可曹操最終未能一統天下，抱憾而去。這酒，真能解憂嗎？
她自嘲地搖了搖頭，將酒盞送至唇邊，輕輕抿了一口。
酒液初入口時清甜綿軟，滑過喉嚨卻化作一股溫熱，直透胸腹。並不烈，卻帶著江南水米特有的溫柔後勁。
她很少飲酒，這一口下去，臉上便微微泛起一絲紅暈。
又接連喝了幾小口。那溫熱的暖意似乎真的驅散了一些胸口的滯悶，也讓緊繃的神經有了一絲微醺的鬆弛。
然而，酒意上湧，並未帶走愁緒，反而讓那些壓抑的思緒更加清晰地浮現在眼前。
她彷彿又看到了耶律德光那雙深沉而充滿掌控欲的眼睛，聽到了他帶著草原口音的“祖父皇帝”自稱；看到了劉知遠奏表中那些恭順言辭下隱藏的倨傲與試探；看到了桑維翰等人日益增多的白髮和眼底掩不住的憂色；看到了王虎在彙報殿前司整訓進展時，那欲言又止的對軍餉的擔憂；更看到了自己寫下“變賣宮藏”計劃時，指尖那微微的顫抖……
“哈哈……”她低笑出聲，帶著酒意的嗓音有些沙啞，“曹操啊曹操，你騙人。這酒……越喝越清醒，越喝……越愁。”
她放下酒盞，沒有再去添。適可而止。她不能真的醉，這座宮殿，這個朝廷，還需要她清醒地坐在這裡。
目光重新投向案頭堆積的文書。最上面是一份關於明年開春在汴梁舉行“南郊大禮”的籌辦草案，禮部奏請監國公主示下。大禮……需要錢，很多錢。
如今國庫，能支撐得起這樣一場彰顯“正統”與“盛世”的儀式嗎？
若不舉行，天下人又會如何看待這個剛剛經歷內亂、依靠外援平叛的朝廷？尤其是她這個女主攝政的朝廷？
又是一重壓力。
旁邊是兵部關於在河北、河東邊境增派哨探、加強戒備的請示。錢，還是錢。養兵、佈防、哨探，哪一樣離得開錢？
還有三司呈報的，因為戰亂和契丹擄掠，河北、山南東道部分州縣今歲稅賦預計將嚴重不足，請求減免或緩徵的奏章。
減免？朝廷自己都快揭不開鍋了。不減？逼反了剛安撫下來的百姓，前功盡棄。
每一份奏章，都像一塊冰冷的石頭，投入她剛剛被酒意溫暖了一瞬的心湖，激起更深的寒意與無力感。
她忽然想起日間王十三娘彙報時，提到江南一位巨賈對一柄前朝古玉如意頗感興趣，出價高達一萬五千兩，但要求必須是現銀交易，且交割地點要在揚州。
一萬五千兩……對於現在的朝廷來說，已是鉅款。可這筆交易背後，是否隱藏著別的風險？那巨賈與南方諸國官方有無關聯？錢財交割能否確保安全？
樁樁件件，都需要她權衡、決斷，不能有絲毫差錯。
酒意帶來的那點微薄暖意和鬆弛，早已被現實冰冷的潮水沖刷得乾乾淨淨。取而代之的，是更深重的疲憊和一種近乎麻木的清醒。
“借酒消愁愁更愁……古人誠不我欺。”她喃喃自語，伸手揉了揉脹痛的太陽穴。白玉酒盞中殘餘的琥珀色酒液，在燈火下微微晃動，倒映出她疲憊而堅定的眉眼。
她將酒盞推開，重新提起了筆。筆尖蘸滿濃墨，卻懸在奏章上方，良久未落。
殿外，寒風呼嘯，捲過宮闕飛簷，發出嗚咽般的聲響。更漏滴滴答答，記錄著這漫長冬夜裡，權力與孤獨交織的每一寸時光。
石素月深吸一口氣，將胸中翻騰的愁緒與酒意一併壓下，眼神重新凝聚，變得銳利而專注。
她開始批閱那份關於南郊大禮的草案，硃筆揮動，字跡沉穩有力：“著禮部會同三司，詳加核算，務必節儉務實，以體天恤民為要。一應儀仗、賞賜，皆需從減……”
批完一份，又拿起下一份。她不再去想酒，不再去愁煩。那些情緒，如同殿外寒風，只能讓它們在外面呼嘯，卻不能侵入這方御案之後。
在這裡，她只能是石素月，是監國公主，是這座宮殿和這個飄搖朝廷最後的支柱。
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