五特的眼淚終於忍不住掉下來，落在三冬的頭髮上。他輕輕拍著三冬的背，聲音哽咽：“哥知道了，哥聽孃的話，不做危險的事。咱以後好好過日子，讓娘放心。”
可就在這時，院門外忽然傳來一陣急促的敲門聲，還有人喊：“二冬！石頭哥！快開門！出事了！”
五特立刻站起來，抓起灶臺邊的鐵刀，走到門邊，大聲問：“誰啊？”
“是俺，李叔！”門外的人聲音發顫，“石頭哥在地裡被蛇咬了！俺們抬不動他，快來幫忙！”
五特心裡一緊，連忙和三冬一起搬開石頭，開啟院門。就見李叔和兩個村民抬著石頭哥，石頭哥的褲腿卷著，小腿上有兩個發黑的牙印，臉色蒼白，嘴唇發紫，已經昏過去了。
“咋回事？”五特連忙跑過去，扶住石頭哥的肩膀。
“石頭哥在地裡開荒，剛挖了一鋤頭，就從土裡竄出一條毒蛇，咬了他小腿一口！”李叔急得滿頭大汗，“俺們已經用繩子把他的腿捆住了，可他還是昏過去了！得趕緊找郎中！”
三冬嚇得“哇”的一聲哭出來，抓著石頭哥的手：“石頭哥，你別有事啊！你醒醒！”
“別哭，三冬，石頭哥會沒事的。”五特穩住心神，摸了摸石頭哥的脈搏，很微弱。他記得靈智核裡有解蛇毒的方法，可需要幾種草藥，其中一種叫七葉一枝花，只有後山深處才有。
“李叔，村裡的郎中呢？”五特問。
“郎中昨天去鎮上了，還沒回來！”李叔跺腳，“這可咋整？石頭哥要是等不到郎中，就危險了！”
五特看著石頭哥蒼白的臉，又看了看哭得上氣不接下氣的三冬，心裡的兩個聲音突然有了答案——他必須去後山，不是為了百兩銀子，是為了石頭哥的命。
“李叔，你們先把石頭哥抬進屋裡，放在炕上。”五特把鐵刀別在腰後，又拿起砍柴刀和麻繩，“我去後山找七葉一枝花，這草藥能解蛇毒。你們在家看著石頭哥和三冬，別讓三冬亂跑。”
“啥？你要去後山？”李叔瞪大了眼睛，“那山裡有老虎啊！你這不是去送死嗎？”
三冬也不哭了，抓住五特的衣角，死死不肯鬆手：“哥，我不讓你去！後山有老虎，你別去！石頭哥會沒事的，咱們再等等郎中，郎中肯定會回來的！”
“來不及了。”五特蹲下來，摸了摸三冬的臉，聲音柔卻堅定，“石頭哥的毒要是不及時解，就真的危險了。哥有鐵刀，還有靈智核，能保護好自己。你在家聽話，等哥回來，帶著草藥回來，石頭哥就會醒過來了。”
“我不信！”三冬的眼淚又掉下來，“老虎那麼兇，張爺爺都被吃了，哥你去了，也會……”
“不會的。”五特打斷他，從懷裡掏出塊粟米餅，塞到他手裡……
五特按住三冬發抖的手，沒再多說軟話，轉身衝進裡屋——靈智核的微光在他掌心隱隱發亮，他必須儘快確認蛇毒種類。石頭哥躺在炕上，小腿的牙印發黑腫脹，毒素已經順著血管往上蔓延，連腳踝都泛著青紫色。
五特蹲下身，將手掌輕輕貼在石頭哥的傷口附近，閉上眼睛。靈智核瞬間啟動掃描模式，淡藍色的資料流在他腦海裡飛速閃過：“蛇種：短尾蝮，劇毒，毒素型別：血液迴圈毒，症狀：區域性腫脹壞死、全身凝血功能障礙，最佳解毒視窗期：4小時內。” 緊接著，幾味草藥的影像跳出來，除了七葉一枝花，還需要半邊蓮、白花蛇舌草，最後一行標註著：“後山北坡岩石縫隙處，七葉一枝花分佈密集，伴生半邊蓮。”
北坡——正是差役說的老虎巢穴所在。
“哥，你真要去？”三冬跟進來，小手攥著五特的衣角，眼淚砸在他手背上，“我跟你一起去，我能幫你找草藥。”
五特摸了摸他的頭，把那把銀灰色的鐵刀塞進他手裡：“你拿著刀，在家守著石頭哥。要是李叔他們來，就讓他們幫忙燒點熱水。等哥回來，咱用草藥救石頭哥，還要讓他吃你最愛的野兔肉。” 他故意說得輕鬆，轉身扛起牆角的獨輪車——車上放著麻繩、砍柴刀，還有幾塊燒得通紅的木炭，用陶盆盛著，蓋著溼麻布。
剛走到院門口，就聽見李叔在院裡跺腳：“二冬，真要去？不行俺跟你一起，多個人好歹有個照應！”
“李叔，你幫俺看著三冬和石頭哥。”五特把獨輪車推到門口，又從懷裡掏出個布包，裡面是之前剩下的石灰石粉，“要是石頭哥醒了，就讓他喝口溫水，別讓他亂動。” 說完，他不等眾人再勸，推著獨輪車快步往後山走，背影很快消失在山路的樹影裡。
後山的風比往常更涼，樹葉沙沙響，像是藏著無數雙眼睛。五特推著車，腳步放得極輕，靈智核的掃描範圍擴大到十米——沒有老虎的蹤跡，只有幾隻野兔竄過草叢。他按照靈智核的指引，往北坡走，越往裡走，樹木越密，陽光幾乎透不進來，空氣裡帶著潮溼的土腥味，還有一絲若有若無的腥氣，像是野獸的味道。
“先找草藥。”五特停下腳步，把獨輪車藏在一棵大樹後面，陶盆裡的木炭還在冒煙，散發出灼熱的氣息。他握著鐵刀，往岩石縫隙處走，果然在幾塊大岩石下面，看到了幾株七葉一枝花，綠色的葉子呈輪狀，中間開著白色的花，旁邊還長著成片的半邊蓮，紫色的小花星星點點。他掏出小鏟子，小心翼翼地挖著，連帶著根部一起，放進布包裡——不敢多耽擱，挖了足夠的量，就趕緊往獨輪車那邊走。
剛走到樹旁，靈智核突然發出一陣急促的波動，紅色的警示在腦海裡跳出來：“東北方向五十米，大型貓科動物，速度：每秒8米，正在靠近。”
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。了來要的真，子日好的們他，道知他——欣是滿裡眼，冬三的邊和特五的碌忙裡房灶看了看又，音聲的面外著聽，上頭炕在靠哥頭石。信報門衙去要說人有還，事的虎老著論議在都，多越聚越們民村，外門院
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