哈登走回球員通道之後，火箭隊的進攻並沒有立刻崩潰。但德安東尼站在場邊，雙手叉腰，看著湖人繼續擴大分差，他知道自己需要做點什麼——不是調整進攻戰術，是找到一個能阻止林昊的人。
他看了一眼替補席上坐著的阿里扎。
阿里扎正在繫鞋帶。他上半場已經防了林昊十二分鐘，讓林昊在他頭上得了十七分。那些分數不全是他的錯——卡佩拉被晃飛的那兩次，他不在場上；哈登換防被一步過的那幾球，他也不在場上。但林昊在他面前投進的四個三分、兩次突破上籃，是他實實在在沒防住的。他低頭繫鞋帶的時候，手指在鞋帶上多繞了一圈，不知道是因為鞋帶鬆了，還是因為他在拖延走上球場的時間。
德安東尼走到他身邊，彎下腰：“我需要你鎖死他。”
阿里扎抬起頭，看著教練的眼睛。那雙眼睛裡有信任，但信任的背後是一種近乎懇求的語氣——全隊已經在林昊面前變得支離破碎了。卡佩拉被打崩了，哈登被打到主動換防，戈登被一步過，貝弗利太矮。火箭隊只剩下一個阿里扎，一個能從一號位防到四號位的防守尖兵，一個跟詹姆斯和杜蘭特在季後賽中對位過三十七次的鋒線老將。
“我盡力。”阿里扎說。
“不是盡力，是鎖死。”
阿里扎站起來，拍了拍褲子上不存在的灰，走向技術臺。他的腳步比平時慢了一些——不是體力的問題，他打了二十五分鐘，輪換時間正常。那半步的緩慢，是一種更深層的東西。他在回憶上半場防林昊的每一個回合：第一節第一次對位，林昊在弧頂接球，阿里扎貼防，距離近到胸口貼著胸口。林昊起跳，阿里扎伸手封蓋，球從指尖上方飛過——入網。那種距離下的幹拔三分，正常情況下命中率不會超過兩成，但林昊投進了。第二節第三次對位，林昊做了個假動作，阿里扎後退了半步，然後林昊突破，第一步跨出去的距離比阿里扎預計的遠了將近半個身位。他追防的時候犯規了，林昊在罰球線上兩罰全中。
那些片段在阿里扎腦子裡迴圈播放，像是一段卡住的錄影帶。他走到場上，站在林昊面前，深吸了一口氣。
一百零一比八十四，湖人領先十七分。比賽還剩七分四十二秒。
火箭進攻。哈登不在場上，戈登持球，阿里紮在側翼站定，看著林昊的防守站位——距離他半步，重心略低，右手伸出來干擾傳球路線。阿里扎沒有跑位，他站在原地看著戈登運球過半場。他在觀察林昊的呼吸節奏：平穩，沒有因為體力的消耗而變快。林昊打了三十五分鐘，跑動距離全隊第一，但他的胸腔起伏的幅度和第一節時幾乎沒有區別。
戈登把球傳給弧頂的阿里扎。阿里扎接球后轉身面對林昊，雙腿略寬於肩，球舉過頭頂晃了一下。這是一個試探動作，他在看林昊會不會起跳。林昊沒有起跳，膝蓋甚至沒有彎曲更多。他站在原地，只是把手伸高了一些，指尖對準了阿里扎的出手路線。
阿里扎運了一次球——右手到左手，試圖用變向創造空間。他的變向幅度很大，這是他防杜蘭特時學到的經驗：對付臂展長的人，變向幅度必須大過對方的橫移範圍。但林昊的腳步跟上了，他的右腳跨出一步封住了阿里扎的左手突破路線，身體沒有失去平衡。
阿里扎被逼停，不得不把球傳回給戈登。傳完球之後他站在弧頂，看著林昊的眼睛——那雙眼睛沒有任何多餘的東西，只有一種純粹的、等待你做出下一步的安靜。那種安靜比任何一種挑釁都讓人不安。
湖人進攻。林昊在弧頂接球，阿里扎貼了上來。這一次他沒有留半步空間，他的胸口幾乎撞在了林昊的胸口上，兩隻手分別卡在林昊的腰部和運球手的上方——這是一種極端侵略性的防守策略，賭林昊不會突破，賭他會傳球。林昊沒有突破，他把球傳給了側翼的英格拉姆。但傳完球之後他沒有停下，他沿著三分線向右跑動，繞過了莫茲戈夫在罰球線附近做的無球掩護，然後突然折返，朝左側底角衝刺。
