“願意！我們全都願意！絕對句句屬實！”兩名匪卒連忙點頭。
林嘯取出懷中碎銀丟給二人，冷聲道：“拿上銀兩立刻下山，不許折返，不許洩密行蹤。”
兩名山匪撿過銀兩，如蒙大赦，連滾帶爬鑽入密林，轉瞬消失不見。
等人徹底走遠，林嘯皺眉道：“姑娘真信得過他們？周禿子為人陰狠，怕是不會輕易忌憚。”
“我從未指望他們守信。”梅吟紅望著漆黑山林，語氣沉穩，“只是眼下我們人手單薄、公子重傷無力自保，硬碰硬只會全軍覆沒。此舉只是為了拖延時間，等待老陳攜藥歸來。只要公子解毒甦醒，一切危機自然可解。”
二人折返山寮，將方才遭遇盡數告知屋內眾人。
梅吟雪聞言，手上動作微微一頓，神色凝重：“周禿子盤踞此地許久，行事兇狠暴戾，手上沾染過路人性命，絕對不會輕易罷休。”
影姬握緊短刃，眼底滿是決然：“無論對方多少人手，我們死守山寮，絕不退讓半步，拼死護住公子。”
梅吟紅當即快速排佈防務，條理清晰：“林嘯，你帶領兩名身手利落的弟兄，在山口要道堆放亂石、砍伐粗枝，佈置簡易阻攔障礙，拖延匪眾行進速度。剩餘士卒全部加固山寮門窗，收集石塊、木棍，備好熱水，隨時準備防禦。”
“收到！我立刻帶人佈置！”林嘯應聲領命，轉身出門排程人手。
就在眾人緊張佈防之際，門外傳來沉穩急促的腳步聲。
陳穩揹著粗布藥包，滿身風塵、鬢角沾著草屑，快步推門而入，氣息微喘：“各位，萬幸，藥材全部配齊！清神草、寒髓花、歸魂散無一缺失，集鎮藥鋪掌櫃與我相熟，還特意告知了熬藥火候與配伍禁忌！”
屋內眾人瞬間鬆了口氣，緊繃的心神稍稍緩解。
影姬連忙上前，伸手幫他卸下沉重藥包，輕聲道：“老叔一路奔波，山路兇險，辛苦你了。”
“護著公子，護著大夥，都是我該做的。”陳穩擺了擺手，隨即神色一沉，“不過我返程途中，撞見數名遊蕩的山匪，神色鬼祟，看樣子就是盤踞此地的匪眾，怕是很快就會找上門。”
“我們已經知曉。”梅吟紅點頭，“方才已經截住兩名探路匪卒，周禿子大機率今夜就會圍剿。”
梅吟雪立刻拆開藥包，仔細核對藥材，語速急促：“沒時間耽擱了，我立刻生火熬藥。湯藥需半個時辰熬製，服下藥湯後，公子還要靜養調息、疏導體內淤毒。這段時間，就是我們最薄弱、最兇險的視窗期。”
林嘯折返屋內，面色緊繃，沉聲道：“只有短短半個時辰？山匪素來行動迅猛，一旦提前殺到，我們的防禦根本來不及成型！”
梅吟紅眸光凜冽，語氣冷靜剋制：“局勢如此，我們沒有退路，只能賭。賭我們守得住，賭公子撐得過去。”
影姬垂眸望著昏睡不醒、面色慘白的韋長軍，聲音輕而發顫，帶著滿心焦灼：“我們所有人拼死設防，可若是湯藥未成、公子遲遲不醒，當真能扛得住周禿子的圍剿嗎？”
“能。”梅吟紅目光掃過眾人，字字篤定，鏗鏘有力，“半個時辰，守住，便是生。守不住，便是死。別無選擇。”
一旁的老卒陳穩握緊長槍，神色滄桑卻格外剛毅，沉聲道：“我跟著公子闖蕩多年，見過無數死局。今夜我守外門第一道防線，老夫這條命，早就交給公子了！”
林嘯緊握長刀，眼底鋒芒畢露，語氣剛烈：“我帶隊死守山口！多拖延一息，公子就多一息安穩，就算拼上我這條命，也絕不讓匪眾踏入山林！”
梅吟雪蹲在藥爐旁，指尖穩穩壓住柴火，眉眼溫柔卻無比堅定：“你們在外抵擋刀槍兇險，我在內護住公子性命。只要湯藥熬成、淤毒得解，公子甦醒，今夜之危便可盡數逆轉。”
影姬緩緩抬手，撫過微涼的刀刃，褪去所有怯懦，只剩孤注一擲的執拗：“我寸步不離床榻。旁人傷我尚可退，公子傷重昏迷，無人可退。今夜，我替他守住方寸之地。”
屋外夜風驟烈，猛烈撞擊簡陋木門，砰砰作響。漆黑山林深處，雜亂細碎的腳步聲層層逼近，越來越清晰。
梅吟紅手持長劍，立在門前，目光穿透沉沉夜色，轉頭看向身後眾人，沉聲問道：“山匪已至，危機臨門。諸位，願同我死守今夜嗎？”
林嘯跨步而出，長刀出鞘，錚錚鳴響：“誓死死守！”
”！退後不絕“：鐵如目，立肅槍持穩陳
”！寮山守死，主護死誓“：一劃鏘鏗音嗓，齊齊卒士眾一屋
