“難民過潼關，就是陝州，那是咱們忠義軍與鳳翔軍的緩衝地帶。”羅隱緩緩道，“若此時主公派一支輕騎出潼關，以‘接應大唐子民’為名，將這兩千難民接入陝州安置……”
高鬱立刻接話：“此舉有三利。一可收攏民心，彰顯主公仁德；二可試探李茂貞反應，看他敢不敢在此時與咱們衝突；三……”他頓了頓，“這些難民從鳳翔轄地逃出，必對李茂貞恨之入骨。其中若有可用之人，稍加整訓，便是最好的嚮導、最好的細作。”
李燁沉思片刻，搖頭：“還不夠。兩千難民太少了。”
羅隱與高鬱對視一眼，都從對方眼中看到疑惑。
“要救，就救個大的。”李燁手指在地圖上劃過，“傳令馬殷讓潼關守將開關放難民入陝州。再派人潛入華州、同州散播訊息，就說忠義軍李燁在陝州設粥棚、發冬衣，凡大唐子民，來者不拒。”他眼中閃過銳光，“我要讓李茂貞轄地的百姓都知道，他那邊是地獄，我這邊是活路。”
高鬱倒吸一口涼氣：“主公，如此一來，難民恐怕會如潮水般湧來。陝州存糧有限，如何供養？”
“糧從魏博調。”李燁毫不猶豫，“我軍西進在即，正需民心支援。這些難民現在吃我們的糧，將來就是我們的眼、我們的耳、我們的根基。”
羅隱撫掌：“主公此計，看似耗費錢糧，實是釜底抽薪。李茂貞暴虐，本就不得民心。若再坐視百姓逃亡而不阻，軍心必亂；若阻，便是與民為敵，更失人心。此乃陽謀，他破不了。”
正商議間，親兵來報：葛從周從貝州回來了，有急事求見。
葛從周進書房時，一身風塵，甲冑上還沾著泥點。他顧不上行禮，急聲道：“主公，北邊有變！劉守光昨日率五千兵出滄州，往南來了！”
書房裡氣氛陡然一緊。
“往哪？”李燁問。
“看方向是奔貝州，但行軍緩慢，似在試探。”葛從周抹了把臉，“史仁遇已緊閉城門，嚴陣以待。但末將擔心，若劉守光真要大舉南下，貝州獨力難支。”
高鬱迅速翻開賬冊：“主公，西進糧草已備齊八成，若此時分兵北上，西進之事必受影響。”
羅隱卻道：“劉守光此來，恐怕不是真要打。”
“何以見得？”葛從周看向他。
“劉守光若真想取貝州，該速戰速決，豈會慢吞吞行軍，讓史仁遇有準備時間？”羅隱分析道，“依我看，這是劉仁恭父子在試探主公是否會因為西進而放棄北防。若主公調兵北上，他們便知西進是虛張聲勢；若主公按兵不動，他們反而不敢妄動。”
李燁點頭：“羅先生看得準。劉守光這是在賭，賭我不敢兩線作戰。”他站起身，走到地圖前，“傳令史仁遇，嚴守城池，但一兵一卒不許出城迎戰。再傳令陝州，按原計劃接應難民，聲勢越大越好。”
葛從週一愣：“主公，這是……”
“我要讓劉守光看見，也讓李茂貞看見——”李燁手指重重按在地圖上，“我李燁既要西進勤王，也要北守疆土，還要收攏天下民心。他們若以為這樣就能讓我顧此失彼，那就大錯特錯了。”
高鬱忍不住道：“可糧草兵力終究有限，如此三線鋪開，萬一……”
“沒有萬一。”李燁打斷他，“高參軍，你替我算一筆賬，是現在省些錢糧，等李茂貞真娶了公主、劉守光真佔了貝州，我們再花十倍代價去奪回來合算；還是現在多花些錢糧，把該做的事都做了，一勞永逸合算？”
高鬱沉默片刻，低頭撥弄算盤。噼啪聲後，他抬起頭：“主公說得對。以眼下投入，可保三年之安。若等事態惡化，十倍不止。”
“那就這麼定了。”李燁坐回主位，“葛將軍，你明日便返貝州。告訴史仁遇，不管劉守光怎麼挑釁，只要他不攻城，就不必理會。但若他真敢動手……”李燁眼神一厲，“就用連弩招呼，不必留情。”
“末將領命！”
葛從周退下後，書房裡只剩三人。燭火跳動，將三人的影子投在牆上，交織成一片。
羅隱忽然道：“主公，臣有一言。李茂貞狂妄，劉守光兇暴，此二人皆不足懼。但朱溫老奸巨猾，他既與李、劉結盟，豈會坐視主公破局？臣擔心，真正的殺招，還在後頭。”
李燁笑了：“先生放心，朱溫的棋，我已經看見了。”他從案頭抽出一份密報，“三日前，宣武軍三隊輕騎渡河，襲擾我魏博邊境。但——只燒了兩個草料場，搶了三車糧食，未傷一人。”
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