林念雲看著那幅筆觸稚嫩卻滿是真誠的畫，眼眶不自覺泛紅：“阿木，你畫得真好。”
“是您教得好。”阿木小聲說。
林念雲輕輕搖頭：“不是我教得好，是你自己心裡，裝著這些美好。”
晚飯依舊在院子裡吃，飯菜還是尋常的農家菜，圍坐的人也還是熟悉的面孔，可氣氛卻比往日熱鬧許多。阿木興致勃勃地講著學校的趣事，講繪畫比賽的經歷，講來自各地的優秀作品，說得眉飛色舞、手舞足蹈，像個得到嘉獎的孩童。
林念雲坐在一旁，靜靜聽著，嘴角始終掛著溫和的笑，心裡滿是踏實的歡喜。
吃完飯，她獨自來到河邊，望著那排桂花樹。月亮升上夜空，又圓又亮，清輝灑在河面，泛著細碎的銀光，樹影倒映水中，隨水波輕輕晃動，像在跳一支安靜的舞。枝頭的嫩芽浸在月光裡，亮晶晶的，彷彿自帶微光。
她慢慢走到每一棵小樹前，輕撫嫩芽，輕聲說著話。
“姑姥姥，你的芽比去年多了，真好。”
“媽媽，你葉子上的泥點，我擦乾淨了。”
“婉清姨，你樹上的蟲卵，我都摘掉了。”
“國秀姨，你的也是，別擔心。”
“艾琳奶奶，鳥屎我刮掉了，不礙事。”
“阿木，你得了一等獎，要好好畫，不急，慢慢來。”
“小月，蚜蟲我都擦乾淨了，以後要好好長。”
最後，她停在春水面前，指尖輕輕拂過柔軟的嫩芽，觸感細膩，像摸著嬰兒溫熱的小手。
“春水，”她輕聲低語，“你是老大，要好好照顧弟弟妹妹們。你身上，有沒有長蟲子呀？”
晚風拂過，樹葉沙沙作響，像是在輕聲回應：沒有，沒有。
林念雲忍不住笑了，轉身走回院子。身後，那排桂花樹在月光下靜靜佇立，嫩芽在夜風裡輕輕搖晃，溫柔又安寧。
回到屋裡，她坐在畫室裡，慢慢翻看孩子們畫的畫。一幅又一幅，全是青溪鎮的春天——破土的嫩芽，舒展的新葉，天上飄著的風箏，樹下捉蟲的孩童。每一幅都笨拙又真摯，看得她忍不住嘴角上揚。
林晚推門走進來，在她身旁坐下：“看什麼呢，這麼開心？”
林念雲拿起一幅畫遞給她：“你看，小武畫的春水。他畫的是芽苞剛破的樣子，嫩芽卷著，像個小拳頭。”
林晚接過一看，也笑了：“這孩子，觀察得倒仔細。”
“嗯，”林念雲小心翼翼把畫收好，“以後說不定，能成個大畫家。”
夜深了，林念雲走到窗邊。月亮已經西斜，星星稀稀疏疏，卻格外明亮。河岸那排桂花樹依舊立在夜色裡，嫩芽隨風輕晃，像在不停歇地跳著溫柔的舞。
她忽然想起姑姥姥從前說過的話：芽破了，葉子就出來了。葉子出來了，花就不遠了。花開了，日子就香了。
那時年紀小，聽不明白其中深意，如今看著滿樹新芽，看著眼前這些慢慢成長的孩子，才真正懂了。所有的等待都不會白費，所有的呵護終有回應，嫩芽會舒展，枝葉會繁茂，花朵會綻放，平凡的日子，也會在這樣的生長裡，慢慢變得香甜溫暖。
她輕輕笑了，轉身回房休息。窗外，晚風再次吹過，樹葉沙沙作響，像是在一遍遍輕聲說著：晚安，晚安。青溪鎮的春夜，安靜又溫柔，滿是生長的希望。
