“官人！您認識這般的人物，怎麼不早些請回來？”彭家娘子雙眼放光，忙嗔怪道。
不等彭員外說話，她趕緊喚了身邊人進來，教他們訓誡僕傭，待會莫要出了差錯，而後還使著身側婢女，給自己重新梳妝打扮。
彭員外沒回答，心中卻是生起悔意，他家與許氏乃是遠房親戚，往前彼此也都曉得。
可他家走下坡路，那許氏也是如此，加上往前忠勇侯府的陸三郎在，陸二郎拿著閒職，遊手好閒的，著實沒的前途，他也不願意把自家的交子拿出去使。
誰曉得，人就有運道。
陸三郎沒了，陸家二郎就這麼水靈靈的上去了。
彭員外幾次想要登門造訪，都沒得成功，這回還是從旁支下手，討得哥兒歡喜，這才請了幾位登門造訪。
彭員外心裡嘆息，又喚管事上前說話，教他看顧席面，切勿出了差錯：“……尤其是那道魚頭菜，莫要出了差錯。”
管事連連應是，又到灶房裡好一番叮囑，姚郎聽到聲響，到外頭打聽一番，回頭與蘇芷寒和柴叔說道：“果然是這麼回事，聽說那道魚頭菜是今日賓客的心上好，彭員外才點的。”
“哎……莫非是魚頭燉豆腐？”
“恁大的鰱魚頭，做出來的味兒不得美死？”
柴叔與姚郎有一句沒一句的搭話，同時手裡不停，把油炸後的小鱖魚盡數拆解，拆解出來的魚肉說是魚絲更似魚蓉，雪白細膩，蓬鬆柔和。
等他拆解完魚肉，又將木耳絲、火腿絲、筍絲、香菇絲準備齊全，那響蘇芷寒也將魚湯熬製得當，正準備做最後一步。
蘇芷寒原想做的是宋嫂魚羹，便是以清雞湯為湯底，再配以各色蔬菜絲與鱖魚肉，可因鱖魚太瘦，魚肉過於細嫩，蒸煮期間都容易碎裂，便改用魚湯打底，魚蓉為輔，另加各色蔬菜，為魚羹。
不過光是蔬菜，還略顯寡淡，加之蘇芷寒尚有炫技之心思，自是還要往裡加上一物。
就在此刻，屋外來了僕婦，正是來取前菜的。柴叔把分門別類的菜品逐一擱在托盤上，叮囑幾人當心，便要她們回去。
就在此刻，身後忽然響起一陣菜刀快速落在砧板上的敲擊聲。柴叔面前的幾名僕婦兩眼圓睜，目瞪口呆，引得他心生好奇，轉身望去。
這一眼，柴叔也愣在原地，只見蘇芷寒一手輕輕落在豆腐上，另一手手持菜刀，急速落在豆腐上。
隨著急促的篤篤聲，豆腐……沒得變化？柴叔著實摸不著頭腦，試探著呼喊一聲：“娘，娘子？”
蘇芷寒沒作聲，繼續自己的動作。
僕婦們瞧著，忙端起托盤往外走去，眉眼間交換著眼色，只覺得蘇芷寒行跡古怪，怕是腦瓜子有病。
待幾人將前菜送進花廳，出來時還不由地碎嘴：“鄭管事怎選了這麼個小丫頭當灶人，也不怕丟了府裡的臉面。”
“就是就是。”
“還有那呂灶人……我都沒聽說過！”
“不會吧？我聽胡媽媽說，裡面那位官人來頭可大了，鄭管事怎麼會選個無名之輩？”
“鄭管事並非那等粗心大意之徒，要我說這位呂灶人說不定是給官家做菜的，咱們這才未曾聽說過。”
“也是哦，那……那個小娘子呢？”
“這……我也不曉得。”剛幫鄭管事說話的僕婦也面露遲疑，說不上來。
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