牛仔體育館的三分大賽在正賽前一天晚上舉行,但場館裡的熱度已經接近正賽——九萬個座位坐滿了八成,底層的看臺被彩色的燈光覆蓋,頂層的觀眾席在暗色中形成了一道道細密的點陣。球場中央搭起了一個臨時舞臺,兩側各設一個三分投籃架,投籃架後面的LED螢幕上正在迴圈播放參賽球員的賽季三分集錦。
秦銘站在球員通道出口處,右手握著那顆斯伯丁三分大賽專用球,指腹在球皮接縫線上來回搓了三次。他的參賽號碼別在訓練服左胸的位置——那是一張白色布面號碼牌,上面印著“4”,代表他第四次參加三分大賽。在他前面的參賽者已經完成了兩輪投籃,比分暫列前兩位的是雷·阿倫和庫裡,兩人的得分都是22分。秦銘需要不低於23分才能進決賽,或者不低於25分直接奪冠。
他深吸一口氣。今晚他沒有打算用系統技能。他站在通道口等待入場時,餘光掃到了場邊一個熟悉的身影——奧尼爾坐在三分大賽特設的嘉賓席上,位置在投籃架的正後方,手裡握著一瓶水,護具邊緣的魔術貼按到了最平整的位置。他旁邊坐著科比,後者正以一種極不自然的姿勢靠在椅背上,顯然被主辦方安排到了這個他認為“浪費時間”的環節。
“下一位參賽者——來自洛杉磯湖人隊,三屆三分大賽衛冕冠軍——秦——銘——”現場DJ的聲音在牛仔體育館的穹頂下形成了一道持續擴散的聲浪。九萬個座位中站起來的部分觀眾製造了一道從底層向頂層攀升的掌聲,與之前雷·阿倫和庫裡出場時的聲浪量級相當。
秦銘走進球場。他把球在胸前轉了一下,然後站到三分線外的第一個投籃點——右側底角。裁判把計時器歸零,燈光聚焦在他身上。他低頭看了一眼腳邊的球架——五顆普通球加一顆花球,排列順序符合標準。
哨響。秦銘拿起第一顆球出手——球穿網而入。第二顆、第三顆、第四顆全部命中。第五顆花球出手時他的手腕角度比前幾顆多了兩度,球在筐沿上彈了一下,落入網中。第一個投籃點五投全中,得6分。
他移動到右側四十五度。呼吸平穩,拿起球出手——第一顆命中,第二顆命中,第三顆偏出。他在第四顆出手前調整了指尖的接縫線位置——球穿網而入。花球命中。第二個投籃點五投四中,累計得分11分。
弧頂投籃點。這是他最準的位置。五顆球全部命中,花球空心入網。累計得分17分。全場聲浪在他連續命中時開始逐層攀升,到弧頂投籃結束時,牛仔體育館的底層看臺已經全部站起來觀看。
左側四十五度。第一顆命中,第二顆命中,第三顆命中,第四顆命中,花球出手——命中。累計得分23分。全場聲浪在此刻達到了一個更高的層次,九萬人中有一部分開始有節奏地鼓掌。
最後一個投籃點——左側底角。他需要至少命中三顆球才能確保進入決賽,命中五顆可以鎖定冠軍。他拿起第一顆球出手——命中。第二顆——偏出。第三顆——命中。第四顆——命中。花球——他深吸了一口氣,指尖在球皮接縫線上多停留了零點幾秒,然後出手。球在空中劃過一道高弧線,穿過籃網正中心。
五投四中。累計得分29分。
牛仔體育館的聲浪在他最後一顆花球穿網後炸開了。九萬個座位的掌聲和歡呼聲持續了將近三十秒,底層看臺的觀眾有節奏地呼喊著秦銘的名字,LED螢幕上的得分定格在“29”這個數字上。秦銘站在投籃架旁邊,低頭看了一眼自己的右手——指腹上有幾道被球皮反覆摩擦後留下的淺紅痕跡。他轉身走向場邊,目光掠過正在鼓掌的科比,掠過正在舉著水瓶揮手的奧尼爾,然後在嘉賓席前面停住了。
