相府暖閣中，地龍燒得極旺，案上擺著太醫開的安胎藥，熱氣氤氳。
王寶釧靠在軟枕上，小口小口喝著雞絲粥。王夫人坐在榻邊，一勺勺喂她，眼裡又是心疼又是歡喜：“慢些吃，你身子虛，得好好補。”寶釧抬頭一笑，乖巧道：“女兒以後再也不任性了，就在爹孃身邊，哪兒都不去。”
王允站在窗前，負手而立，望著院中殘雪，良久才轉身道：“薛平貴若知道你回了相府，必會尋來。你打算如何應對？”
寶釧放下粥碗，用帕子拭了拭唇角：“女兒會見他。他這一去，便再也回不來了。女兒不能讓他帶著疑心出征。”她頓了頓，聲音低下去，“他這人，最受不得女人軟語溫存。我若哭，他反而覺得我離不了他；我若懂事，他更覺虧欠。我要他走得安心，死得安心。”
王夫人臉色發白，下意識攥緊帕子：“寶釧，這……這畢竟是殺……”她到底沒說出那個字。
王允卻道：“自古權謀，無有婦人之仁。那薛平貴若真是皇子，又另娶番邦公主，便是背國叛君、拋妻棄子，死有餘辜。何況他不死，我王家滿門都要給他陪葬。釧兒做的，是斷腕求生。”他走到女兒面前，溫和地看著她，“你放心，魏豹那邊，爹來安排。”
寶釧點頭：“魏豹此人，有勇無謀，又對女兒存著痴念。爹只要讓他知道薛平貴行軍路線，再讓人挑撥幾句，他必會動手。”她抬眸，眼神冷靜得像一潭深水，“不過爹要做得乾淨，不能讓魏豹知道是您給他的訊息。最好是讓他從旁人嘴裡‘偶然’聽到。”
王允捋須一笑：“爹在朝中多年，這點手段還是有的。他哥哥魏虎現為兵部侍郎，薛平貴此次出征，副將便是魏豹。行軍路線本就是要交到魏豹手裡的。”
寶釧眸光微閃：“那便更好了。”
三日後，薛平貴果真來了。
他一身布衣，風塵僕僕，顯然是剛從軍營跑出來，連甲冑都沒換。他站在相府門外，面色漲紅，又驚又怒。門房早得了吩咐，進去通報。片刻後，二門開啟，寶釧被丫鬟扶著，緩步走了出來。
薛平貴一見她，眼睛就紅了：“寶釧！你怎麼回相府了？你不是說這輩子都不回王家的嗎？你……”
寶釧看著他，心中湧起一陣極淡的噁心。
前世她最吃這一套，覺得他赤誠熱烈，如今再看，只覺得幼稚又自私。
他從未問過她餓不餓、冷不冷、孩子好不好，一開口便是質問她的“背叛”。
可她面上卻做出一副又委屈又隱忍的模樣，眼眶微紅，低頭道：“平貴，你聽我說。我……我有了身子，一個人在寒窯實在熬不住。父親終究是我父親，他見我那樣，心軟了，接我回來養胎。你難道要我帶著你的孩子凍死餓死在窯裡嗎？”
薛平貴一愣，目光落到她微微隆起的小腹上，怒火瞬間消了大半。他上前幾步，想拉她的手，又礙於相府下人在旁，只低聲道：“我知道你受苦了。可你回相府，你爹可曾為難你？”
寶釧搖頭：“沒有。爹答應我，等你回來，便重新辦咱們的婚事。他到底是我親爹，哪能真不要我？”她抬起頭，眼中蓄著淚，卻努力笑著，“平貴，你安心出征。我在家等你回來，等你立功回來，風風光光接我們娘倆。”
薛平貴胸口發熱，只覺得自己何德何能，讓丞相千金為他如此委曲求全。他握緊拳頭，低聲道：“寶釧，你放心，我一定活著回來，給你和孩子掙個誥命！”他頓了頓，又壓低聲音，“此次出征，我任先鋒，後日便從城西三十里的黑風峽出發，繞過西涼邊境的淩河原。你莫要擔心，那地方我熟，不會有事的。”
寶釧心中一動，面上卻依舊溫柔：“那你一定要小心。我讓下人給你包些乾糧，你在路上吃。”她轉身吩咐丫鬟取來早已準備好的包袱，親手遞給薛平貴。包袱裡除了乾糧，還有一雙新鞋。她柔聲道：“戰場上刀劍無眼，你要護好自己。”
薛平貴感動得說不出話，只重重點頭。他看了寶釧一眼，又看看相府門楣，忽然道：“等我回來，一定要讓全長安的人都看看，你嫁的男人，不是廢物！”說完，他轉身大步離去，背影堅毅。
寶釧站在風裡，望著他遠去的方向，唇邊慢慢浮起一絲笑。那笑很淺，帶著一絲嘲弄。她低頭，輕輕摸了摸小腹，輕聲道：“孩子，你聽見了嗎？你爹說，他不會有事。”
她回到內堂，將薛平貴所說的行軍路線一字不差告訴了王允。王允撫掌冷笑：“黑風峽，淩河原。好極了，那地方谷深林密，最易埋伏。”他立即喚來心腹，耳語幾句。
三日後，薛平貴隨軍出征。大軍出城，寶釧沒有去送。她坐在窗前，看著院中臘梅開得正好，手中捏著一塊玉佩，輕輕摩挲。那玉佩上刻著“李溫”二字，是薛平貴真正的命。她閉上眼，心中默唸：這一去，你便再也回不來了。
行軍第三日，大軍行至黑風峽。薛平貴率先鋒營在前開路。魏豹帶著一隊親兵，遠遠落在後面，眼中陰毒。他早就收到風聲，說薛平貴會走這條道。他本就想找機會除掉這個搶走王寶釧的窮小子，如今機會送上門來，哪肯放過。
他喚來心腹，低聲道：“你帶人繞到前面埋伏，等薛平貴進了峽谷，兩邊一起放箭。記住，留他身邊的幾個小卒，放走一個，好讓人以為他是遇到山匪。”心腹領命而去。
薛平貴全然不知。他騎在馬上，想著寶釧溫柔的臉，想著未出世的孩子，心中豪情萬丈。他甚至開始盤算，等打完仗，要用軍功換一座宅子，把寶釧接來，讓她風風光光做夫人。他哪裡知道，前方等著他的，是亂箭穿心。
黑風峽兩側山崖陡峭，樹木森森，鴉雀無聲。薛平貴帶人進了峽谷，忽然覺得有些不對勁。他剛勒馬停住，便聽一聲尖銳的哨響，兩邊崖上箭如飛蝗，鋪天蓋地射下來。他大驚失色，拔劍格擋，但箭雨太密，戰馬中箭倒地，他摔落馬下。身邊親兵接連慘叫倒地。他想突圍，腿上已中了一箭，單膝跪地。
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