“芬兒，你放心。爹就算是拼了這條老命，也不會讓你受委屈。”
張桂芬笑了笑，眼眶有點紅。
“爹，女兒不要您拼命。女兒要您好好活著，活著看女兒怎麼把沈家踩在腳下。”
英國公愣了一下，忽然哈哈大笑起來。
“好！好！這才是我張家的女兒！”
接下來的日子，張桂芬像變了個人。
表面上，她還是那個端莊賢淑的英國公嫡女，每日繡花讀書，等著嫁人。可背地裡，她跟父親一起，開始了一場精密的佈局。
第一步，是打聽訊息。
張桂芬發現，那些飄在眼前的字——她後來管它們叫“天書”——並不是一直出現的。它們時有時無，有時候密密麻麻鋪滿整個視野，有時候半天才飄過一兩條。而且，它們似乎跟她腦子裡想的東西有關。她想什麼，那些字就會說什麼。
比如她想打聽小鄒氏的事，那些字就會告訴她小鄒氏的習慣、喜好、弱點。
【小鄒氏最在意她的臉，誰要是說她不好看，她能記恨一輩子】
【她其實很怕沈從興再娶正妻，因為她現在的地位全靠沈從興的寵愛，來了正妻她就要矮一頭】
【她有個弟弟在國子監讀書，是她的軟肋】
【她身邊的嬤嬤是她最信任的人，也是她最大的破綻，那個嬤嬤貪財】
張桂芬一條一條記在心裡，嘴角的笑意越來越冷。
第二步，是聯絡人手。
英國公在軍中多年，心腹不少。他選了幾個最信得過的人，暗中派出去辦事。其中一個去了西域，去尋那種查不出來的草藥。另一個去了沈府，以“找差事”的名義，混進了沈家的下人堆裡。
張桂芬也沒閒著。她透過母親的關係，暗中結交了幾位在宮裡當差的嬤嬤。那些嬤嬤都是宮裡的老人，見過世面，也貪銀子。張桂芬讓母親以“請安”的名義，給她們送了不少好東西，順帶打聽宮裡的訊息。
而天書，在這時候發揮了巨大的作用。
【沈皇后身邊有個叫翠屏的宮女，是她從孃家帶進來的，最得她的信任。但翠屏有個弟弟在外面賭錢欠了一屁股債，急需銀子】
【太醫院有個劉太醫，醫術高明但不得志，因為得罪過沈皇后，一直被邊緣化。這個人可以用】
【皇上身邊的大太監李德全，看著忠心耿耿，其實貪得很。他有個乾兒子在宮外開古董鋪子，專門幫他洗錢】
每一條資訊，都像一把鑰匙，開啟一扇原本緊閉的門。
張桂芬把這些資訊整理成冊，交給父親。英國公看著那本小冊子，越看越心驚。
“芬兒，你這都是哪來的？”
“天機不可洩露。”張桂芬眨了眨眼，笑得像個偷了腥的貓。
英國公沒再追問。他只知道，有了這些資訊，他們的計劃至少多了五成把握。
第三步，也是最關鍵的一步——下藥。
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