幾名老臣互看一眼，忽然齊齊跪下。
“臣等死諫！”一人高聲道，“牝雞司晨，家國不祥！陛下若執意如此，臣寧死不奉此詔！”
其餘幾人也跟著叩首，聲音沉重。
沈知微第三次閉眼。【冷卻完成，可用一次】。
她依次掃過跪地諸臣。
一名老臣心聲浮現——
【我兒子考了五次都沒中，要是女子也能做官，那咱們這些讀書人的臉往哪擱】
另一人心聲——
【其實我孫女比我還會寫文章……可這世道，不能亂啊】
她睜開眼，走向前去。
“你們怕的不是女子登殿。”她說，“是怕自己守的東西，有一天不再重要。”
她停頓一下：“可你們有沒有想過，那些一輩子寫賬本、教村童、替人代筆的女子，她們也想為國效力。她們沒有門第，沒有靠山，只有筆和紙。你們攔得住她們一時，攔不住天下人心。”
沒有人抬頭。
她轉身面向裴硯。
裴硯站起身，走下御階，走到她身邊。
他握住她的手。
這一握很緊。
他抬頭看向滿殿臣工，聲音如鐵：“朕意已決。明日辰時，金殿開考。凡透過初試者，不論男女，皆授出身，編入仕籍。試題統一，榜單公開，黜落者可查卷複核。”
有人還想開口，卻被身旁人拉住。
“此事不必再議。”裴硯加重語氣，“若有再阻者，以妨害國策論處。”
他拉著沈知微的手，回到御座前。
兩人並肩而立。
沈知微低頭看了眼自己的手，又抬眼望向殿外。
陽光正斜照進來，落在門檻上，把影子拉得很長。
她鬆開手，往前一步，站到丹墀邊緣。
“我知道你們不服。”她說，“那就讓結果說話。讓她們用文章、用策論、用治政之見，一條條打碎你們的偏見。”
她頓了頓：“這不是恩賜。這是她們本就該有的權利。”
殿外傳來腳步聲，是宮人引著那幾名寒門女子離開。她們走得慢，但背脊挺直。
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