阿里扎追著林昊跑，他的橫移速度在鋒線中算快的，但林昊的變向沒有減速——他在全速奔跑中突然改變方向，腳掌蹬地的爆發力讓他的身體在折返時幾乎沒有損失速度。阿里扎被那個變向甩開了半步，當他追到底角的時候，林昊已經接到英格拉姆的傳球起跳了。
阿里扎跳起來封蓋。他的手臂伸展開來，七尺二寸的臂展讓他可以覆蓋底角的大部分投籃區域。他跳到了最高點，手掌伸向球的方向——但他沒有碰到球。林昊的出手點比他的手掌高了五釐米。那五釐米的距離，讓他只能看著球從指尖上方飛過，劃過一道弧線，穿網而入。
一百零四比八十四。
阿里扎落地之後沒有立刻轉身，他看著林昊從底角跑回半場，背影在球館的燈光下投出一道斜斜的陰影。他的胸腔裡有一口氣沒有吐出來，堵在喉嚨口，上不去也下不來。他防過杜蘭特，防過詹姆斯，防過倫納德，防過所有這個聯盟裡最難防的鋒線。那些人都有自己的規律：杜蘭特喜歡在右側肘區接球幹拔，詹姆斯喜歡在弧頂突破分球，倫納德喜歡在低位背打轉身跳投。但林昊沒有規律。他每一次接球之後都在做不同的事情，有時候是幹拔，有時候是突破，有時候是傳球之後立刻跑位接球再投籃。他的動作像是在隨機生成，防他的人只能被動跟著，永遠找不到提前站位的機會。
下一個回合，阿里扎主動要球了。他在低位卡住了位置，伸手要球，戈登把球傳了過來。阿里扎背身面對林昊，用肩膀頂了一下——不是發力，是試探林昊的對抗強度。林昊的胸口在他肩膀頂上去的時候沒有後退，甚至往前頂了回來。那種反饋不是普通後衛能給的，那是夏天增重五公斤、每週三次力量訓練之後才會有的核心穩定性。
阿里扎轉身了。他朝底線方向轉身起跳，後仰跳投——這是他防杜蘭特時學會的另一個經驗：當你的對抗優勢不夠時，用後仰來創造空間。他的後仰幅度很大，身體在空中傾斜了將近二十五度，出手點比他平時高了至少十釐米。球出手的瞬間，他看到林昊的手掌從他面前劃過，距離他的球還有一掌的距離。
球打在了籃筐上，彈了出來。莫茲戈夫搶到了籃板。
阿里扎落地之後沒有立刻回防，他站在原地多停了一秒。那一秒裡他的腦子裡只有一個念頭：我後仰了這麼多，他還是差一點就蓋到了。這意味著如果我不後仰，這個球會被直接扇出去。
他跑回半場的時候，餘光掃到林昊已經快下了。拉塞爾的傳球越過阿里扎的頭頂落向林昊的方向——林昊在三分線外兩步接球，阿里扎的追防已經到位，他撲過去試圖干擾。但林昊沒有等阿里扎站穩，他在接球的瞬間就已經做出了決定：起跳，出手，球在阿里扎撲上來之前就離開了他的手指。
球在空中飛行。阿里扎的手掌在林昊的臉前停住，他的眼睛追著球的軌跡——弧線很低，旋轉很快，像是一枚被投石機丟擲去的炮彈。球穿過籃網的時候，阿里扎聽到了網子被拉動的聲音，那聲音清脆得像是什麼東西在空氣中被割開了。
一百零七比八十四。分差到了二十三分。
阿里扎站在林昊面前，看著林昊轉身跑回去。他的嘴唇微微張開，齒縫間冒出一句沒有聲音的話——那句話在他腦子裡轉了三遍，他才意識到自己說出了口：“我防的是人還是野獸？”
他旁邊的戈登聽到了，但沒有接話。戈登只是拍了拍阿里扎的肩膀，然後跑向了前場。但阿里扎的那句話透過場邊的麥克風被捕捉到了，在ESPN的轉播裡清晰地傳了出來——解說員在慢鏡頭回放的時候把這句話放了三遍，然後說了一句讓全美觀眾都笑了的話：“特雷沃·阿里扎可能正在重新評估他的職業選擇。”
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