曹大丫不曉得曹媽媽的苦心，只巴巴地瞅著蘇芷寒。而蘇芷寒則看出曹媽媽有意給女兒鋪路的慈母心，止不住聯想到蔣珍娘身上。
蘇芷寒想了想：“那我就試試？”
曹媽媽笑了笑：“去試試罷。”
有了曹媽媽的應允，蘇芷寒也撩起袖子上了。她站在原地，仔細檢視今日所有能用的食材，想了想以後先把去了肉的鴨架取出，又加了兩根用剩下的豬骨，與蔥薑蒜一道放入鍋裡燉煮湯底。
“唔……廚房裡有沒有油豆腐？”
“沒有。”曹媽媽搖了搖頭，“現在去市面上買可來得及？”
“那也成……那就買五塊老豆腐吧。”蘇芷寒想起歸屬粗使的飯食錢不夠，再瞅見放在灶臺下的菜籽油，改口道。
一塊老豆腐僅僅兩三文，可經過油炸售賣的油豆腐，一袋便要賣十五六文。反□□裡菜籽油是統一採購的，不算在開銷之中，倒不如買了食材再來製作呢。
“那我去吧。”正巧沒事做的映紅走上前，與蘇芷寒說道。
“好……”
“我去我去！”曹大丫全程都在乾瞪眼，愣是沒幫上一點忙。她聽到蘇芷寒的要求後，立馬舉起手來，搶先從曹媽媽手裡拿過十幾個銅板：“我跑步可快了！”
“要不我和你一起去？”映紅想著自己先前誤會曹大丫的事，心裡不好意思，便想著跟著曹大丫一道去，也好說說話。
“不用不用，映紅姐姐您比我會的多，在這裡還好幫幫寒姐兒的忙。”曹大丫不覺得購買豆腐這等小事能出什麼問題，拍了拍胸口應承下來：“況且你問問我娘，我經常幫家裡買東西的。”
曹媽媽聞言，扯了扯嘴角，自家女兒所謂幫忙買東西，便是拿著銅錢去打醬油，順帶給自己買個肉餅和糖人吃。
不過在蘇芷寒和映紅跟前，曹媽媽還是給女兒留有面子。她點了點頭，招呼有些拘謹的映紅到身邊來：“這等小事就讓大丫去吧，咱們幫著寒姐兒做做事。”
映紅聞言，終是放下心來。她與曹媽媽一道幫著蘇芷寒處理食材，先是把雞雜鴨雜等物統統焯水，而後或是切塊、或是切片，又或是切條後按著不同的時長，分別放進鍋裡進行滷製。
雖然曹媽媽有意低調，但架不住大廚房一共這點地方，他們一忙碌，立馬便有人投來好奇的視線。
給三等僕役做吃食的吳媽媽往那他們瞅了好幾眼，又與身邊的給二等僕役做吃食的章媽媽說道：“曹娘子也是，哪能這般縱容個小丫頭？瞧瞧！倒是給小丫頭打起下手來。”
“嘖！連個管事樣都沒。”
“換做我定要狠狠管教這幫小蹄子，免得他們生出點不該有的心思來。”吳媽媽左看不順眼，右看不順眼，要不是許廚娘有事先走一步，她非得去告上一狀，像那般歲數的小丫頭，怎能做掌勺的活？
吳媽媽輕蔑地撇了一眼曹媽媽，教她說曹娘子真是老糊塗了，難怪明明是府裡的老人，卻連個採買的位置都把不住，被人輕易給撅了去。
還有那個曹大丫，真真是個傻貨，連偷懶摸閒都不會，巴巴地給人做跑腿的活計，哪像是自家的大女兒，都曉得從院裡拿東西回來孝敬自己了。
吳媽媽嘖了一聲，迴轉身繼續做吃食。正當她把肉餅蒸蛋擱進蒸架的時候，忽然聞到一股誘人的香味。
吳媽媽抽了一下鼻子，下意識往許廚娘平日做菜的地方瞧去，卻是沒見著人。她先是愣了愣，而後想起許廚娘並不在大廚房，然後一雙眼兒登時睜得溜圓。
那……這味兒是從哪裡來的？吳媽媽呆愣片刻，心下卻有了個猜測。
她僵著身子，緩緩轉身往曹媽媽那看去，只一眼立馬捕捉到了異常，只見曹媽媽和映紅並排並坐在板凳上，她們手裡拿著豬油渣，卻壓根沒有咬，兩雙眼睛正直直看著鍋子發愣。
曹媽媽完全沒注意到吳媽媽的視線，她盯著鐵鍋，腦海裡空白一片。往日她做的燉雜菜，那便是焯水下再將眾物丟進鍋裡一道燉煮，最後撒點鹽、醬汁與香料調調味。
就她說，她下的料比寒姐兒用得還多，可香味卻完全不是一個等級的，用化腐朽為神奇來形容，都不為過。
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