一切收拾妥當，石漱鈺靠坐在御榻上，身上蓋著錦被，只露出穿戴整齊的上半身。她閉目凝神片刻，將胸中翻湧的氣血和眩暈感強行壓下，然後對石綠宛點了點頭。
“宣……河東來使王峻……覲見。” 石綠宛深吸一口氣，走到帳門處，對外朗聲道，聲音盡力保持平穩。
“宣河東來使王峻覲見——！”
王峻早已在帳外等候多時。他不動聲色地觀察著周圍的一切：
營寨的佈局，士兵的精神面貌，巡邏的密度，尤其是中軍御帳附近的守衛，表面看似森嚴，但隱約能感覺到一種外緊內松的疲憊感，空氣中似乎還瀰漫著一股淡淡的、不易察覺的藥味。
聽到宣召，他整了整衣冠，低頭垂目，手捧盛放奏表的漆盒，跟著內侍，一步步走入御帳。
帳內溫暖如春，炭火的氣息混合著更濃郁的藥味撲面而來。王峻不敢抬頭，只依禮趨步上前，在御榻前數步外跪倒，高舉漆盒：
“太原王、河東節度使麾下都將王峻，奉我主劉公之命，恭賀陛下北伐大捷，收復失地，擒獲敵酋！特呈賀表三道，並獻方物，恭祝陛下聖體安康，萬歲，萬萬歲！”
他的聲音洪亮，姿態恭謹。
“王將軍……遠來辛苦……平身。” 一個極其虛弱、沙啞，卻依然帶著某種奇異平靜力量的女聲，從上方傳來。
王峻謝恩起身，這才敢微微抬起眼簾，快速瞥了一眼御榻之上。
只見皇帝倚靠在厚厚的軟枕之中，身著明黃常服，外罩一件玄色繡金龍的披風，臉色在帳內昏暗的光線下看不真切，似乎有些蒼白，但嘴唇卻有著不正常的嫣紅。
她微微垂著眼，似乎有些疲憊，一隻手隨意搭在錦被上，另一隻手……似乎隱在被中。
整個人看起來清瘦了許多，但坐姿依舊挺直，帶著一種久居上位的、自然而然的氣勢。
“劉公……有心了。” 石漱鈺緩緩開口，每一個字都說得很慢，似乎有些氣短，但語調平穩，
“北伐小有斬獲……賴將士用命，上天庇佑……不足掛齒。劉公鎮守河東，屏藩王室，勞苦功高……朕心甚慰。”
她輕輕抬了抬手，示意石綠宛接過漆盒。石綠宛上前接過，並未開啟，直接放在一旁的矮几上。
“陛下天威浩蕩，用兵如神，此乃不世之功，足可光耀史冊！” 王峻連忙躬身，語氣充滿了恰到好處的欽佩，“我主劉公在河東聞訊，欣喜萬分，本欲親赴行在，叩賀天顏。然……”
他頓了頓，露出恰到好處的為難之色：“然河東之地，蕃漢雜處，民風彪悍，將驕兵悍，劉公恐一旦離鎮，宵小生變，有負陛下重託，故不敢擅離。
又兼近日天降大雪，封山阻路，貢道難行，籌措的些許方物，亦恐延誤。
劉公心中焦灼，特命末將先行，呈遞賀表，陳明情由，伏乞陛下聖鑑。”
這番說辭，可謂滴水不漏，既表達了忠心和祝賀，又巧妙地解釋了劉知遠為何不親自來，為何貢物可能遲到，甚至暗示了河東情況的複雜和不易，為未來的任何可能變故都埋下了伏筆。
石漱鈺靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，只有長睫微微顫動。王峻說話時，她一直半合著眼，彷彿在勉力支撐精神。
直到王峻說完，她才緩緩掀起眼皮，目光似乎有些渙散地落在王峻身上，卻又彷彿能穿透他，看到遙遠的晉陽。
“河東……情況特殊，朕……知曉。” 她輕輕說道，聲音更弱了些，帶著一絲不易察覺的飄忽，
“劉公坐鎮……辛苦。大雪封山……行路艱難，朕豈會怪罪？賀表……朕收下了。劉公的……忠心，朕……素知之。”
她似乎有些氣力不濟，微微喘息了一下，才繼續道：“王將軍……一路奔波，且去……營中歇息。待朕……稍愈，再行……召見。”
這便是送客了。而且，皇帝明顯是強撐著接見，狀態極差。
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