可奇怪的是，等工友們跑到路中間，啥都沒有。
連個腳印都沒有，我媽說，地上的雪是新下的，平平整整的，像鋪了層白毯子，別說人了，連個畜生走過的痕跡都沒有。李工友蹲在地上看了半天，用手扒拉著雪，說這地方邪門，矮矬子是真看上王叔了。
王叔被送到鎮上的衛生所，醫生用生理鹽水給他衝傷口，疼得他嗷嗷叫，額頭上的青筋都爆出來了。縫了七針，手腕上留下了那道像蚯蚓的疤，醫生說幸好沒傷著骨頭，不然這輩子都幹不了重活。工頭來看他，手裡拎著袋蘋果，說他是自己不小心，冰天雪地騎那麼快，得吸取教訓。
王叔急了，說真有個戴草帽的矮子，就在路中間，我媽說，可誰信啊？大冬天戴草帽，還往墳地走，聽著就邪乎。有個年輕工友還笑他，說是不是昨晚喝多了，產生幻覺了。
只有那個本地的李工友偷偷跟他說：你是被矮矬子纏上了，他是想讓你陪他呢。你沒聽老人說嗎？淹死的鬼，都想拉個替身，這樣他才能投胎。
王叔嚇得在衛生所住了三天，天天做噩夢。夢見那個戴草帽的矮子站在他床前，草帽底下沒臉，只有個黑窟窿，往他手腕的傷口上吹氣，涼颼颼的，吹得他骨頭縫都疼。他一睜眼，病房裡空蕩蕩的，只有窗外的風聲，像有人在哭。
他出院後，第一件事就是買了串桃木珠子，掛在摩托把上，我媽說，紅繩串的，珠子有核桃那麼大，據說是廟裡開過光的。還讓他媳婦去鄰村的廟裡求了張符，黃紙紅字，貼在擋風板上，說能驅邪。
可他還是不敢再走醋廠那條路，寧願多繞十幾裡地，走另一條更難走的路——那條路坑更多，還有座小橋，欄杆都掉了，每次過都得下來推著走。
有次我去鎮上趕集，碰見他，我媽說，他那輛摩托還在，車座都磨得發亮了，就是擋風板上的符都褪色了，紅字跡變成了淡粉色，桃木珠子被手摸得油光鋥亮。他說只要一靠近醋廠，就覺得手腕上的疤疼，像有人用指甲掐，鑽心的那種，非得離老遠，疼勁才能過去。
王叔後來再也沒見過那個戴草帽的矮子，可關於矮矬子的事，他聽本地的李工友講了不少。李工友是三棵樹村的，小時候見過那個矮子。
那矮子是三棵樹村的，叫栓柱，生下來就矮，不到一米五，腿還有點瘸，左腿比右腿短半寸，走路一顛一顛的。他一輩子沒娶上媳婦，跟他娘過。他娘是個瞎子，常年坐在門口曬太陽，手裡摸著根柺杖，聽見腳步聲就問是栓柱不。他娘去世後，他就一個人住在醋廠旁邊的破屋裡，那屋子原是醋廠的值班室，四面漏風，他用塑膠布糊了窗戶，勉強能住人。靠給人磨剪刀、補鞋子過活，手藝還不錯，附近村裡的人都找他。
他夏天總戴頂草帽，我媽說，不是為了遮陽，是因為他小時候出天花，臉上落了好多坑，坑坑窪窪的，像被蟲子蛀過的木頭，怕人笑話。那草帽是他娘給他編的，麥秸稈泡過桐油，耐用，戴了好多年，爛了個角也捨不得扔，用布條補了補繼續戴。
他淹死是在四十多歲那年夏天，下了場大暴雨，連下了三天三夜，醋廠旁邊的排水溝漲水了，有半人深，水裡漂著好多東西，柴火、木板、還有誰家的雞籠。他去撈漂走的木板——他想撿回去劈了當柴燒，結果腳下一滑，失足掉了下去。排水溝的水流得急，帶著漩渦，他一進去就沒影了。等村裡人撈上來時，人都泡腫了，像發麵饅頭，手裡還攥著半塊木板，指節都發白了。
埋在公墳的時候，他侄子給他燒了頂新草帽，我媽說，麥秸稈編的，比他生前戴的那個新多了，還在草帽裡塞了塊紅布，說他活著沒穿過好衣裳，死了讓他體面點。下葬那天，沒多少人去，就他侄子和兩個遠房親戚，冷冷清清的。
