裴硯沉默片刻：“御史大夫……你沒當場揭穿他。”
“揭得太快，反而打草驚蛇。”她抬眼看他，“讓他繼續通訊息，我們才能順藤摸瓜。”
裴硯點頭。他走到案前，拿起那份修改中的奏疏，看了幾行，忽然問：“明日，隨我去看看吧。”
沈知微抬眸。
“去城外村落。”他說，“親眼看看，這些政策落到百姓頭上，到底是什麼樣子。”
她輕輕點頭：“好。”
窗外日影西斜，宮燈陸續點亮。偏室內燭火搖曳，映在牆上的人影拉得很長。
沈知微重新執筆，在“女子官學”一條下加註：首設三所，分別置於江南、中原、河北，由朝廷直管，地方不得干預。
她寫完這一句，正欲翻頁，門外傳來腳步聲。
一名內侍捧著厚厚一摞文書進來：“娘娘，這是各州上報的女子科舉初試名冊節錄，禮部剛送來的。”
她接過，隨手翻開一頁。江州籍考生中，那個被族中逐出、靠抄書為生的女子，名列榜首。
她手指在名字上停了一瞬，然後合上冊子：“放這兒吧。”
內侍退下。
她起身走到窗邊，與裴硯並肩而立。遠處東宮燈火通明，尚服局方向仍有巡衛走動。
“印模的事，查到源頭了嗎？”她問。
“是從工部造辦處流出去的材質樣本。”他說，“有人仿製，手法很熟。”
她點點頭，沒再說話。
片刻後，她轉身回案前，提筆寫下新的條目：設立監察司特派巡查員，每季赴地方核查新政執行情況，直達縣衙。
筆尖頓了頓。
她想起什麼，又添一句：巡查員中，須有三分之一為女性，由女子官學畢業生中擇優錄用。
寫完這句，她擱下筆，揉了揉腕子。
裴硯走過來，拿起那張新寫的條目看了看，嘴角微動：“你打算一步步把他們逼到牆角？”
“不是逼。”她說，“是讓他們無路可退。”
他盯著她側臉，忽而低聲道：“你知道嗎？剛才在殿上，你說‘百姓如何服氣’那一句，像極了當年我在邊關聽到的一個老兵說的話。”
她轉頭看他。
“他說，將軍，我們不怕死，就怕不公平。”
裴硯的聲音很輕，“你今天，就是在替他們說話。”
沈知微沒回應。她只是重新鋪開一張紙，蘸墨寫下標題：關於寒門子弟入仕考核制度改革草案。
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