天觀元年的盛夏，汴梁皇城在悶熱中艱難運轉。石漱鈺剛剛處理完幾樁關於黃河區域性汛情的緊急奏報，正覺口乾舌燥，心煩意亂，內侍呈上了一份來自西京洛陽的加急奏疏。
火漆印鑑顯示，是西京留守、河南尹桑維翰所上。
桑維翰自奉命出鎮洛陽，已有月餘。石漱鈺知他老成持重，熟悉典章，又經自己面授機宜，必能領會經營洛陽、鞏固根本的深意。此刻見其奏報，精神微微一振，接過奏疏，拆開細看。
奏疏前半部分，桑維翰詳細稟報了抵達洛陽後的種種舉措：如何拜謁前朝宗廟，如何接見地方官吏、耆老，如何著手整頓因戰亂而有些鬆弛的城防與治安，如何初步清查府庫、釐定戶籍，又如何派人勘察周邊水利，準備在秋後徵發民夫修繕，以利農桑。
行文條理清晰，措施務實，顯是用了心的。石漱鈺邊看邊微微頷首，看來將洛陽交給桑維翰，確是合適人選。
奏疏後半段，桑維翰話鋒一轉，提到了舉薦人才之事。他寫道：
“臣觀洛陽雖經離亂，然人文薈萃，猶有餘韻。訪察地方，得一人焉，名曰薛居正，現任河南府鹽鐵推官。此人少好學，有大志，清慎守法，處事明敏。
為推官以來，掌鹽鐵榷利，釐剔宿弊，不事苛察，而課額充盈；待人接物，操行方重，不妄交遊，僚屬皆敬服之。
臣與之接談，觀其器識，非百里之才，實堪大用。
值陛下求賢若渴，勵精圖治之際，臣不敢壅於上聞，特薦此人於陛下，伏乞聖裁。”
“薛居正？” 石漱鈺看到這個名字，眼睛一亮。薛居正！這可是歷史上北宋初年的名相啊！
歷仕後晉、後漢、後周，入宋後更拜門下侍郎、平章事，監修國史，主持編纂《舊五代史》，是公認的良史、賢相。
為人厚重方正，有器量，且熟悉典章制度，善於理財行政。原來他此時正在洛陽當個小小的鹽鐵推官！
“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！” 石漱鈺心中歡喜。她正愁戶部缺得力幹才，劉遂清雖被起用為侍郎暫代尚書事，但畢竟是暫代，且其能力如何尚需觀察。
若能得薛居正這等歷史上證明過能力的理財、行政大才入中樞，戶部這一攤子才能真正穩當，她也能從繁雜的錢糧細務中進一步解脫出來。
“鹽鐵推官……正七品。操行方重，不事苛察……桑維翰看人眼光還是有的。”
她沉吟著。鹽鐵推官主管一地鹽鐵專賣的徵收、稽查，是個實務性很強的職位，容易出成績，也容易得罪人。
薛居正能做到課額充盈而不事苛察，既能完成任務，又不濫用嚴刑峻法盤剝商民，這正是她所需要的那種務實、穩健、懂得平衡的官員。
“擢！必須擢用！” 石漱鈺當即提筆，在奏疏末尾批閱：
“覽卿所奏，甚慰朕心。洛陽經營，有勞卿多費心神。所薦薛居正，既蒙卿譽，必非凡品。
著即擢薛居正為戶部郎中、左諫議大夫，即刻赴汴梁任職，協助戶部侍郎劉遂清署理部務。望其勤勉王事，不負朕望與卿之薦舉。欽此。”
戶部郎中，是戶部重要的司級長官，主管部分具體政務；左諫議大夫則是加銜，以示恩寵，也符合其諫”之責。
一下子從七品地方佐官擢升至中樞五品、加四品銜，可謂破格提拔，既顯示了朝廷求賢若渴、不論資歷的魄力，也是對桑維翰識人之明的肯定，更能讓薛居正感恩戴德，盡心效力。
批完薛居正的任命，石漱鈺的思緒又轉到了朝堂頂層的人事結構上。如今朝中，掛著同平章事頭銜、有宰相之實的，只剩下三人了：
尚書左僕射、同平章事、宣徽北院使石綠宛；尚書右僕射、同平章事、宣徽南院使石雪；刑部尚書、翰林學士承旨、同平章事、開封尹、充東京留守和凝。
石綠宛、石雪是自己的絕對心腹，掌管機要，協助處理軍政，忠誠能力皆無可挑剔。
和凝則是老臣，穩重務實，精通律令典章，且為人正直，在留守汴梁期間表現穩妥，值得信賴。
這三人組成的宰相班子，雖然人數比石敬瑭時期要少，但貴在精幹、團結，且核心決策權牢牢掌握在自己手中。
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