王叔出事那年，正好是栓柱淹死的第二十年。老人們說，橫死的人，二十年一輪迴，會回生前待過的地方看看，要是碰著八字輕的，或者跟他有的，就想拉個替身，這樣自己才能解脫，投個好胎。
王叔後來去栓柱的墳前燒過紙，我媽說，選了個晴天，買了些黃紙、冥幣，還擺了瓶二鍋頭，是栓柱生前常喝的那種。他跪在墳前，磕了三個頭，說自己不該罵他瞎眼，是自己有眼無珠，求他別再跟著了，家裡還有老婆孩子要養。
燒紙那天，風特別大，紙灰打著旋往公墳深處飄，像有人在那邊接。王叔說，他好像聽見有人在笑，的，很輕，像個沒長大的孩子，在他耳邊繞了繞，就沒聲了。他抬頭看，天上的雲跑得飛快，像被誰趕著似的。
從那以後，王叔的手腕不疼了，也敢走醋廠那條路了，只是每次經過拐彎處，都會放慢速度，往老槐樹下看看，像是在打招呼。
他說有回夏天經過，看見老槐樹下放著頂草帽，爛了個角，跟他當年看見的一模一樣，我媽說，草帽旁邊還擺著半塊木板，邊緣被蟲蛀得坑坑窪窪。他沒敢撿，繞著走了，騎出去老遠，忍不住從後視鏡裡看，草帽沒了，木板也沒了，只有老槐樹的影子在地上晃，像個彎腰撿東西的人。
去年冬天，我回老家，碰見王叔在村口的小賣部打醬油。他頭髮白了不少，稀稀拉拉地貼在頭皮上，金牙還在，笑起來有點慈祥，不像我媽說的那樣黑瘦了，倒添了些福態。手腕上的疤淡了，變成了條淺白色的印子，像條褪色的紅繩。
我跟他提起當年的事，他愣了愣，手裡的醬油瓶晃了晃，褐色的液體差點灑出來。然後他嘆口氣，用袖子擦了擦嘴角，說：那時候年輕，不信邪，覺得啥都能憑著一股子蠻勁扛過去。現在想想，有些東西，寧可信其有，敬畏著點總沒錯。
他說，出事那天，他其實撞到了兩次。第一次是在醋廠拐彎處看見那個戴草帽的矮子，第二次是往工地趕的時候，他總覺得車後面有人，回頭看又啥都沒有，但草帽的影子總在後視鏡裡晃，忽明忽暗的，像片被風吹動的葉子。
那影子比路上看見的還矮，他壓低聲音，湊近我，一股淡淡的醬油味混著煙味飄過來，就到摩托輪子那麼高，跟著車跑，響，像踩著麥秸稈。我當時心裡發毛，想加速甩掉，可那影子像粘在車後似的，甩都甩不掉。
他說，撞向石頭堆的前一秒，他好像看見那影子竄到了他前面，戴著草帽，在路中間對著他笑。草帽被風吹得掀起來一角，露出了底下的臉。
草帽底下不是黑窟窿，王叔的聲音有點抖，手緊緊攥著醬油瓶，指節發白，是張小孩的臉，坑坑窪窪的，眼睛瞪得溜圓，像兩顆泡在水裡的黑葡萄，嘴裡還叼著半塊木板，就是他掉溝裡時攥著的那塊，邊緣都磨圓了。
我聽得心裡發毛，小賣部的燈泡忽明忽暗的，鎢絲髮出的響，像有蟲子在裡面爬。窗外的雪還在下，把遠處的醋廠罩得嚴嚴實實，只能看見個模糊的輪廓，像頭趴在地上的巨獸。
後來才知道，王叔付了錢，拎著醬油瓶往外走，棉鞋踩在雪地上，發出咯吱咯吱的響，栓柱小時候掉過井裡，撈上來後就成了矮子，腿也瘸了。臉上的坑不是天花，是被井裡的石頭磕的，一塊一塊的，看著嚇人。他娘說，他掉井裡時，手裡正攥著塊木板玩，那是他爹給他做的小玩意兒，他平時睡覺都攥著。
雪還在下，王叔的身影慢慢消失在雪地裡，像個移動的黑點，越來越小。我站在小賣部門口，往醋廠的方向看，只能看見白茫茫的一片，和遠處隱約的老槐樹影子，枝椏上積著雪，像舉著無數只白色的手。
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