她放下茶杯，站起身走到沙盤前，取了一枚紅棋，落在渡口位置。
“該收網了。”
與此同時，黃河岸邊。
裴硯立於高臺之上，手握令旗。遠處江面黑沉沉一片，只能聽見水聲與槳聲交錯。忽然，前方哨兵低聲稟報：“鐵索已觸，首船卡住！”
他揮下令旗。
剎那間，兩岸火把齊燃，火箭如雨射向江面。一艘接一艘的敵船被點燃，火光沖天。慘叫聲、落水聲混成一片。水師戰艦從下游殺出，撞斷數艘大船，將敵隊形徹底打亂。
一名叛軍頭目跳上岸邊，剛站穩就被禁軍團團圍住。他怒吼：“你們皇帝敢來此處？不怕我千軍萬馬踏平京城？”
裴硯走下高臺，一步步走近。火光照在他臉上，眼神冷峻。
“你說錯了。”他聲音不大，卻壓住了所有喧囂，“不是你們來攻京城，是朕來此送你們歸西。”
那人瞪大眼睛，還想說話，卻被士兵按倒在地。
戰鬥持續不到半個時辰，叛軍主力盡數覆滅。殘部四散逃竄，大多被水師截殺於江中。繳獲旗幟十餘面，兵器堆積如山，更有數封未送出的密信，皆直指沈清瑤為幕後主使。
黎明前，裴硯下令收兵。他站在江邊，望著灰白的天空，對身旁將領道：“清剿殘敵，封鎖各路關隘，凡攜帶‘黑水營’印記者，格殺勿論。”
將領領命而去。
他翻身上馬，率軍返程。城門尚未開，但他知道，這一戰的結果，早已傳回宮中。
排程司內，沈知微收到最後一份戰報時，天邊已泛出微光。她看完內容，輕輕合上匣子，抬手摘下白玉簪，揉了揉太陽穴。一夜未睡，腦袋有些發脹，但她沒有離開座位。
外面傳來腳步聲，女官走進來，低聲說：“陛下已率軍回城，暫駐城外大營，準備午時入城獻俘。”
她點頭：“通知禮部，準備受俘儀式。另外，查一下昨夜所有參與傳令的小吏，一個都不能動。”
“娘娘是還要放訊息出去？”
“他們以為內應還在。”她說，“那就讓他們繼續這麼想。”
女官退下後，她重新插上白玉簪，走到窗前。晨風拂面，帶著一絲涼意。遠處皇城輪廓清晰可見，鐘樓上的銅鈴隨風輕響。
她盯著東方漸亮的天際，唇角微微揚起。
這場局，從她識破假令符開始，到今日全殲敵軍結束，每一步都踩在對方以為安全的地方。她沒動一刀，卻比任何人都靠近戰場的核心。
桌上的紅漆匣子突然又被推開，一名侍衛快步進來，手中捧著一封新報。
“娘娘，剛從北境加急送來，說是……”
他話沒說完，她已伸手接過。
拆開一看，是張簡陋紙條，字跡潦草：**“主母敗訊已傳，餘部欲退守鷹崖。”**
她盯著那行字，片刻後提起筆，在旁邊寫下三個字——
“追到底。”
