高的喉嚨裡發出更加急促、更加破碎的聲響，他不再是因為憤怒和恐懼，而是因為那排山倒海般襲來的、遲到了兩世的悔恨與驚駭！他想說話，想告訴眼前這個化身復仇修羅的女子，他知道了，他全都想起來了！他想求饒，想懺悔，哪怕毫無用處！
他努力地轉動眼珠，看向杜若蘭，眼神里充滿了極致複雜的情緒——有恐懼，有哀求，有難以置信，更有一種洞悉一切後的、徹底的崩潰。
杜若蘭敏銳地捕捉到了他眼神的變化。
那不再是單純的將死之人的茫然和憤恨，而是摻雜了一種……了悟？一種彷彿窺見了某種可怕真相的驚悸。
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