永赫還站在那裡。
從美璃進去到現在，他就沒有挪過地方。宮門口的侍衛換了一班崗，日頭從東邊挪到了正頭頂，他靛藍色的袍子被曬得微微發燙，額頭上滲著一層細密的汗珠，但他沒有躲到樹蔭底下去，也沒有找個地方坐下來。就那麼站著，脊背挺得筆直，目光一動不動地盯著甬道盡頭那道硃紅色的宮門。
他不知道自己站了多久。也許是一個時辰，也許是兩個。反正美璃進去多久，他就等多久。等得來換崗的侍衛都忍不住多看了他兩眼，大概是在想，這個人在宮門口杵了老半天，既不進去也不走，到底要幹什麼。
永赫不在意別人怎麼看他。他只是在想，美璃進去的時候走得很慢，低著頭，肩膀微微往裡收著，腳步輕得像是怕踩碎了什麼。他不知道太皇太后要跟她說什麼，但他能猜到。靖軒請了旨，太皇太后又一直偏疼美璃，這趟召見，八成是要問她的意思。
她會怎麼答？
永赫想到這裡，不由得攥了攥拳頭。他不是沒有擔心過。靖軒是慶王爺，是皇上的親侄子，是太皇太后的心頭肉。論身份、論地位、論在京城的根基，他永赫連人家一根手指頭都比不上。如果美璃真的選擇了靖軒，他沒有二話可說。她會成為慶王府的側福晉，穿金戴銀，使奴喚婢，過上旁人眼裡的體面日子。
可是然後呢？
靖軒那個人，永赫看得清清楚楚。他不是壞人，但他是那種被慣壞了的人。
從小到大，他要什麼有什麼，沒有人敢逆他的意。
他對美璃的感情，永赫不敢說不是真的，但那種感情更像是佔有，是執念，是一個被寵壞的孩子對自己心愛玩具的獨佔。
他不懂得疼人，不懂得珍惜，他只會索取，索取，再索取，直到把對方榨得一滴不剩。
三年了。美璃在冷宮裡待了整整三年，靖軒一次都沒有去看過她。無論他有什麼樣的理由，永赫都沒辦法原諒這件事。
他記得很清楚，冷宮裡的冬天有多冷。窗戶上的紙破了好幾個洞，風灌進來的時候嗚嗚地響，像是鬼哭。美璃縮在牆角，裹著一床薄得透光的棉被，嘴唇凍得發紫，連話都說不利索。他翻牆進去的時候差點沒認出她來，那個曾經臉蛋紅撲撲的草原姑娘，瘦得顴骨都凸出來了，眼睛陷在眼窩裡，大得嚇人。
那三年裡，靖軒在做什麼？他在準備娶素瑩，在慶王府裡過他的安穩日子。
永赫深吸一口氣，把湧上來的怒意壓下去。
他跟自己說，無論美璃做什麼選擇，他都接受。她願意跟他走，他拿命護她一輩子。她選擇了靖軒，他就回草原去，這輩子再也不踏進京城一步。
可是光想到這裡，他就覺得心口疼得厲害。
硃紅色的宮門忽然開了。
永赫猛地抬起頭，看見美璃從裡面走出來。她走得很快，步子邁得比進去的時候大多了，裙襬帶起一陣細細的風。陽光落在她臉上，他看見她的眼眶是紅的，臉上還有沒擦乾的淚痕，但是她的眼睛——那雙在冷宮門口還死氣沉沉的眼睛——現在卻亮亮的，像是有什麼東西在裡面重新燒起來了。
永赫往前迎了兩步，又猛地剎住腳。他想問她怎麼了，想問她太皇太后說了什麼，想問她為什麼哭了又為什麼在笑，但他什麼都沒有問，只是站在那裡，等著她走到他面前來。
美璃在他面前停下腳步。她抬起頭看著他，眼淚又掉下來了，但她沒有去擦，就那樣淚眼朦朧地看著他，嘴角卻彎著，彎出一個很淺很淺的笑。
“永赫，”她說，“太皇太后答應了。她答應讓我跟你回草原了。”
永赫愣住了。
他像是沒聽清她的話，呆呆地站在那裡，嘴巴微微張著，眼睛一眨不眨地看著她。旁邊路過的小太監忍不住撲哧笑了一聲，他都沒有聽見。
“你說……太皇太后……”
“她答應了。”美璃又說了一遍，聲音比剛才更穩了一點，像是這句話說出來之後，連她自己都終於敢相信了，“皇上那邊已經準了你的調任摺子，派你去科爾沁駐守。太皇太后說，有你在，她放心。”
永赫張了張嘴，想說什麼，喉嚨卻像是被什麼東西堵住了。他使勁嚥了一下口水，然後忽然咧嘴笑了，笑得比哭還難看。
“那……那咱們什麼時候走？”
