沈知微放下硃筆，案上那份七州田畝核查的欽差名錄已批完最後一行。燭火微微晃了一下，她抬眼看向窗外，天邊剛泛起青白，宮道上傳來整齊的腳步聲，是禮部官員提前入殿佈置今日大典。
她起身整理鳳袍，雪鳶捧著象牙笏板跟在身後。走過長廊時，聽見遠處傳來孩童清亮的聲音：“太孫要立了，爹說以後還是姓裴的坐龍椅。”那聲音帶著笑意，像是街頭新傳的童謠。
太極殿前，百官早已列隊等候。丹墀之上空著位置，黃綾鋪地，香爐升起淡淡青煙。裴硯從乾清宮方向走來，玄色龍袍繡金紋，腰間佩劍未出鞘，腳步沉穩。他登上高臺，目光掃過群臣，沒有說話。
沈知微緩步走上鳳座旁的位置，與裴硯並肩而立。這一刻，朝堂靜得聽不見一絲雜音。
辰時三刻，內侍捧出詔書，聲音高亢：“奉天承運，皇帝詔曰：皇長子之嫡長子，生而聰慧，舉止端方，天命所歸。今立為皇太孫，承大統之望，續三代正統。欽此。”
百官伏地，齊聲道：“陛下聖明，太孫天命所歸！”
呼聲如潮，震得簷角銅鈴輕響。
可人群中仍有幾人低頭不語。禮部尚書趙元修握著笏板的手緊了緊，筆未落墨。他身旁幾位老臣交換了眼神，眼中皆有遲疑。立儲本該循序漸進，如今越過成年親王，直立幼孫，是否埋下權爭隱患？
裴硯似有所察，開口道：“朕立儲，非為眼前安穩，而是為百年基業。”他的聲音不高，卻壓住了所有暗流，“大周需三代明君，而非一代強主。”
沈知微側目看他一眼，隨即轉身走下臺階。
東宮方向，一名小宦官牽著個穿明黃錦袍的孩子快步而來。那孩子約莫五歲，眉眼清秀，走路時努力挺直脊背，卻仍掩不住緊張。到了殿前，他停下腳步，望著滿朝文武跪伏的場面，手指微微發抖。
沈知微走到他面前，蹲下身，與他平視。
“怕嗎？”她問。
孩子咬了下嘴唇，搖頭，可眼眶已經紅了。
她輕輕握住他的手，“你是未來的主君，不怕錯，只怕不敢擔責任。祖母在這裡，沒人會責怪你怯場。”
孩子抬頭看她，喉嚨動了動，“我……我不想讓父王失望。”
“你不會。”她說，“記住，仁者不懼，不是不害怕，是明知怕也要往前走。”
她伸手拂過他額前碎髮，站起身，牽著他一步步走向丹墀。
裴硯伸出手，將孩子抱上高臺。三人並立於日光之下，影子連成一線。
百官再次叩首，這一次，聲音比先前更齊，更低沉，也更誠服。
趙元修終於提筆，在禮冊上寫下“皇太孫冊立”四字。墨跡落下那一刻，他身邊的老臣輕輕嘆了口氣。
大典結束，百官退場。
沈知微牽著太孫的手走出太極殿。陽光照在孩子臉上，他眨了眨眼，忽然小聲問：“祖母，剛才所有人都跪著，是不是以後他們都要聽我的話？”
“不是聽你的話。”她說，“是聽道理的話。若你說的對，他們自然信服；若你說錯了，他們也會指出來。”
孩子點點頭，攥緊了她的手。
裴硯跟在後面，看著兩人的背影，嘴角微動，終究沒說什麼。
回到鳳儀宮，沈知微讓人送來點心和溫奶。孩子坐在矮凳上，小口吃著芝麻酥，臉頰鼓鼓的。她坐在旁邊，一邊翻閱今日奏報，一邊留意他的一舉一動。
“你叫什麼名字？”她問。
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