劉知遠受詔使相的風波暫告平息，朝堂表面恢復了一種脆弱的平靜。但石素月心中的弦卻繃得更緊了。
小雪那日遞來的紙條，像一根細刺，紮在她心頭——“洛陽有異動，胡商頻入楊府，疑有大宗貨殖往來。另，近日有陌生面孔在漕幫各碼頭窺探，似官非官，似匪非匪。”
這兩條資訊看似獨立，卻在她腦海中交織出一張隱隱綽綽的網。楊光遠在洛陽不甘寂寞是意料之中，但“大宗貨殖”與“窺探漕幫”同時發生，讓她嗅到了一絲不尋常的危險氣息。
漕幫如今名義上已是“奉旨”辦事的皇差，誰敢在這個時候輕易窺探？是楊光遠想試探漕幫的底細，還是另有人想借漕幫這把刀，做些什麼文章？
她不能直接動用官方力量去查，那會打草驚蛇，也容易授人以柄。唯一的途徑，還是透過王十三娘和漕幫自身的江湖網路。
是夜，月黑風高。汴梁城結束了一日的喧囂，陷入沉睡，唯有更夫梆子聲偶爾劃破寂靜。太平公主府邸深處，一盞孤燈如豆。
石素月並未安寢，她坐在書案前，面前鋪著一張粗略的汴梁水系及碼頭分佈圖。小雪悄無聲息地進來，低聲道：“殿下，十三娘來了，在後角門。”
“帶她到書房。”石素月頭也未抬，指尖在地圖上漕幫主要活動的幾個碼頭位置劃過。
密室內，燭光搖曳。王十三娘一身利落的夜行衣，風塵僕僕，見到石素月便要行禮，被石素月抬手止住。
“不必多禮。長話短說，查得如何？”石素月開門見山，目光銳利。
王十三娘神色凝重：“殿下，洛陽那邊，我們的人設法接觸了一個常給楊府送西域珍玩的胡商夥計，灌醉了套出些話。說近兩個月，確實有幾批大宗的、用油布氈毯裹得嚴嚴實實的貨物運進楊府後院，不像是尋常貨殖，守衛極其森嚴，連他們這些常往來的商隊都不能靠近。那夥計隱約聽押運的人提過一句，說什麼‘北邊來的硬貨’，分量不輕。”
“北邊來的硬貨？”石素月眼神一凜，“分量不輕”……是兵器？還是鎧甲？楊光遠果然在暗中擴充武備！“能查到貨源地嗎？”
“很難。”王十三娘搖頭，“那胡商口風很緊，路線也隱秘，我們的人不敢跟得太緊，怕暴露。只隱約聽說，似乎不是走正常的商路，而是繞道西北，從雲中那邊過來的。”
雲中？那是契丹勢力滲透的區域！石素月的心猛地一沉。楊光遠勾結契丹的嫌疑越來越大！這些“硬貨”，很可能就是契丹提供的軍械！
“那些窺探碼頭的人呢？”石素月壓下心中的驚濤，繼續問。
“這些人很狡猾。”王十三娘眉頭緊鎖，“身手不弱，行蹤詭秘，不像是一般的江湖混混或者地痞流氓。我們有幾個兄弟想靠近辨認，差點被他們甩掉，還險些動了手。他們似乎對咱們漕幫的船隻數量、泊位、日常排程規律尤其感興趣。而且……”她頓了頓，似乎在斟酌用詞，“他們窺探的重點，不僅僅是咱們漕幫自己的碼頭，連帶著咱們經常承運官糧的幾處官倉碼頭，也時有出現。”
不僅窺探漕幫，還窺探官倉？石素月敏銳地抓住了關鍵。如果只是楊光遠想摸漕幫的底，沒必要連官倉一起盯著。這更像是在為某種針對漕運體系的行動做準備！
“有沒有可能，是官方的人？比如……漕運衙門或者其他衙門派來的？”石素月提出一種可能。
“不像。”王十三娘肯定地說，“官面上的人，就算暗查，行事風格也不是這樣。這些人身上有股子……戾氣，像是見過血的。而且，有一次我們一個老舵工遠遠瞥見其中一人的側臉，覺得有些眼熟，後來才想起來，幾年前在河北道上跑船時，好像見過類似打扮的人，跟一夥專門在河道上乾沒本錢買賣的悍匪有些牽連，但那夥人後來被官府剿了。”
匪類？還是與河北道有關的匪類？石素月腦海中瞬間閃過一個名字——張從賓！張從賓叛亂雖被平定，但其殘部未必清除乾淨。難道這些人是張從賓的餘孽？他們窺探漕幫和官倉想做什麼？報復朝廷？還是……被人利用？
楊光遠、契丹、疑似匪類的窺探者、漕幫、官倉……這些線索似乎散亂，但石素月卻隱隱覺得它們之間有一條暗線相連。楊光遠需要攪亂局勢，才能渾水摸魚。
如果他在洛陽起事，汴梁這邊必須要有內應，或者至少要製造足夠的混亂，牽制朝廷精力。
破壞漕運，無疑是一個極佳的選擇。汴梁人口眾多，軍隊集結，對漕糧依賴極重。一旦漕運受阻，京畿必然震動。
而如今負責部分漕運輔助任務的漕幫，就成了關鍵節點。要麼被收買利用，要麼被摧毀嫁禍！
“十三娘，”石素月的聲音帶著不容置疑的決斷，“你回去後，立刻做幾件事。”
“第一，加派人手，晝夜不停地盯著那些窺探者，但不要打草驚蛇，我要知道他們的落腳點、聯絡人，儘可能摸清他們的來歷和目的。可以動用一些江湖上的關係，懸賞查探，但要絕對保密，不能讓人知道是漕幫在查。”
“第二，所有重要碼頭、倉庫，尤其是存放官糧的泊位，增派可靠弟兄暗中守衛。對往來船隻、人員加強盤查，發現可疑，立即控制，但表面上要一切如常，不能顯得風聲鶴唳。”
“第三，挑選一批絕對忠誠、水性好、身手利落的弟兄，組成一支應急小隊，隨時待命。船隻、武器都要準備好，但要分散隱蔽，不到萬不得已，絕不暴露。”
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