新州城內，夜深人靜。
威塞軍節度使翟璋的府邸中堂燈火通明，門窗緊閉。翟璋坐在主位上，面前坐著幾個心腹將領。
桌上沒有酒菜，只有一盞昏暗的油燈，映照著一張張凝重的臉。
翟璋沉默許久，終於開口：
“本帥是漢人，這一點，從未忘記過。當年先皇割新州屬契丹，本帥不願留在此地，曾籌措了十萬緡錢送給耶律德光，只想求他放本帥南歸。
可耶律德光拿了錢，卻翻臉不認人，委本帥平叛奚部、圍攻雲州。本帥替他賣命，立下戰功，他依然不放本帥回去。
這十餘年來，本帥身在契丹，心在漢地，無一日不盼著南歸。”
他頓了頓，目光緩緩掃過眾人：
“如今陛下親率二十萬大軍北伐，幽雲光復指日可待。本帥意已決，等陛下率軍來到新州城下，我等直接開關投降，迎王師入城。諸位可願隨本帥同去？”
幾個心腹面面相覷，其中一人猶豫道：“節帥，那那個契丹人耶律古烈怎麼辦？他畢竟是威塞軍留後，手中有兵有權，若是我等舉事，他必會反抗。”
翟璋眼中閃過一絲寒光：“殺掉他。”
那人點了點頭，又問道：“那在此之前，我等該如何行事？若是走漏了風聲，讓契丹人察覺，恐怕性命不保。”
翟璋沉聲道：
“在陛下打過來之前，我們就不要再碰面了。各人回到各人營中，該怎麼樣就怎麼樣，不許露出半分破綻。
日常操練、巡防、稅賦，一切照舊。但凡有異動，寧可忍讓也不可生事。
等陛下的旌旗出現在新州城外，我等便同時舉事，殺掉耶律古烈，開啟城門，迎王師入城。”
眾人對視一眼，齊齊拱手低聲道：“是！”
同一時刻，大同城內，氣氛卻截然不同。
大同節度使崔廷勳聽到女主要北伐的訊息後，立刻下令加固城防，調集民夫晝夜趕工，在城牆上加設弩臺、添置滾木礌石，同時緊閉城門，嚴禁人員隨意出入。
他又下令在全城範圍內清洗異己，凡是與南朝有聯絡的漢人官員，一律抓捕下獄。一夜之間，雲州城中十餘位漢人官員被摘去烏紗，投入大牢。
獄中傳來隱約的哀嚎聲，卻被厚重的城門隔絕在夜色之中。
回到汴梁。
石漱鈺的鑾駕在重重護衛下穿過街巷，停在城西一處守衛森嚴的大宅前。這座宅院名義上叫做昏德公府，實際上是一座精心佈置的華麗囚籠。
住在裡面的，正是被軟禁了整整五年的前契丹皇帝耶律德光。
石漱鈺下了輦，走進宅院，穿過幾重門廊，來到了耶律德光居住的堂前。推開門，一股藥味撲面而來。屋內陳設雖奢華，卻透著一股沉悶的死氣。
耶律德光坐在一張靠窗的椅子上，一動不動，彷彿一尊石像。五年過去，他滿頭的黑髮已經變成了一片雪白，兩頰深深凹陷，眼窩發青，整個人透著一股衰弱的氣息。
北方草原上長大的漢子，本來就適應不了中原南方的溼熱氣候，汴梁的夏天悶熱如蒸籠，冬天溼冷入骨，這五年的囚禁生活早已將他的身子骨徹底拖垮了。
太醫說，他已是沉痾難起，時日無多。
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