“萬死不辭！”
聲震四野。
沈萬豪上前一步，親自將蕭遠山扶了起來。
“蕭幫主，快快請起！從今往日，我們便是一家人了。”
他拍了拍蕭遠山的臂膀，眼中閃爍著商人的精明和戰略家的遠見。
“魏子昂的水匪已除，江南水路暢通無阻。接下來，這南邊的商路，就要仰仗漕幫的弟兄們了。”
沈萬豪將自己早已規劃好的南線商路佈局，對蕭遠山和盤托出，讓他立刻著手接管被水匪和部分鹽商侵佔的碼頭與航道控制權。
臨行前，沈萬豪又交代了蕭遠山接手漕幫後的第一件差事。
“蕭幫主，糧食之事已了。但我們趙先生還有一樣東西，在南方需求極大，那便是——甘蔗。”
沈萬豪壓低聲音道：“我需要你動用漕幫在南方的所有渠道，有多少收多少，然後源源不斷地，將甘蔗運往青州！”
“沈東家放心！”蕭遠山拍著胸脯，大聲保證，“別的不敢說，這南方的水路，就是我漕幫的家！保證誤不了清風寨的大事！”
事情議定，蕭遠山立刻行動起來。他從帶來的漕幫弟兄中，挑選出一千名水性最好、經驗最豐富的精幹水手，分別登上那六十多艘裝滿糧食的暗船，負責撐船引航，確保船隊能以最快的速度返回青州。
陳三元也將自己帶來的一千名清風寨精銳，打散之後，安插到各艘運糧船上。他們將作為船隊的武裝護衛，手持神機弩，全程保持最高警戒，確保這條來之不易的糧道萬無一失。
當天夜裡，趁著夜色的掩護，一支由八十多艘船隻組成的龐大船隊，悄無聲息地駛出了枯水灣。
船隊滿載著三十萬石糧食和五十萬斤廢鹽，在熟悉水路的漕幫水手引領下，避開了所有可能的崗哨和耳目，浩浩蕩蕩地向著北方進發。
沈萬豪站在船隊的最後一艘船的船尾，看著兩岸逐漸遠去的江南水鄉，夜風吹動著他花白的鬢角，他長長地舒了一口氣。
……
而此時的揚州城內，那艘曾經奢華無比的畫舫上，卻是一片狼藉。
魏子昂像一條死狗一樣，被薛統領費盡九牛二虎之力才背了回來。
他悠悠轉醒，看著空蕩蕩的畫舫，聽著外面江水拍打船身的聲音，想起那七八百名葬身火海的心腹，再次氣得渾身發抖。
他知道，折損瞭如此多的精銳，回到京城，父親魏無涯絕對不會輕饒了他。
恐懼和怨毒交織在一起，讓他的面孔扭曲得不成樣子。
他掙扎著爬到書案前，抓起筆，在一張信紙上奮筆疾書。
他要寫信給父親！
他要把清風寨擁有那種恐怖火器的情況，添油加醋，誇大十倍地寫上去！他要把所有的責任，都推到清風寨的妖法和清風寨那幫子泥腿子的陰險狡詐上！
他要讓父親知道，不是他無能，而是敵人太強大，太不講道理！
寫完密信，他用最快的信鴿發出，這才稍稍鬆了口氣，隨即癱倒在冰冷的波斯地毯上，眼中閃爍著復仇的火焰。
清風寨……
！完沒，們我
