石綠宛悄步走入垂拱殿時，石素月正對著新呈上來的、關於首批募兵體格初篩結果的簡報蹙眉。
合格者不足預期六成，其中還有不少是衝著厚給糧餉而來的市井無賴，需後續嚴加甄別。聽到石綠宛的稟報，她捏著簡報的手指微微一頓，抬起了頭。
“永福宮來人傳話，陛下……請殿下前往永福宮一敘。”石綠宛的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的疑慮。
石素月眉梢微挑，眼中閃過一絲訝異，隨即化為一片幽深的玩味。她輕輕放下簡報，身體向後靠入椅背，指尖在光滑的扶手上有一下沒一下地敲擊著。
“哦？”她拖長了語調，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“本宮這父皇，自移居永福宮後，可是深居簡出，安享榮養。向來只有本宮這個孝女前去請安，何曾主動派人來召見過本宮？今日這太陽，是打西邊出來了？還是……宮裡炭火不足，凍著了，想起本宮這個能做主的女兒了？”
她的語氣帶著毫不掩飾的嘲諷。石敬瑭被軟禁後，初始還有怨憤，後來日漸沉默，除了那次她主動去見時，說過幾句意味深長的話，平日幾乎如同隱形。
這般主動相邀，實屬破天荒頭一遭。
“有趣。”她低聲自語，眸中神色變幻，各種推測迅速閃過腦海。是聽到了朝堂上關於先軍政策的激烈爭論，想來規勸？還是透過某種隱秘渠道，得知了劉知遠在河東的動作，想來“示警”或“交易”？
“更衣，去永福宮。”她站起身，語氣恢復了一貫的平靜，但眼底那抹銳利的光，始終未曾消散。
“石雪隨本宮進去。綠宛，你帶人在宮外候著，沒有本宮命令，任何人不得靠近殿門十步之內。另外，”
她頓了頓，“讓石五的人，盯緊永福宮所有出口，尤其是……那位太醫令張承業，若他今日或近日有異動，立刻來報。”
“是。”石雪與石綠宛齊聲應道，心頭俱是一凜。公主這般安排，顯然對此行極為警惕。
永福宮依舊籠罩在一片壓抑的寂靜中。時值午後，冬日的陽光慘淡地照在凋敝的庭院裡，非但不能帶來暖意，反而襯得宮室更加陰冷。
石素月只帶了石雪一人，踏入那間她並不陌生的暖閣。
閣內炭火倒是燒得足，暖意撲面，卻帶著一股陳腐的、屬於病人的藥味和老年人身上特有的衰敗氣息。
石敬瑭穿著明黃色的常服，坐在臨窗的榻上，面前小几上擺著一套素雅的青瓷茶具，壺口正嫋嫋冒著熱氣。
他看起來比上次見面時更加清瘦，眼窩深陷，但眼神卻不復之前的空洞麻木，反而沉澱著一種複雜的、難以言喻的情緒，像是枯井裡重新漾起的一點幽暗波紋。
見石素月進來，他抬起眼皮，目光在她臉上停留了一瞬，又迅速移開，指了指對面的坐榻，聲音沙啞：“來了？坐。這是新進的蒙頂茶，嚐嚐。”
石素月沒有動。她站在暖閣中央，玄色的宮裝裙襬紋絲不動，目光平靜地掃過那套茶具，又落回石敬瑭臉上，開門見山：“父皇特意喚兒臣前來，想來不是隻為品這一盞茶。兒臣政務繁忙，父皇有什麼話，不妨直說。”
她的語氣談不上恭敬，也談不上不敬，是一種公事公辦的疏離，帶著明確的不耐煩。
石敬瑭執壺的手幾不可察地抖了一下，壺嘴溢位了一滴茶水，燙在他手背上，他也恍若未覺。
他放下茶壺，抬起頭，直視著石素月，那雙曾經銳利、如今佈滿血絲的眼睛裡，翻湧著壓抑的怒意、不甘，還有一絲……近乎悲憫的複雜神色。
“朕聽聞，”他緩緩開口，每一個字都像從齒縫裡擠出來，“你在朝堂上，力排眾議，要行什麼先軍為政，舉國財力，盡付刀兵？”
果然是為了這事。石素月心中冷笑，面上卻無波瀾：“不錯。攘外必先安內，安內必先強幹。如今藩鎮割據，契丹虎視，朝廷若無強軍，如同稚子懷金行於鬧市，徒惹人覬覦。此乃國策，父皇居於深宮，還是少操些心，安心頤養天年為好。”
“國策？”石敬瑭的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的激動，“你這是禍國之策！窮兵黷武，耗盡民力，是取死之道！你可知如今民間賦稅幾何？可知去歲戰亂，河北十室幾空？可知為了你向契丹借兵，許下了多少屈辱條件，背上了多少閻王債？你不思休養生息，安撫百姓，反而變本加厲，要榨乾這天下最後一點膏血，去填你那無底洞般的軍營！你這是要把大晉，把石家的江山，徹底推向萬劫不復之地！”
他越說越激動，胸膛劇烈起伏，蒼白的臉上泛起不正常的紅潮。
石素月靜靜聽著，等他喘著氣停下，才淡淡反問：“這好像，不是父皇您該管的事吧？您如今是榮養之身，朝廷大事，自有兒臣與諸位相公操持。”
“你！”石敬瑭被這毫不掩飾的蔑視噎得一口氣差點沒上來，他猛地一拍小几，茶盞叮噹作響，“石素月！朕告訴你，就算你現在當了攝政公主，權傾朝野，但朕，依舊是皇帝！是大晉的天子！這江山，還輪不到你一個女子，如此倒行逆施，禍亂朝綱！”
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