決賽輪。另外兩名決賽選手雷·阿倫和庫裡分別得到了24分和23分。秦銘在決賽中再次投出了27分——他在弧頂投籃點再次五投全中,在左側四十五度投進了四顆,在最後一個投籃點投進了四顆。當他投完最後一顆花球時,球穿過網底時與籃網發出的那聲清脆的摩擦音在牛仔體育館的聲場中形成了一道短暫的迴響。
冠軍。
四連冠。
現場DJ的聲音在聲浪中幾乎被淹沒:“四連冠——秦銘——追平了拉里·伯德和克雷格·霍奇斯的歷史紀錄——四屆三分大賽冠軍——”
秦銘從技術臺接過那座三分大賽的獎盃。獎盃是透明亞克力材質,中間鑲嵌著一顆金屬質地的籃球,底座上刻著年份“2010”和“三分大賽冠軍”的字樣。他把獎盃舉起來,對著四面看臺各展示了一次。九萬個座位的歡呼聲在他每一次轉身時升高一個檔位,第四次轉身時他面向了嘉賓席的方向。
奧尼爾正站在嘉賓席前面,雙手撐在欄杆上,身體微微前傾。他的臉上掛著一個很寬的笑容,眼角的紋路在頂燈照射下舒展開來,像一張被拉長的地圖。他手裡的水瓶還握著,但沒有喝,瓶蓋也沒擰開。他的護具邊緣在燈光下反射出一道暗線,與獎盃亞克力表面的反光形成了一條橫貫畫面的水平線。
秦銘走下球場,穿過正在退場的其他參賽選手,在奧尼爾面前停住了。他沒有說話,只是把獎盃從左手換到右手,然後把那隻空出來的左手伸出去,握住了奧尼爾撐在欄杆上的右手。
奧尼爾低頭看著他,嘴角的弧度沒有變,但眼瞼微微收緊了一瞬。他的手從欄杆上收回來,在秦銘遞過來的獎盃表面按了一下——拇指按在“2010”字樣旁邊,停留了一拍,然後收回。
“這是給你的。”秦銘說。
奧尼爾接過獎盃。他的右手掌幾乎能握住整個獎盃的中段,那座亞克力獎盃在他手裡顯得比標準尺寸小了一圈。他把它舉到眼前,在頂燈下轉了一圈,目光從底座刻字移到中間的金屬籃球,再移到最上方的透明頂部。然後他把它抱在胸口,像抱著一個剛出生的嬰兒——兩隻手臂在獎盃下方交叉成了一個穩固的搖籃形狀。
“四連冠。”奧尼爾的聲音在嘉賓席周圍的嘈雜中保持著穩定的音調,“你追平了伯德。但伯德沒有在四連冠之後把這東西送出去過。”
“他也沒在最後一季的全明星週末收到過。”秦銘說。
奧尼爾看著他。那一刻兩人的視線在獎盃的亞克力表面之間形成了一道短暫的、被頂燈照亮的通道。他沒有說謝謝。他只是把獎盃抱得更緊了一些,然後偏過頭來,對著場邊正在收拾裝置的攝影師喊了一嗓子:“拍一張。拍完我還要吃牛排。”
秦銘笑了。攝影師按下快門的時候,奧尼爾正抱著那座三分大賽獎盃站在嘉賓席前面,秦銘站在他旁邊,兩人身後的LED螢幕還亮著,上面的得分定格在“29”,那行數字在頂燈下清晰可辨。照片在第二天被ESPN放上了首頁,標題是:“四連冠,送給沙克。”
但秦銘知道,這張照片不會出現在任何官方的全明星紀念冊裡。它只是他們兩人的記憶中的一幀。那個夜晚在牛仔體育館的九萬個座位面前,一個即將退役的巨人抱著一個三分大賽獎盃站在場邊,像一個提前收到了退役禮物的孩子。
秦銘站在他旁邊,肩膀擦著獎盃的亞克力邊緣,感受到那層透明材質的微涼和奧尼爾掌心傳導過來的溫度在交界處混合。場邊的燈光正在逐排熄滅,但獎盃底座上刻著的“2010”在最後一束頂燈熄滅之前,仍然清晰地亮著。
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