鄭老夫人啜了一口，微微動容：“這是明前龍井？”
“老夫人好眼力。”白靜婉溫聲道，“這是家父今年從杭州尋來的，只得了二兩。我借花獻佛，請老夫人嚐個鮮。”
鄭老夫人再看她時，目光已溫和了許多。
一旁坐著的幾位夫人也紛紛稱道，一時間，席間氣氛竟比往年賞花宴更融洽幾分。
顧老夫人面上淡淡的，看不出喜怒。
小秦氏坐在角落，安靜如一幅淡彩仕女圖。
她的嫡母秦二太太還未到。
秦二太太是巳時三刻到的。
這位東昌侯府冢婦年過四十，生得豐腴白淨，穿戴富貴，神態間卻透著幾分掩飾不住的精明。
她進園時，賞花宴已過半。
“實在對不住，臨出門前侯爺被衙門的事絆住了，偏生車馬又出了岔子……”秦二太太連聲道歉，臉上卻無半分愧色。
顧老夫人按下不快，命人看座上茶。
秦二太太落座，目光一掃，便落在白靜婉身上。
“這位便是侯府新夫人？”她上下打量，笑意盈盈，“早聽說顧家新娶的媳婦是揚州首富之女，今日一見，果然好相貌。”
這話聽著是誇，細品卻透著刺。
揚州首富之女——商賈，不是官宦。
白靜婉起身見禮，神色平靜：“秦二太太過譽。”
秦二太太笑吟吟喝茶，又說了幾句閒話，目光便往角落飄去。
小秦氏適時起身，垂首道：“給母親請安。”
秦二太太看她一眼，笑意淡了幾分。
“你這孩子，寄居在侯府，給你姐姐、姐夫添了多少麻煩。”她語氣和藹，話卻不輕，“往後要懂事些，莫讓人笑話我們東昌侯府的女兒沒規矩。”
小秦氏垂著眼，恭順道：“母親教訓的是。”
這一幕落在滿座賓客眼中，各有思量。
誰都知道，小秦氏是庶出。她生母是秦老夫人的陪嫁丫鬟，生下她便去了。秦二太太是嫡母，面子上從不苛待庶女，卻也從不親近。
庶女寄居侯府，本就是尷尬事。嫡母當眾這番說辭，表面是管教，實則是將這份尷尬攤開來給所有人看。
小秦氏卻像渾然不覺，依舊溫馴地立在那裡。
秦二太太不再理她，轉頭與顧老夫人說話。
白靜婉冷眼看著，將這一切收進眼底。
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