石敬瑭微微頷首，不再看我們，目光重新投向那些戰戰兢兢的官員，開始頒佈後續的旨意。追廢李從珂為庶人，收斂其骨殖，好生安葬；追贈耶律倍(李贊華)為燕王，送靈柩歸契丹。
授司空馮道兼門下侍郎、平章事、宏文館大學士，授步軍都指揮使符彥饒為滑州節度使，授河陽節度使萇從簡為許州節度使，授澤州刺史劉凝為華州節度使，並讓壽王石重乂擔任河南尹。
馮道、符彥饒、萇從簡、劉凝……一個個名字，一項項任命，有條不紊地從他口中吐出，如同在編織一張新的權力之網。石重乂被任命為河南尹，成為這座剛剛易主、餘燼未熄的洛陽城的最高行政長官。
旨意宣畢，石敬瑭終於起身，在侍衛和內侍的簇擁下，離開了這片充斥著複雜氣息的前廳。百官如潮水般再次匍匐恭送。我和重信交換了一個眼神，沒有片刻停留，就前往南山。
寒風捲著細碎的雪沫，刀子般刮在臉上。我騎在馬上，身後是二十名沉默如鐵、腰挎橫刀的侍衛。石重信策馬行在我身側。
“小妹，” 他忽然側過頭，聲音壓得很低，被呼嘯的風撕扯著，“父皇將此重任交予你我，定是信重。那劉延朗，罪該萬死！此番入山，必不叫他走脫！”
我看著他那雙被寒風吹得微微發紅、卻亮得驚人的眼睛，心頭五味雜陳。他眼中是純粹的、屬於這個時代的殺伐果斷，而我腦海裡翻騰的，卻是史書冰冷字句下那無法言說的荒誕與沉重。
我張了張嘴，最終只是含糊地應了一聲：“嗯，我知道了，三哥你還是要仔細些，莫要大意。” 聲音被風吹散，顯得格外飄忽。
通往南山的道路崎嶇難行，被連日的小雪覆蓋。馬蹄踏在凍硬的泥雪上，發出單調而沉悶的聲響。越往深處，人跡越是罕至。枯枝敗葉在寒風中嗚咽，嶙峋的山石在灰濛濛的天光下投下猙獰的暗影。
空氣冷得刺骨，每一次呼吸都帶著肺腑的刺痛。侍衛們警惕地掃視著四周，任何一點異常的響動都會讓他們瞬間繃緊身體，手按刀柄。
搜捕如同大海撈針。我們分散開，沿著可能的藏匿路徑仔細搜尋。每一處背風的山坳，每一個可能容身的巖洞，甚至每一叢茂密的、掛著冰凌的荊棘叢都不放過。時間在寒風中一點點流逝，除了風聲和枯枝折斷的脆響，只有我們沉重的呼吸和踩踏積雪的聲音。希望如同被這嚴寒凍結，漸漸麻木。
“殿下！這邊有痕跡！”
一聲壓低的呼喊打破了死寂的搜尋。一名經驗豐富的侍衛蹲在一處靠近陡坡的背風處，指著雪地上幾片凌亂的、被踩踏過的雪塊和旁邊幾根明顯是新折斷的枯枝。那痕跡很淺，若非眼力極好，幾乎難以察覺。
我和石重信立刻策馬過去。所有人的精神瞬間高度集中。順著那細微痕跡的方向望去，是一片坡度陡峭、林木更加雜亂的山坡，亂石嶙峋，覆蓋著厚厚的積雪。
“搜！” 石重信毫不猶豫，翻身下馬，動作帶著少年人的利落。他一手按住刀柄，眼神銳利地盯著山坡上方，“他定是往這陡坡上去了！跑不遠！”
侍衛們迅速散開，以那痕跡為起點，呈扇形向陡坡上方小心翼翼地搜尋。每一步都踏得極穩，撥開掛著冰霜的灌木枝條，警惕地掃視著每一塊可能藏人的巨石之後。
我緊緊跟在重信側後方，目光死死盯著前方積雪覆蓋的崎嶇山路，突然，右前方一塊半人高的巨巖背後，傳來極其輕微的、布料摩擦的窸窣聲！
“在那裡！” 一名侍衛厲聲喝道，同時“鏘啷”一聲拔出了腰間的橫刀，雪亮的刀鋒在灰白天光下劃出一道刺目的寒芒！
這一聲如同炸雷，瞬間打破了緊繃的寂靜！幾乎在侍衛拔刀示警的同時，一個穿著深褐色、早已被雪水浸透、狼狽不堪的身影，猛地從那岩石後面竄了出來！正是劉延朗！
他臉上混雜著極度的恐懼和困獸般的瘋狂，顯然早已被寒冷和絕望折磨得瀕臨崩潰。他沒有絲毫猶豫，更無半分停步投降的意思，像一隻受驚的兔子，手腳並用地朝著陡坡上方林木更深處、積雪更厚的地方亡命狂奔！
“追！別讓他跑了！” 石重信的反應快如閃電，他的聲音此刻充滿了凜冽的殺意。他猛地拔出自己的佩刀，刀尖直指那個逃竄的背影，第一個衝了出去。
侍衛們緊隨其後，如同數道離弦的黑色利箭，撲入那片更加陡峭、積雪更深的密林。
追逐瞬間爆發！陡峭的山坡成了最大的障礙。劉延朗為了逃命，爆發出驚人的力量，在厚厚的積雪和嶙峋的亂石間跌跌撞撞地向上攀爬，深一腳淺一腳，狼狽不堪。
石重信和侍衛們年輕力壯，身手敏捷，雖同樣艱難，但速度明顯更快。沉重的腳步聲、粗重的喘息聲、刀鞘撞擊岩石的悶響、以及枯枝被不斷撞斷的噼啪聲，在死寂的山林中激烈地迴盪。
“站住！劉延朗！” 石重信一邊奮力追趕，一邊厲聲高喝，聲音在山谷間激起冰冷的迴音。
劉延朗充耳不聞，只埋頭狂奔，喉嚨裡發出破風箱般的嗬嗬聲。
距離在迅速拉近！五十步……三十步……十步！
劉延朗慌不擇路，腳下猛地一滑，踩在一塊被雪虛掩的松石上，整個人頓時失去平衡，發出一聲短促的驚叫，重重地向前撲倒，在厚厚的積雪裡砸出一個深坑！積雪瞬間沒過了他的腰腹。
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