宴席定在三日後。
白靜婉每日清晨去正院請安，請完安便去園中檢視籌備進度。哪裡該設座，哪裡該擺花，茶水點心如何搭配，賓客車馬如何停放——她一一過問，條理分明，連最挑剔的二房夫人都挑不出錯處。
府裡下人們私下議論，這位新夫人雖是商賈出身，辦事倒比前任侯夫人更利落。
這話傳到小秦氏耳朵裡，已是兩日後。
她“病”好了，又開始每日來正院請安。只是人雖來了，話卻少了許多，只安靜坐在顧老夫人下首，溫馴得像一隻斂著翅膀的白鴿。
顧老夫人憐她身世，時不時問她幾句家常。
小秦氏答得乖巧，聲音輕輕軟軟，像春日裡拂過湖面的風。
白靜婉坐在另一側，始終沒往那邊看一眼。
宴席前夜，她院中忽然來了不速之客。
是小秦氏。
她穿一件蓮青色褙子，髮間只簪一支素銀簪子，立在廊下，像一株被雨水打溼的蘭草。
“這麼晚了，妹妹怎麼過來？”白靜婉讓春桃看茶。
小秦氏接過茶盞，卻不喝，只捧在掌心。
“明日宴席，姐姐辛苦了。”她輕聲說，“我幫不上什麼忙，心裡過意不去。這裡有件東西，是我閒時繡的，想請姐姐看看合不合用。”
她從丫鬟手中接過一個包袱，開啟來，是一方桌屏。
尺幅不大，白綾為地，繡的是折枝桃花。針腳細密，花色清雅，看得出是用了心的。
白靜婉看著那方桌屏，片刻，微微笑了。
“妹妹好繡工。”她道，“這桃花繡得比園裡開的還鮮活。”
小秦氏垂眸：“姐姐不嫌棄就好。明日擺在宴上，也算是我的一點心意。”
“妹妹費心了。”白靜婉讓春桃收下，“我正愁席上缺一件雅物，這下齊全了。”
小秦氏抬眸看她，似乎想從她臉上看出什麼。
白靜婉神色如常，溫和從容，與往日無二。
小秦氏坐了坐，便起身告辭。
送至廊下，白靜婉忽然開口：
“秦妹妹。”
小秦氏轉身。
白靜婉站在燈影裡，面容半明半暗，看不清神情。
“明日東昌侯府來人，”她道，“妹妹的嫡母大約要來。許久不見，妹妹想必有許多話要同母親說。”
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