正殿內，炭盆裡火星子稀稀落落地苟延著，幾縷殘煙有氣無力地往上爬，還沒到梁邊就散了。
佟佳貴妃仍穿著那身素淨的常服，半舊的銀鼠皮坎肩鬆鬆地搭在肩上，整個人陷在靠窗的繡墩裡。
手裡那捲佛經的邊角已經起毛了，紙頁泛著舊黃，她卻沒在看——目光越過窗欞，望進外頭那片灰鐵似的天。
天幕壓得低低的，雲層又厚又重，像是蒙了層髒了的棉花。
這冬日不見日頭，也不見雪，只這麼陰惻惻地灰著，灰到人心頭也沉甸甸的。
往後這日子，就跟這天氣似的，看不清，也望不穿，只覺著那光亮像是被層層裹住，不知哪年哪月才能透出來一絲。
更令她懸心的，是這宮裡的現實。
景仁宮名義上仍是貴妃寢宮，但主子失勢，闔宮皆知。
宮中慣是捧高踩低之地，內務府那幫人精，豈會不知風向？
雖然目前尚未有明確旨意降下，但剋扣用度、拖延供給，幾乎是必然之事。
她自己倒是不怕清苦，可這宮裡還有幾十口子人，炭火、冬衣、米糧……哪一樣短了，都是難熬的嚴冬。
她正暗自憂心，貼身宮女素錦端著一杯熱茶進來，臉上卻帶著幾分不同尋常的輕鬆，甚至隱隱有一絲喜色。
“娘娘，您喝口熱茶暖暖。”
素錦將茶盞輕輕放在貴妃手邊的小几上，見她依舊望著窗外出神，便輕聲開口，語氣帶著安撫，“娘娘，您……別擔心。”
佟佳貴妃收回目光，看向素錦，眼中帶著詢問。
素錦笑了笑，聲音更輕快了些：“炭火還有，冬衣也發下來了，都是足量的，棉絮厚實，料子也新。
米麵油鹽，還有各色份例，內務府今兒個上午都送來了，一點沒少，也沒拖延。真的。”
她話音剛落，外間候著的幾個管事嬤嬤和太監也忍不住走了進來，臉上都帶著相似的神色。
一個老嬤嬤顫聲道：“娘娘，是真的！老奴親自去點的數，還多了兩筐上好的銀炭呢！說是……說是怕天冷，娘娘身子受不住。”
另一個小太監也搶著說：“還有冬衣，奴才們都領到了，厚實著呢！針線房的嬤嬤還說，若是尺寸不合或哪裡破了，隨時可以去補。”
“娘娘，您看，”墨竹也走了進來，手中捧著幾塊新送來的、顏色鮮亮的錦緞，“這是新到的料子，說是給娘娘過年裁新衣用的。”
另一個負責膳食的嬤嬤也介面道：“是啊娘娘，小廚房那邊的米麵油鹽、雞鴨魚肉，也都照常供應著，品質也不差。奴婢原本還擔心……” 她的話沒說完，但意思很明顯。
眾人你一言我一語，言語間充滿了劫後餘生般的慶幸與一絲難以置信的驚喜。
他們原已做好了跟著主子一起挨餓受凍的準備，卻沒想到，內務府的供給不僅沒少，反而比預想中更周全、更及時。
佟佳貴妃怔住了，看著眼前這些舊僕臉上真誠的喜色，和他們捧過來的、實實在在的物資，心中那根緊繃的弦，再次被輕輕撥動。
這太不尋常了。
按常理，內務府此刻最該做的就是冷眼旁觀，甚至落井下石，以示與“逆黨”劃清界限。如此周到的供給，絕非尋常。
她下意識地看向墨竹，墨竹眼中也帶著同樣的困惑與深思。
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