回到晉陽城中的節度使府邸，李氏和石素衣一見我左臂纏住的繃帶，眼淚就下來了。李氏一邊抹淚一邊指揮丫鬟婆子拿藥拿水，石素衣則直接紅了眼眶，拉著我上下打量，生怕我少了塊肉似的。
“不過是擦破點皮，娘，阿姐，真沒事，軍醫說了，養幾日就好。”我試圖安撫她們，心裡卻有些暖意。
“還說沒事！那箭簇若再偏半分……”李氏的聲音帶著後怕的顫抖，“月兒，聽孃的，這幾日哪兒也不許去，就在府裡好好養著！”
“對！”姐姐素衣立刻附和，語氣不容置疑，“父親那邊自有幕僚將領操心。你一個女兒家，衝陣已是……已是驚世駭俗了！現在，必須靜養！”
我知道她們是真的心疼，也明白她們作為這個時代女性對女兒“逾矩”行為的擔憂。拗不過她們的堅持，我只好乖乖點頭，被簇擁著送回自己的小院。
接下來的日子，成了難得的清閒，卻也帶著一絲山雨欲來的壓抑。石敬瑭整日忙於軍務和與契丹方面的聯絡，府邸內外戒備森嚴。我這個小院，倒成了一個小小的避風港。
傷口確實不深，換了幾次藥，已開始結痂，只是動作大了還有些牽扯的痛。陽光好的午後，我會在院中的石桌旁坐著，看著侍女小雪和小綠忙碌。
這天，陽光暖融融的，我靠在軟墊上，看著小綠在整理曬乾的藥材，小雪則在一旁默默地為我煎藥。
“小雪，”我忽然開口，打破了院中的寧靜，“你覺得，打仗最重要的是什麼？”
小雪手中的蒲扇頓了一下，抬起頭，眼神里沒有驚訝，只有思考。她想了想，聲音不高卻很清晰：“回娘子，奴婢以為……是‘勢’。就像……就像那天在城下，契丹騎兵衝過來的時候，唐軍那邊一下子就亂了，陣腳不穩，再多人也沒用。”
我心中微動，勢！這丫頭果然有天賦！我算是撿到寶了！戰場上的氣勢、主動權、心理壓迫感，往往比單純的兵力多更致命。
“嗯，說得對。”我點點頭，看向正豎著耳朵聽的小綠，“小綠，你覺得呢？要支撐大軍長久作戰，除了兵將勇猛，還需要什麼？”
小綠放下手中的草藥，眼睛亮晶晶的：“娘子考我呀？奴婢覺得……是糧草！還有……還有錢！還有……嗯，人心！要是百姓都支援，後方就穩當，前線才能安心打仗！”她掰著手指頭數著。
“後勤保障，民心向背，穩定後方。”我笑著補充，“這也極其重要。打仗，從來不只是前線刀兵相見那麼簡單。”
她們倆都點了點頭。
在喝完小雪煎好的藥後，我說道：“我整日躺著，骨頭都要酥了。不如我給你們講一講故事解解悶？”
兩個丫頭的眼睛立刻亮了起來。小綠更是雀躍：“小姐要講故事？好呀好呀！是講您帶鐵浮屠衝陣的威風嗎？”
我笑了笑，搖搖頭：“那個啊，沒什麼好講的，刀光劍影，聽著嚇人。講點別的，嗯…講點很久很久以前，也是在這片中原土地上發生的事。” 我刻意放緩了語調。
“你們知道‘安史之亂’嗎？” 我丟擲了這個在當下還極具震撼力的名詞。
小雪明顯怔了一下，小綠則茫然地搖頭：“安史？那是什麼？”
“那是大唐盛世由盛轉衰的關鍵一役。” 我儘量用她們能理解的語言解釋，“大概一百八十多年前吧。那時的大唐，比現在強大得多，萬邦來朝，繁華似錦。但就在這盛世之下，有兩個手握重兵的節度使，一個叫安祿山，一個叫史思明，他們深得皇帝信任，權勢熏天，駐守在唐帝國北方的要害之地，也就是河北一地。”
我頓了頓，觀察著她們的反應。小雪眉頭微蹙，小綠則聽得入神，催促道：“然後呢？他們造反了？”
“沒錯。” 我點點頭，語氣帶上了一絲沉重，“他們利用了皇帝的信任和朝廷的疏忽，悍然起兵反叛。叛軍鐵騎南下，勢如破竹，繁華的東都洛陽、帝都長安相繼陷落，皇帝倉皇出逃。那場戰亂持續了八年之久，大唐的根基幾乎被摧毀，人口銳減，白骨露於野，千里無雞鳴。曾經大唐引以為傲的府兵制度崩潰，募兵制興起，地方節度使擁兵自重，藩鎮割據的局面就此形成，一直……綿延至今。” 我的目光掃過室內，彷彿穿透了牆壁，這“至今”二字仍然刺耳啊！
“啊！” 小綠捂住了嘴，小臉上滿是驚駭，“那……那皇帝后來怎麼樣了？叛賊被剿滅了嗎？”
“皇帝在逃亡途中被迫退位，太子登基。後來，朝廷確實平定了叛亂，安祿山被兒子所殺，史思明也死於非命。但是……” 我加重了語氣，“平定叛亂，朝廷依靠的同樣不是中央禁軍，而是借用了其他忠於朝廷的節度使力量，甚至還借用的有回紇的騎兵。”
“回紇？” 小雪敏銳地捕捉到了這個詞，“就像……就像現在我們借用的契丹兵那樣？”
我讚賞地看了她一眼：“小雪聰慧。不錯，當時的朝廷為了儘快收復兩京，許諾了回紇人極其優厚的條件，允許他們在攻破城池後大肆擄掠財物、青壯年和婦女作為酬勞。長安、洛陽，這些象徵著唐帝國榮耀的心臟，在回紇人的鐵蹄下，再次遭受了深重的劫難。朝廷的威信，也在這次借兵中，進一步掃地。”
