錦華宮地處皇宮西側，前有玉池，後有梅林，冬日裡梅香陣陣，倒是個清靜體面的所在。
王寶釧站在殿前石階上，望著宮牆外露出一角的天光。
她記得這裡。
前世她做皇后時，住的是中宮鳳儀殿，比此處大了何止三倍。
可那十八天，她連鳳儀殿的院子都沒走完過一遍。那時她病著，咳得整夜整夜睡不著，身邊只有兩個小宮女，連太醫都來得懶散。
薛平貴說忙，代戰公主說避嫌，她獨自躺在金堆玉砌的宮殿裡，數著更漏等死。
如今她站在這裡，身子康健，兒子繞膝，父親在朝，死鬼夫君的舅舅在軍。
她低頭看了看自己一雙乾淨溫暖的手，唇角微微上揚。這一世，她不會再讓任何人把她摁回那等死的境地。
“娘，這梅花好香！”李承從殿內跑出來，手裡攥著一枝小宮女折的紅梅，仰著臉笑。他入宮後膽子漸大，不再像從前那般怯生生的。寶釧蹲下身，替他整了整衣領，柔聲說：“承兒喜歡梅花，娘讓人在院子裡多種幾株。但你要記住，宮裡不比相府，不許亂跑，不許和陌生人說話，更不許吃別人給的東西。”
李承用力點頭：“外公教過承兒，宮裡的人笑得多，肚子裡彎彎繞多。承兒只信娘和外公。”
寶釧忍俊不禁，輕輕點了他一下額頭：“你倒會學舌。”
正說話間，宮女來報，說淑妃娘娘派人送了賀禮來。寶釧站起身，面上浮起得體的笑容，讓宮女將人請進來。來的是淑妃身邊的大宮女，捧著一套小兒的金鎖項圈，說淑妃聽說皇孫聰明可愛，特來送個見面禮。寶釧客客氣氣收了，又回贈了一對玉鐲。
等人走後，寶釧將那金鎖拿在燈下細看，又聞了聞。宮女小環不解：“小姐，這鎖有問題？”寶釧搖頭：“鎖沒事。不過淑妃這禮送得大有文章。她入宮多年，無所出，如今承兒橫空出世，她第一個來示好，心裡不定打著什麼主意。”她將金鎖遞給小環，“收起來，別讓承兒戴。淑妃暫時不能得罪，但也絕不能親近。這後宮的女人，哪個手上沒沾過血。”
小環接過，低聲道：“小姐，奴婢聽說，愈妃被打入冷宮後，整天瘋瘋癲癲地喊冤。聖上沒殺她，只廢了封號，圈禁著。宮裡人都說，聖上到底是念舊。”
寶釧冷笑一聲：“念舊？聖上若念舊，我夫君也不會流落民間二十多年。他不殺愈妃，是因為愈家雖然倒了，朝裡還有些老臣念著舊情，若一刀殺了，反顯得他刻薄。他留著愈妃一條命，是讓那些人慢慢死心。”她頓了頓，眼裡透出一絲譏誚，“帝王的心思，從來不是念舊，是算賬。”
當晚，王允讓人傳了訊息進來：魏虎在獄中撐不住了，要見王家人。寶釧思量一番，次日一早便告了出宮。如今她以皇孫生母的身份出宮，身邊有侍衛隨行，排場不大，卻已不是當年那個衣衫襤褸的小寡婦。
大理寺的牢房又溼又冷。魏虎被押在死囚牢裡，手腳都上了鐐銬，蓬頭垢面，全無昔日侍郎的體面。他看到寶釧，先是一愣，隨即哈哈大笑，笑聲裡滿是絕望和嘲弄：“三小姐，果然是你。我就知道，魏豹那個蠢貨，到死都不知道自己給人當了刀。”
寶釧站在牢門外，隔著木欄看他，神情淡漠：“你比魏豹聰明，卻也只聰明了一點點。你明知道薛平貴死得蹊蹺，卻還想用這事拿捏王家。現在落到這步田地，是你自己找死。”
魏虎瞪著她，忽然壓低聲音：“寶釧，你老實告訴我，薛平貴，真是你謀劃害死的？”
寶釧沒有否認，也沒有承認。她只靜靜地看著他，像看一個死人。魏虎被她這眼神看得心裡發毛，哆嗦著道：“你……你早就知道他的身份？你知道他是皇子，所以你要他死，好讓你肚子裡的孩子取而代之！好毒的心！”
寶釧忽然笑了。那笑在昏暗的牢中顯得格外溫柔，像夜裡開出的一朵花。
她輕聲道：“二姐夫，你該謝謝我。若不是我，你早就跟著愈妃一起上了斷頭臺。現在你還有機會，把自己知道的說出來，換你魏家女眷一條活路。你說不說，我不逼你。反正聖上已經查到了愈妃與西涼的往來。你不說，愈妃的人也會說。”
魏虎臉色劇變：“你……你想知道什麼？”
寶釧往前走了半步，聲音低得只有兩人能聽見：“我要你咬死一個人。代戰公主。她是西涼之主，也是我大唐的心腹大患。我要你招認，愈妃當年謀害劉妃，是因為劉妃知道了愈妃與西涼老王密通書信。愈妃是西涼安插在宮裡的內應。你替愈妃掩蓋此事多年，連魏豹殺薛平貴，也是愈妃授意你暗中推波助瀾。因為薛平貴若活著，劉妃之子的身份遲早大白。他死了，西涼才安心。”
魏虎睜大眼睛，像見了鬼：“你……你連代戰都要除去？她遠在西涼，與你何干？”
寶釧直起身，語氣平靜：“她前世欠我的，今生還沒還。你只需照我說的做，魏家子孫可活。你不照做，魏家滿門，男丁流放，女眷充入教坊。你選。”
魏虎哆嗦著嘴唇，良久，頹然低下頭去：“我招。”
寶釧轉身往外走，裙襬掃過地上的稻草。出了大理寺，冬日的陽光照在她臉上，暖洋洋的。她眯了眯眼，看向西邊天空。代戰公主，西涼的那隻鳳凰，此刻大概已經收到了薛平貴戰死的訊息。她會怎麼想？是悲傷，是震怒，還是已經點齊兵馬，要趁著大唐內亂殺過來？
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