“咚！”
小白跌坐於地，懷中仍緊摟著顫抖如風中落葉的風瑤光。那口黑鍋硌得他肋下生疼，鍋壁星紋滾燙如烙。整個天香宗仍在餘震中微顫，護山大陣光幕閃爍不定，岌岌可危。
“血色星辰…竟真降臨？”小白喉頭發乾，懷中少女又往他臂彎深處縮了縮，冰涼小手死死攥住他衣襟。
顧傾城身影一閃已至院中，素手凌空虛按。嗡——！一股浩瀚溫和之力瞬間籠罩全場，地動山搖之勢立止。她面色沉凝如水，望向護山大陣劇烈波動處，月白宗主袍袖無風自動。
“宗主！前山…裂開巨壑！地底…有異物衝撞！”一名灰頭土臉的弟子倉惶奔入，聲音嘶啞。
“啟動所有備用陣法！蘇韻，率眾穩固陣基！凌霜月，鎮守寒潭方位！餘者，固守本位！”顧傾城語速疾如驟雨，條理卻異常分明，半步化神的威壓令惶惶人心稍定。
小白看著懷中驚魂未定的風瑤光，又感受著懷中愈發滾燙的黑鍋，心緒翻騰：幽冥殿行事，竟至於此？甫聞滅族慘禍，轉瞬又臨地裂之災！
經半日周旋，護山大陣終得穩固，代價是庫存靈石消耗殆盡，主持陣法的長老面沉似水。前山那道猙獰地縫中仍不斷溢位腥濁黑氣，被數道臨時封印勉強壓制。宗門上下瀰漫著劫後餘生的壓抑與捉襟見肘的窘迫。
丹房內，藥香與緊張氣氛交織。碩大青玉丹爐汩汩作響，爐火映照方荔荔明豔臉龐，忽明忽暗。顧傾城端坐主位，下首依次是凌霜月（周身寒意微散）、蘇韻（面色微沉）、風瑤光（緊挨小白而坐，驚悸未消）、林清雪（靜默如畫）、以及小白這位格格不入的“特邀客卿”——他坐於那口黑鍋之上，姿態侷促。
“咳，”顧傾城輕咳一聲，目光掃過眾人，“幽冥殿虎視眈眈，宗門根基受損。當務之急，乃消化秘境所得，速提實力。資源分配，諸位可議。”
氣氛立時微妙。
“熔火玉髓乃火系至寶，自當由宗主煉化，鞏固玄玉仙體本源。”蘇韻率先開口，聲線乾脆，目光若有似無掠過小白。小白正垂首研究指甲縫隙。
“附議。”凌霜月言簡意賅，冰藍眼眸波瀾不驚。
“餘下輔材，”方荔荔介面，丹鳳眼灼灼生輝，徑直望向小白，“可配‘赤陽草’、‘火紋果’，由我主爐，煉為‘烈陽淬體丹’！藥效可增三成！蘇師姐、林師妹皆可服之，淬體衝關！”她說著，不覺向小白挪近半步，混合藥香與溫熱的女子氣息拂面而來，“穆師弟，你對藥性融合頗有心得，此丹方尚需你‘品鑑’一二。”
“品鑑？”小白抬首，正迎上方荔荔那飽含學術熱忱的明豔面龐，下意識後縮，身下鐵鍋“哐當”作響，“方師姐謬讚，我一介庖廚，品鑑菜餚尚可，丹藥…恐難勝任…”
“噗。”風瑤光忍俊不禁，又忙掩口。
蘇韻臉色更沉，冷哼一聲：“哼，有人倒是分身有術，既品丹方，又護嬌花。”語中酸意難掩。
小白頭皮發緊，只覺身側凌霜月散發的寒意都重了幾分。他忙轉話題：“那…星辰精金與月華礦石如何處置？霜月師姐之劍亟需重鑄吧？瑤光也需一件護身之器！”
顧傾城頷首：“霜月重鑄‘寒月’，需以月華礦石為主材，輔以星辰精金淬鋒。瑤光護身星器，亦需星辰精金為核。此事交予煉器堂主，小白…”她微頓，看向那抱鍋之人，“你旁聽，你那口鍋…或能提供些許別樣思路。”
“我旁聽？”小白指著自己，面現茫然。懷中鐵鍋卻微微發燙。
“星髓玉露，”顧傾城續道，“滋養神魂，於瑤光星辰體裨益最大。餘下，本座與小白神魂亦有損耗，酌情分用。”未言明“酌情”細則，然小白自覺沾光，心中微喜。
“其餘零散材料，按需分配弟子，提升宗門整體。”顧傾城一錘定音。
“宗主明鑑！”小白忙道，欲緩和氣氛。
“哼，諂媚。”蘇韻低聲嗤道，別過臉去。
方荔荔卻似未覺暗湧，興奮取出數只玉瓶：“說到提升！宗主請看！”她獻寶般倒出幾粒丹藥，一粒赤紅如火，一粒冰藍如玉，一粒翠綠欲滴。“此乃我據秘境所得‘地心火蓮’、‘寒潭玉髓’，並融合穆師弟‘藥膳調和’之理改良之丹！‘烈陽丹’火性更烈而反噬更微！‘冰心丹’凝神之效倍增！此‘百草回元丹’更添‘生機藤’精華，療傷提速五成！幾無負效！”
她愈說愈激動，身軀不覺又向小白傾斜，幾欲貼上：“穆師弟，你那調和藥性之思，實乃點睛之筆！中和衝突，化腐朽為神奇！若添少許‘星輝草’粉末，這‘冰心丹’的穩定性是否可…”
小白被她周身濃郁藥香與灼灼目光逼得後背緊貼冰冷鍋壁，鼻尖幾觸其垂落髮絲，窘迫難言：“呃…方師姐…且慢！星輝草性寒，入丹恐凝滯過甚…反成阻滯…”
“阻滯？不會不會！可控火候…哎，你退避為何？”方荔荔不解地望著竭力後仰的小白。
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