儲秀宮的燭火在寅時末突然矮了一截，沈青梧盯著窗紙上晃動的樹影，指尖無意識摩挲著腕間褪色的趕屍鈴。
那串銅鈴是她前世唯一沒被燒燬的物件，此刻正隨著她的動作發出細碎輕響，與窗外若有若無的嬰啼重疊成一片。
“娘娘，”素紗捧著個裹了三層黑布的銀盒進來，髮間珠翠壓得脖頸微垂，“御藥房最裡層的藥渣堆裡翻出了半塊黴朽的木匣，粉子倒是還能用——只是...”她抬眼時眼尾泛紅，“胡道人的手札上說，這孢粉是拿百人魂魄煉的，蝕起神識來比刀割還狠。”
沈青梧接過銀盒，指腹觸到盒身的涼意，像是摸到了前世埋在荒坡裡的屍塊。
她扯了扯嘴角，將銀盒擱在妝奩上，鏡面映出她眼下青黑的影子——自上回救喬答應後，她每夜都能在鏡中看見另一個自己，黑袍垂地，眼底燃著冥火。“蝕魂？”她低笑一聲，指尖劃過妝奩裡的金簪，簪頭鳳凰的眼睛是兩顆血玉，“我這條命本就是借來的，多蝕幾分又如何？”
燼娘從屏風後轉出來，她的魂體比昨日更淡了些，像是被風一吹就能散。“主子，”她聲音輕得像飄在水面的柳絮，“您右臂的黑紋已經爬到心口了，上回用冥途虛影，冰裂紋又多了三道。
這孢粉...”她喉間發出哽咽的氣音，“會要了您半條命的。”
沈青梧轉身，燭火在她眼底跳動。
她望著燼娘——這是秦氏留在世間最後一點殘念，自願替她引夢時被夢母撕去半片魂，如今連人形都快維持不住。“你替我引了七回夢，”她伸手，指尖穿過燼娘透明的手腕，“我替你斷了七世孽，這賬早該清了。”她頓了頓，又補了句，“再說了，”唇角勾起冷硬的弧度，“我若不入夢，誰來斷夢？”
子時三刻的更聲剛落，沈青梧便將銀盒裡的褐色粉末倒進茶盞。
孢粉遇水騰起一縷青霧，帶著腐肉混著檀香的腥甜，她皺了皺眉，還是仰頭飲盡。
喉間立刻泛起火燒般的疼，像是有人拿著燒紅的鐵籤子在喉嚨裡攪——這是孢粉在蝕她的三魂七魄。
她踉蹌著扶住妝臺，銅鏡裡的影子突然扭曲，黑袍的“她”從鏡中伸出手，指甲掐進她後頸。
“疼麼？”鏡中影的聲音像刮過棺材板的風。
沈青梧反手抓住自己後頸，指甲陷進皮肉裡，血珠滲出來，“疼就對了。”她咬著牙，“疼說明我還活著。”
話音未落，眼前突然陷入黑暗。
等神識重新凝聚時，她正站在一片血霧裡。
九面高牆環立，牆上嵌著的嬰兒頭顱正咧著嘴哭，血淚順著牆縫往下淌，在腳邊積成血池。
血池中央，夢母的身影比上回更清晰了些——九臂婦人，每隻手臂都纏著紅絲，腹部鼓脹如孕，裡面隱約能看見嬰孩的輪廓。
“又來送死？”夢母的聲音是千百個女人的尖叫疊在一起，她揮了揮右臂，數十道紅絲從血池裡竄出來，“上回斷了我九根絲，今天便拿你填我的育嬰繭！”
沈青梧這才注意到，那些紅絲末端都繫著半透明的影子——是被吞噬的宮妃殘夢。
她們的臉都朝著她，嘴一張一合，卻發不出聲音，只有眼淚像斷線的珠子往下掉。
她心口突然劇痛，像是有人攥住她的心臟在擰——這是冥途在提醒她，這些殘夢的怨氣正在反噬。
“冥途，現。”她閉了閉眼，再睜開時，眼底的黑紋連成一片。
識海里的虛影終於不再是幻影，而是一座由霜骨築成的陰司殿宇，殿門掛著“因果司”的牌匾，門前立著塊石碑，刻著“因果不虛，夢亦有律”八個血字。
夢母的九隻手臂同時頓住。“你...你竟敢在夢中立庭？！”她腹部突然裂開一道縫，露出裡面密密麻麻的嬰屍，“我吞了八百八十九個夢，馬上就能重塑愛子！
你敢壞我事——”
“八百八十九？”沈青梧打斷她，指尖凝聚起霜色光刃，“正好，我替你數到九百。”她抬手，冥途虛影如傘蓋般擴張，籠罩了整座夢淵。
。去飛殿司往紛紛，片紙的著捲風被是像們夢殘，裂斷”啪啪“紅的夢殘妃宮著纏些那，流倒始開然突水的裡池
