老吳的私人晚宴定在東四一傢俬人會所，不是那種金碧輝煌的場子，門口連招牌都沒有，一扇硃紅色的木門嵌在老胡同的灰牆裡，推開才知道里面別有洞天。楊紫曦到的時候是下午三點，帶著她新招的設計師小丁和兩個幫工，三輛貨拉拉的麵包車停在巷子外面，花材一箱一箱往裡搬。
周平在門口等她，遞給她一張場地示意圖。晚宴規模不大，二十人，一張長桌，但要求多——花藝不能擋視線，不能有香味，不能落花粉，顏色要素。楊紫曦邊聽邊點頭，聽到第三條的時候抬眼看了周平一眼：“吳總對花粉過敏？”
“不是，”周平說，“今晚有兩位客人對氣味敏感。”
她記下了，把原定的百合全換成無香的蝴蝶蘭。腦子裡的方案在走進宴會廳的三分鐘內已經調了三處——桌花從高改矮，材質從鮮花為主改成乾花和綠植為主，顏色從她最擅長的白色系換成更深沉的黑灰綠。這種調整放在一年前她大概會慌，現在不會了。方案是死的，人是活的。
佈置到一半的時候，她正蹲在地上調整苔蘚的位置，一雙皮鞋出現在她視線邊緣。不是周平的——周平穿的是繫帶牛津鞋，這雙是樂福鞋，深棕色麂皮，保養得很好但不是新的。
她抬起頭。老吳站在她面前，穿著一件深灰色的羊絨開衫，手插在口袋裡，低頭看她手裡那塊苔蘚。
“這次不用竹子了？”
“不用了，”楊紫曦站起來，“上次是年會，主題是銳意。今天是私宴，重點是人跟人之間的交流。”
“苔蘚怎麼講？”
“苔蘚不搶眼，安靜，但能壓住場。”她指了指長桌，“桌面是深色木紋，配灰綠苔蘚和深紫繡球，沒有花香，沒有花粉，坐下來注意力在對面的人身上，不在花上。”
老吳點了點頭。他繞著長桌走了一圈，腳步很慢，像是在檢查什麼但又不完全是檢查。走到她身邊的時候他停下來，說了一句她沒想到的話：“上次你在我家，說的那番蘭花的話，我想了想，覺得你說得對。養蘭花確實像看人——水多了爛根，水少了幹尖，得摸透了性子。”
楊紫曦站在他旁邊，沒有接話。不是沒話，是她知道這句話不用接。老吳這種人說出來的話，不是需要回應，是需要被記住。
晚宴七點開始。楊紫曦沒走，她現在是習慣性蹲全場——花在人在。萬一有什麼問題，她能在第一時間處理。她站在宴會廳外面走廊的角落裡，背靠著牆，手機調成靜音，透過半開的門聽裡面的動靜。
人陸陸續續到了，她認出了幾個面孔，上次在老吳家見過。方總來了，周太太來了，還有兩個她沒見過的中年男人，看氣質像是做金融的。安迪沒在邀請之列。楊紫曦注意到這一點的時候，心裡沒有任何不舒服——不是因為她不在乎安迪，是因為她很清楚老吳為什麼沒請安迪。這場局是生意局，安迪家的公司正在麻煩裡，老吳不會在這種場合給自己找不痛快。這是生意邏輯，她能理解。
差不多八點的時候，宴席過半。楊紫曦正蹲在走廊上吃盒飯——周平給她留的——咀嚼的間隙忽然聽到裡面提到了自己的名字。她放下筷子站起來，往門邊靠了靠。
“就上次年會上那個做花的姑娘？”一個渾厚的男聲。
“對，安迪的女伴，”方總的聲音，“不過現在不能叫安迪的女伴了，人家自己做得挺好。這句話很隱晦，大家都是一個圈子的聰明人，繼續說道：我那六十家店的花現在全是她做的，上個月換了一批，客人反饋不錯。”
“安迪那小子眼光不錯，”另一個聲音接了一句，語氣裡帶著點調侃，“找女伴都找能幹活兒的。”
“現在這個我看不太一樣，”老吳的聲音很穩，“安迪以後配不配得上她，難說。”
這句話出來之後，裡面安靜了半秒，然後是幾個人同時笑了。笑聲不大，但意味深長。楊紫曦靠在牆上，心跳沒加速，但腦子轉得飛快。老吳那句“配不配得上”，不是在誇她，是在評估。在他眼裡，她和安迪的關係已經從一個整體變成了兩個獨立的個體，可以分開評估、分開估值。這對她來說，是好事。她在這個圈子裡的身份正在從“安迪的附屬品”變成“楊紫曦本人”。
散場的時候老吳的客人陸續走了，楊紫曦在收拾東西。拆花架的時候老吳走過來，站在她旁邊，沒說幫忙，也沒催她。他看了她一會兒，開口了：“安迪家的公司你知道吧？”
“聽說了一點。”她說。
“你怎麼看？”
她把手裡的鐵絲鉗放下，站起來，跟老吳面對面。她比老吳矮半個頭，需要微微仰著臉才能看到他的眼睛。走廊裡的燈光很暗，老吳的臉半明半暗，表情看不清。
“吳哥，”她想了想才開口，“您是想問他的事，還是想問我的打算？”
老吳的眼神變了一下。不是被冒犯，是被精準擊中。
“兩個都問。”他說。
“他的事我不太清楚，他沒跟我說太多。但一個地產公司資金鍊出問題，無非就是槓桿太高，要麼找人接盤要麼壯士斷腕。”她頓了頓，“至於我的打算——他是他，我是我。他的錢我已經還完了。花店是我的，客戶是我的，後面的路怎麼走，我自己定。”
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