小滿筆下的根鬚線條，已經向前綿延了整整半個月。
這一路，她遇見許許多多阻礙，大多是她落筆時刻意畫上的石塊，那些大大小小的障礙物，迫使地下的根鬚彎折、迂迴，尋著縫隙繼續向外伸展。可今天撞上的，是全然不一樣的阻礙，不是紙上勾勒出來的假想頑石，而是畫紙本身的邊界。
舊畫紙的空間徹底耗盡，根鬚的尖端直直抵在雪白紙邊，再也無處延伸。小滿便取來嶄新的畫紙，將兩張紙的邊緣嚴絲合縫拼接在一起，讓那些縱橫交錯的線條，順著接縫繼續向前奔赴。待到新紙也被密密麻麻的根鬚佔滿，便再續上另一張。
就這樣一張接著一張接續，畫室冰冷的地板上，鋪展開長長一串相連的畫幅。烏黑的根鬚紋路順著紙面蔓延，從畫架腳下出發，穿過畫室的空地，一路蜿蜒，一直抵達牆角，彷彿真實的樹根穿透紙張，在地面肆意生長。
這天午後，天光柔和地落進畫室。小滿蹲在滿地的畫作之間，膝蓋抵著涼涼的地板。她微微俯身，目光順著線條流淌的軌跡，慢慢往前遊走。從最最初那道淺淺的根鬚起點啟程，穿過一張又一張拼接的畫紙，看過那些分叉、纏繞、迂迴的紋路，一路望向線條最終停歇的位置。
她安安靜靜看完這一整條漫長的旅途，緩緩站起身，站在滿地根鬚之上，沉默了許久。空氣裡只有窗外風吹樹葉的細碎聲響。
“它們走回去了。”小滿低聲開口，聲音輕得像一陣掠過紙面的風。
阿木聞聲走過來，也跟著蹲下身，順著她手指指引的方向望過去。
乍一看，滿地線條四散向四面八方，紛亂交錯，毫無章法。可把視線放得遠一些，跳出單張畫紙的侷限，便能察覺暗藏的規律。那些向外奔赴、肆意伸展的根鬚，正在一點一點緩緩迴轉，兜開一個巨大、遼闊的圈子，兜兜轉轉，慢慢向最初出發的那片區域收攏。
阿木久久凝視著鋪滿地面的畫，半晌，才輕聲說道：“它們在找什麼東西。”
小滿依舊蹲在地上，指尖虛虛懸在紙面上方，順著最後一根線條的走向，指向最開頭那一張舊畫的底端。那裡是一切開始的原點。
“找什麼？”她問。
“找一開始出發的地方。”
阿木說完，便不再多言，沒有繼續往下拆解其中的意味。
小滿的指尖停留在畫紙底部那道老舊的線頭旁。所有的根鬚，就是從這一道單薄微弱的筆觸開始，一點點分叉、生長，蔓延成眼前鋪天蓋地的龐大根系。她怔怔望著那一處起點，心頭泛起一陣恍惚。原來這萬千盤根錯節，繞了千山萬水，兜過無數彎路，兜兜轉轉，終點竟然又靠近了啟程的原地。
暮色慢慢浸染開來，白日來畫室玩耍的孩子們早已盡數散去，喧鬧的屋子徹底歸於安靜。阿木沒有離開，獨自留在空曠的畫室裡。滿地相連的畫卷靜靜鋪在地板，像一張攤開的、記錄著漫長旅途的古老地圖，密密麻麻的紋路，寫滿根鬚一路走過的全部遭遇。
他慢慢站起身，再度走到那一張最早的舊畫跟前，屈膝蹲下。又一次順著蜿蜒的線條，從頭至尾完整地瀏覽一遍。
確確實實，它們都在往回走。
無數根根鬚，向外奔赴過很遠很遠的地方，遇見過阻礙，生出過無數分叉，歷經重重曲折，到最後，卻不約而同調轉方向，向著原點緩緩歸攏。就像一棵樹的根系，在泥土裡漂泊跋涉了大半生，忽然某一刻，猛然記起來自己生根發芽的故土。
他就維持著蹲坐的姿勢，沒有起身，指腹輕輕蹭過畫紙邊緣微微翻卷起來的線頭。紙張被反覆摩挲，邊角已經起了毛。抬眼望向窗外，暮春的春水靜靜流淌，岸邊枝葉被晚風拂動，輕輕搖晃，樹影婆娑，彷彿連窗外的萬物，也在一同凝望這滿地奔赴歸途的線條。
一夜悄然過去。
第二天小滿走進畫室的時候，手裡沒有帶來新的畫紙。
她蹲到地上，彎腰，將一張張拼接在一起的畫作小心翼翼地拆開。她把這些畫按順序一張一張收攏，仔細疊整齊，厚厚一疊，抱到畫架的桌面上。做完這一切，她便安安靜靜坐在畫凳上，望著眼前堆疊的畫卷，手裡沒有拿起畫筆，就只是望著，什麼也不畫。
阿木走到她身邊，挨著她緩緩坐下。
“不繼續畫了？”他輕聲問。
小滿垂著眼，思索了片刻：“我在想，還要不要繼續往下畫。”
“想好了嗎？”
她輕輕搖了搖頭：“還沒有。”
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