信使舉起懷中染血的文書，喉嚨裡擠出破碎的聲音：
“青州……八百里加急……”
然後一頭栽倒，再沒起來。
羅隱快步上前接過文書，探了探鼻息，沉默搖頭。
李燁坐在主位上，臉上看不出表情。
他展開那封被血浸透大半的信，上面是王師範潦草到幾乎難以辨認的字跡：
“宣武軍十五萬壓境，青州危在旦夕。若破，山東鹽利盡歸朱溫，彼時財雄勢大，河北、河東、淮南皆為其魚肉！師範泣血跪求魏王：念唇亡齒寒，速發援兵！平盧願獻鹽場十處，歲貢鹽三十萬斤，永為藩屏……”
廳內，鄴城核心文武齊聚。
葛從周、趙猛、劉知俊、賀德倫、王虔裕、張歸霸、高鬱、羅隱，還有坐在側席靜靜聆聽的王月如。
“都說說。”李燁將血信放在案上，“救，還是不救？”
王虔裕霍然起身：“主公，末將請戰！三萬兵，十日必破曹州！朱溫打青州，咱們捅他後心！”
李燁看向高鬱。
這位首席謀士起身走到地圖前，先向王月如微微頷首，才開口道：“主公，諸位，且容高某分析局勢。”
高鬱點頭：“夫人明鑑。所以青州能守多久，不全在劉鄩，而在王師範能不能壓住城中那些世家出身的將領，那些人，可未必願意跟寒門出身的劉鄩同生共死。”
他手指移向汴州：“第二，朱溫此戰，看似傾巢而出，實則留了後手。汴州留守兵馬至少兩萬，由他長子朱友裕統領。曹州丁會、宋州，各有精兵萬餘。咱們若真攻汴州，這三處兵馬隨時可以合圍。”
葛從周接話：“高先生說到要害了。咱們現在有多少兵？禁軍一萬五新成，龍驤軍兩萬在關中，天武軍一萬在洛陽，雄武、神武七萬要鎮守魏博，連捷軍一萬在澶濮，神捷軍兩萬在陳州，能動用的，只有王將軍的連捷軍，還有主公的禁軍。可禁軍是鄴城的根，能輕動嗎？”
這話問到了關鍵。
所有人都看向李燁。
李燁沉默良久，緩緩道：“禁軍不能動。”
四個字，定下了基調。
“但青州不能不救。”李燁繼續道，“不是為救王師範，是為救咱們自己的鹽路。河北不產鹽，七成食鹽來自青州。若讓朱溫控制了山東鹽場，咱們的屯衛制就成了笑話，百姓可以少吃糧，不能不吃鹽。”
高鬱撫掌：“主公英明。所以此戰的關鍵，不在破汴州，不在守青州，而在逼朱溫分兵。” 他手指在地圖上劃出三條線：“王將軍提議攻曹州，這是正招，但不夠。咱們要三路並舉：一路攻曹州，牽制丁會；一路出澶州，威脅宋州；最重要的一路”他頓了頓，“遣使太原、揚州，請李克用、楊行密同時發兵，攻朱溫西、南兩翼！”
李燁轉身，目光如炬：“王虔裕聽令！”
“末將在！”
“你率連捷軍一萬，三日後兵發曹州。記住，是佯攻。我要朱友倫分兵回救，不要你強攻城池。遇到硬仗，準你後撤。”
“末將領命！”
“葛從周。”
“末將在。”
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