站起身時，眼眶有些發熱，他趕緊別過頭，看向遠處的山巒。
這些從四川盆地走出來的子弟，大多是第一次離開家鄉，有的還沒成年，臉上稚氣未脫，嘴角可能還留著沒刮乾淨的絨毛，卻在戰場上硬生生熬成了鐵打的漢子。
他們揹著簡單的行囊，行囊裡或許揣著家人的照片，照片都被摩挲得邊角發白，憑著一股保家衛國的信念，在這片陌生的土地上拋頭顱、灑熱血。
天快亮時，隊伍行至葉縣西南的常村。這裡是個只有幾十戶人家的小村落，村民早已逃難，
空蕩蕩的土坯房裡積著厚厚的灰塵，腳踩上去能留下清晰的腳印，風吹過窗欞，發出嗚嗚的聲響，像有人在低聲哭泣，聽得人心頭髮緊。
院子裡的雞籠翻倒在地，幾根木條斷成了兩截，幾隻死雞躺在地上，已經開始發臭，招來幾隻嗡嗡叫的蒼蠅。
李家鈺正準備讓部隊短暫休整，讓傷員們歇歇腳，突然聽到前方傳來急促的槍聲——“砰砰砰”“噠噠噠”，是步槍和機槍的混合聲，密集得像爆豆，子彈呼嘯著穿過空氣，帶著尖銳的破空聲。
“是鬼子的快速縱隊！”偵察兵連滾帶爬地回來報告，他的褲腿被劃破了，露出的皮肉上滲著血，膝蓋上還沾著泥土和草屑，臉上滿是驚恐，嘴唇都在發抖，“有騎兵，還有裝甲車！他們來得太快了，跟飛似的！”
李家鈺心頭一緊，像被一隻無形的手攥住了，連呼吸都停滯了一瞬。
日軍的快速縱隊配備有輕型裝甲車和摩托車，機動性極強，輪胎碾過地面的聲音都帶著一股囂張，顯然是識破了他們的轉移路線，連夜追了上來。他當即下令：
“177師一部搶佔村東的土崗子，用機槍壓制日軍；178師餘部掩護司令部和傷員向村西的山溝轉移，快！”他的聲音陡然提高，帶著不容置疑的威嚴，每個字都像釘子一樣砸在地上。
戰鬥瞬間打響。日軍的裝甲車噴吐著火舌，機槍子彈像雨點般掃向土崗，泥土被打得飛濺起來，形成一道道煙塵，嗆得人睜不開眼。
177師的將士們趴在光禿禿的土坡上，坡上連棵能遮擋的樹都沒有，只有幾叢枯黃的野草，他們只能藉著土坎的掩護，用步槍和手榴彈還擊。
一個機槍手被流彈擊中，胸口炸開一朵血花，紅得刺眼，他悶哼一聲倒下去，身體還抽搐了兩下，手裡的機槍還在“噠噠”作響，像是在替他發出最後的怒吼。
立刻有戰士頂上去，抱起滾燙的機槍繼續射擊，槍管打紅了，燙得手直冒煙，空氣中飄著一股皮肉燒焦的味道，
就有人解下水壺，往槍管上澆，“滋啦”一聲，白煙升騰，冷卻片刻再接著打，哪怕只有一口氣，也要把鬼子擋在前面。
李家鈺站在村口的老槐樹下指揮，老槐樹的樹皮粗糙如老人的手掌，裂開一道道深深的紋路，樹洞裡還藏著村民沒來得及帶走的幾個紅薯，表皮都有些乾硬了。
蕭毅拉著他的胳膊往屋裡躲：“總司令，太危險了！子彈不長眼啊！”（他的聲音裡帶著焦急，用力拽著李家鈺的胳膊，手指都有些發白 ）
“我在這兒，弟兄們才敢拼命。”李家鈺甩開他的手，目光緊盯著戰場，
那裡的每一聲槍響都揪著他的心，瞳孔因專注而微微收縮，“讓迫擊炮連把僅剩的那幾發炮彈打出去，瞄準鬼子的裝甲車！”
兩發迫擊炮彈呼嘯著升空，帶著戰士們的期盼劃過一道弧線，卻因炮手連日飢餓頭暈，手一抖，落在了離裝甲車不遠的空地上。
“轟隆”兩聲，只掀起兩股煙塵，泥土和碎石濺得老高。日軍的火力更加兇猛，機槍像瘋了一樣掃射，土崗上的槍聲漸漸稀疏下去，能站起來還擊的人越來越少。
眼看日軍就要突破防線，突然從村西的山溝裡傳來一陣吶喊，“殺啊！”“跟小鬼子拼了！”那聲音嘶啞卻洪亮，原來是負責掩護傷員的戰士們自發組織起來，
他們有的還帶著傷，繃帶滲著血，有的手裡只有刺刀，卻像下山的猛虎，端著武器從側翼衝了上去，腳步踉蹌卻異常堅定。
“是川軍的敢死隊！”日軍顯然沒料到這群潰兵還敢反擊，一時竟被衝得後退了幾步，陣型都亂了，騎兵的馬蹄都有些慌亂。
“就是現在，撤！”李家鈺抓住機會，下令部隊向山溝深處轉移。
他親自扶著一個腿部受傷的老兵，那老兵的腿腫得像饅頭，每走一步都疼得倒吸涼氣，
兩人深一腳淺一腳地往山溝裡走，身後的槍聲依舊密集，那是敢死隊在用生命為他們爭取時間，每一聲槍響都可能意味著一個生命的消逝。
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